梁風是說干就干，從來不會拖泥帶水。
主要是如今的揚州城早已是風雨飄搖、危在旦夕。
城外的韃子大軍虎視眈眈，兵禍將至，誰也說不準城池究竟會在哪一日被攻破。
身處這般絕境，容不得半分耽擱與懈怠，每一分每一秒的籌備時間，都顯得尤為珍貴。
再加上如今的整座揚州城，早已沒了往日江南名城的繁華景致，滿目皆是蕭條破敗的景象。
大街小巷之中，隨處可見流離失所的流民、食不果腹的饑民。
戰亂打亂了所有百姓的生計，無數人家破人亡，只能漂泊在城池各處，苟延殘喘。
城中數十萬百姓，日日靠著挖掘草根、剝食樹皮勉強續命，勉強吊著一口性命，日子過得悽慘無比。
在這數十萬掙扎在生死邊緣的饑民里，藏著不少正值壯年的壯勞力。
他們有氣力、有身手，只是苦於沒有出路，只能困在亂世之中白白消耗體力。
梁風心裡清楚，眼下局勢微妙，天下大亂、王朝崩塌在即，萬萬不能貿然行事。
若是此刻便大張旗鼓、高舉義旗公然反叛，無異於以卵擊石，只會引來官兵圍剿，最終落得全盤皆輸的下場。
穩妥之計，便是循序漸進、步步為營，先收攏一批絕對可靠、值得信任的人手，搭建起自己最核心的班底，遠比盲目招兵買馬、擴充人數要重要得多。
徐二常年混跡在揚州城的街頭巷尾，三教九流的人盡數相識，對城中的流民、市井壯漢的底細摸得一清二楚，人脈極廣，辦事也極為利落。
得了梁風的吩咐後，不敢耽誤，立刻奔走在城內各處，僅僅不到半天的功夫，便穩穩召集來了五十多號人。
這五十餘人，個個都是實打實的壯勞力，年紀大多在二十到三十歲之間，最年輕的也不過十七八歲。
放在後世，十七八歲尚且算是年少稚嫩，可在這戰火紛飛、民生艱苦的古代亂世，早早歷經生活磋磨的少年，早已褪去稚氣，筋骨強健、體魄結實，是完全能扛起重物、上陣出力的壯年漢子。
這些人常年混跡市井，身上難免帶著幾分街頭混混的油滑與狡黠，眼神活絡、心思通透。
但梁風深知，這般亂世里，老實木訥之人往往難以存活，反倒是這些看似圓滑狡黠的市井漢子，懂得審時度勢，才是可用之才。
只要好好調教、嚴加管束、給予恩惠，便是能用的人手。
此刻。
下午時分的夕照日頭下，眾人遵照梁風的吩咐，規規矩矩地聚集在一處僻靜的空置院落里，安靜等候吩咐。
他們早就從徐二、王小六等人口中，聽過梁風的名頭。
皆知這位遠道而來的泉州商人家底豐厚，隨身帶著不少稀罕東西，出手向來闊綽大方。
更重要的是，在這糧食比金銀更珍貴、有錢也買不到吃食的饑荒年月，跟著梁風，就意味著能吃上一口飽飯，不用再啃草根、嚼樹皮，不用日日忍受飢腸轆轆的折磨。
對掙扎在生死邊緣的眾人而言，一口熱飯、一頓飽食，遠比世間任何珍寶都要誘人。
因此，眾人匯聚在此，個個心中滿懷期待，臉上藏不住欣喜之色，沒有半分牴觸與不情願。
梁風早早讓人在院落里，備好了一大袋精面，又尋來了野菜等簡單食材，在中央支起了一口碩大的鐵鍋。
柴火熊熊燃燒，鍋底烈火灼灼，鍋里的水「咕嘟！」「咕嘟！」翻滾作響。
準備來上一鍋疙瘩湯。
將麵粉兌水攪成面絮，搭配著洗淨的草根野菜一同熬煮，在放上一些油，一鍋簡陋卻實打實的野菜麵疙瘩湯，很快便熬煮開來。
溫熱的面香混著淡淡的野菜清香，順著熱氣緩緩飄散，很快便溢滿了整座院落，縈繞在眾人鼻尖。
連日來日日啃食乾澀苦澀的草根樹皮。
眾人早已許久未嘗米麵香氣，此刻聞到這濃郁誘人的味道，一個個喉嚨不自覺地滾動，不停咽著口水，目光死死盯著翻滾的大鍋，眼神里滿是渴求，腹中的飢餓感被徹底勾了出來。
梁風端坐在院落正中的一張木椅上，神色沉穩、氣度從容，周身自帶一股沉穩的氣場。
徐二與王小六分立在他身側，一左一右，一高一矮，架著胳膊，等候吩咐。
「嗯，不錯。」
看著眼前一眾眼神炙熱、滿心期盼的壯漢，梁風神色淡然，緩緩開口說道：「你們今日齊聚於此，想必也都看得明白，我呢，就是需要一幫聽命行事，能和我一起在這亂世闖蕩的兄弟，當然，我也不敢許諾讓你們頓頓山珍海味、錦衣玉食，但我能保證，跟著我梁風，絕不會讓你們再日日啃草根、嚼樹皮，白白餓壞身子。每日有米有面，有熱飯果腹，能讓你們養足力氣，好好活下去，這是肯定的，因為，你們是我的兄弟。」
這番話樸實無華，沒有半點虛言大話，卻精準戳中了眾人最迫切的心愿。
眾人本就饑寒交迫、走投無路，此刻聽聞能有安穩飯吃，瞬間激動不已，而且還兄弟相城，更是附和他們的脾氣，一個個紛紛彎腰點頭。
此起彼伏的附和聲在院落中響起。
「是是是！梁大哥說得是！」
「我們早就聽說了，跟著梁大哥，就有飽飯吃！」
「對對對！這年頭能有口熱飯就夠了，只要管飯，讓我們幹什麼都行！」
梁風聽了此話，忙哼了一聲道：「若是讓你們背棄家國，去給關外的韃子賣命，你們也願意？」
這話一出，院中眾人瞬間一怔，一時不知如何應答。
一旁的徐二見狀，忙出聲打圓場，同時對著眾人呵斥道：「你們這都是什麼糊塗話！豈能胡說八道，還幹什麼都行，哼哼！咱們跟著梁大哥，可不是為了苟且偷生，是實打實的為國效命、守護鄉土！都聽懂了嗎？」
「懂！懂！我們都懂！」
眾人紛紛附和。
梁風心中瞭然，其實也並未當真。
他心裡清楚，亂世之中，饑寒最是磨人，一個人若是被飢餓逼到絕境，早已顧不得家國大義、禮義廉恥，活下去才是唯一的念想。
尋常百姓掙扎求生，本就艱難，根本無暇顧及朝堂興衰、天下大義。
更何況，如今的大明王朝，早已腐朽不堪、積重難返。
數百年來，層層苛捐雜稅層層盤剝，官吏貪腐、豪強兼併，層層壓榨下來，最苦的永遠是底層百姓。
朝廷從未真正體恤過萬民，百姓常年被賦稅、徭役壓得喘不過氣，終年勞作卻依舊食不果腹、衣不蔽體，日子過得水深火熱。
這般朝廷，於百姓而言，早已無多少歸屬感可言。
若非關外韃子入侵，激起了無數漢人的血性與骨氣，無數心懷家國的志士拼死堅守，憑著一身硬骨頭苦苦支撐，這搖搖欲墜的大明江山，恐怕早已徹底崩塌、覆滅殆盡。
梁風心裡清楚，此刻跟這些掙扎在生死邊緣的底層百姓空談家國大義、理想抱負，終究是太過虛妄，起不到半點作用。
亂世聚攏人心，最直接、最有效的法子，從來都是實打實的利益。
唯有讓他們看到實實在在的好處，讓他們能吃飽穿暖、安穩活命，他們才會心甘情願、死心塌地地追隨自己。