（時間：2004年6月下旬，草原五班，狸貓突擊隊駐地）
軍用車隊碾過草原土路，捲起漫天黃沙。
結束海軍陸戰隊獸營與海訓系列科目交流的狸貓全員，終於回到這片熟悉的草原營地。咸腥的海風換成乾燥的青草氣息，隊員身上還殘留著海鹽的味道，眼底卻多了一份屬於大海戰場的見識。
車子停穩，眾人依次下車。
洪興國早帶著二梯隊六名隊員在訓練場列隊等候，史今、伍六一先行下車，快步走到洪興國身旁。
「指導員，大本營一切還好？」史今開口問道。
「一切平穩。」洪興國微微一笑，目光掃過歸來的狸貓主力，隨後看向身後的陸浩、周凱、彭越、武強、孫彬、劉舟六人，「二梯隊這一個月沒有鬆懈，基礎戰術、野外生存、班組協同一直在練，正好，主力歸隊，可以做一次對抗合練檢驗。」
老馬點點頭，安排隊員先休整、整理裝備，隨即和洪興國走到營房外的土坡上，坐下交談。
「這次去陸戰隊收穫很大。」老馬把一份龍柏川草擬的人才培養交換互助方案影印件遞給洪興國，「龍柏川主動提議，兩家單位常態化骨幹互訪，互相補齊短板。他們派兩棲、潛水、登陸突擊教員來咱們狸貓；我們派出山地、遠距離偵察、敵後潛伏骨幹前往獸營帶訓。條件成熟，還可以安排人員長期掛職互換。」
洪興國仔細翻閱檔案，眉頭舒展。
「跨軍種互助，這是好事。狸貓短板正是兩棲海上作戰，海軍陸戰隊剛好能補上。我們擅長的山地特戰，也是他們的弱項。不過上報的時候要寫清楚，優先短期骨幹交流，穩步推進，不急於一次性大規模調動人員。我可以幫你整理書面匯報材料，呈報給T師師長。」
「我也是這麼想的。」老馬望著訓練場，「而且江小魚在無氧潛水專案上的表現，龍柏川印象極深，後續可以藉著這個互助計劃，安排後續人才置換，比如蔣小魚、向羽的調動，都可以放在這個框架裡面。」
另一邊，訓練場上。
二梯隊六個人好奇地圍著主力隊員，七嘴八舌打聽獸營和海上訓練的見聞。
「海上孤島生存是什麼樣子？海浪會不會特別大？」陸浩問道，他一直習慣草原山地作戰，對大海充滿好奇。
江小魚咧嘴一笑：「孤島上面蚊蟲多，找淡水最難。無氧潛水才是最考驗人的，水下安靜得可怕，只能聽見自己心跳。」
周凱看向江小魚：「聽說你潛水成績，連陸戰隊的尖子都比不上？」
「運氣罷了，天生水性好。」江小魚沒有驕傲，「但海上作戰和陸地完全兩碼事，風浪一來，再強的體能都容易被打亂，還有艦艇沖灘，登陸艇高速沖向灘頭的時候，震得人耳朵發悶。」
劉舟靜靜聽著，默默在心裡記下這些陌生的戰場環境；孫彬關心海上急救的難點，拉著參加海訓的隊員詢問海水浸泡傷、失溫的處置辦法；彭越關注海上無線電通訊干擾的問題；武強在打聽灘頭爆破和陸地爆破之間的差別。
短暫休整一天之後，一場主力隊VS二梯隊的模擬對抗演練正式安排。
科目：草原敵後滲透，二梯隊擔任守方固守高地，狸貓主力作為滲透方實施偵察破襲。
二梯隊這一個月跟著洪興國、伍六一苦練，已經不再是當初參加72小時選拔的新兵模樣。陸浩帶隊，布置警戒哨，劉舟負責隱蔽潛伏觀察，周凱構建火力點位，彭越搭建簡易通訊鏈路，武強布設簡易阻絕陷阱，孫彬預留隱蔽救護點。整套班組流程有條不紊。
對抗打響。
狸貓主力熟悉草原地形，戰術老道，但是剛剛從海上科目回來，戰術思路還帶著兩棲滲透的特點，打法和以往略有不同。
陸浩指揮二梯隊沉著應對，幾次預判到主力的滲透路線。雖然最後高地還是被主力成功破襲，但是二梯隊堅持的時間遠超所有人預期，不少防守思路讓老馬和教官團眼前一亮。
演練結束，全員集合覆盤。
伍六一作為本次演練裁判，客觀點評兩隊得失：「二梯隊進步非常明顯，班組協同、陣地布防做得很不錯。但是遇到對手多方向分兵穿插的時候，應變速度還不夠，容易顧此失彼。主力這邊，剛剛接觸兩棲戰術，不自覺把海上滲透思路帶到草原作戰，有些戰術動作水土不服，需要及時調整回來。」
洪興國補充思想層面的點評：「戰術在變，環境在變，但是『不拋棄不放棄』的底線不能變。不管是草原山林，還是大海孤島，咱們狸貓選人練兵的根本不會變。」
老馬做總結髮言：「這次對抗，是二梯隊一次很好的實戰檢驗。你們不再是僅僅透過選拔的苗子，已經初步成型。但記住，特戰不是只熟悉一種地形，未來，山地、叢林、海洋，都有可能成為你們的戰場。」
傍晚，老馬在辦公室寫完給師長的正式報告，附上龍柏川的人才互助方案。
寫完之後，他放下鋼筆，望向窗外。
兩件大事擺在眼前：一是等待師部批覆和海軍陸戰隊的跨軍種交流計劃；二是距離龍小雲、曾紫陌半年交流期滿越來越近，狼牙那邊的人才互換談判，很快就要拉開帷幕。
老馬低聲自語：「半年之約，轉眼就到。老高的算盤，該登場了。」