「哦？這倒確實是個問題？」
朱厚煒聞言，輕輕點頭道。他用這狗頭人礦不但是因為它們天生適合挖礦。
這在荒野可是不小的優勢，能省卻朱厚煒不少麻煩。畢竟食物的運輸也需要不少人力物力。
「既然食物不足，那就只能探索更遠的地域了，這樣，薛寧，這次和半人馬交易回來後，本王給你留五百重騎兵，這樣你們也能擴大搜尋範圍，獲取更多的食物。」
薛寧聞言，眼中閃過一絲驚喜，若是有重騎兵協助，他們的攻擊範圍就能倍增，到時候這食物問題自然會有效緩解。
想到這裡，他連忙對著朱厚煒躬身行禮道：
「多謝殿下體恤，卑職定不負所望，將礦山管理得井井有條，為殿下提供更多的礦石資源。」
朱厚煒聞言，微微頷首後，對著薛命繼續開口道：
「薛寧，除了食物問題，你還要注意礦山的安全問題，畢竟我們現在可是只有這麼一座礦，一定要確保這裡的礦石不出問題。」
薛寧聞言，神色鄭重地點了點頭。他知道礦山的安全直接關係到礦石的產出，以及整個領地的發展，自然絲毫不敢馬虎：
「卑職明白，定當竭盡全力，確保礦山萬無一失。」
朱厚煒滿意地點點頭，隨即話鋒一轉，問道：
「對了，那些狗頭人礦工這段時間如何？礦石的產量可有提升？」
薛寧聞言，臉上露出一絲笑容，匯報導：
「殿下，那些狗頭人礦工經過這幾個月時間的適應，挖礦效率已經有了顯著提升。
尤其是前幾批，現在已經是經驗豐富的老礦工，他們不僅速度快，而且懂得如何判斷礦脈走勢，礦石的產量較之前增長了近三成。」
朱厚煒聞言，眼中閃過一絲讚許之色，薛寧從金勇那裡接手還沒兩個月就能將一切理順，看樣子也是一個不可多得的人才，看來也可以著重培養了。
雖然這麼想，但是他並沒有說出來，還是轉移話題道：
「很好，薛寧，你做得不錯。等這次從半人馬那裡交易回來，本王會考慮給你一些額外的獎勵。」
這倒不是畫餅，朱厚煒是真準備獎勵薛寧一點藥劑的，畢竟他也是修練騎士呼吸法的，這種藥劑正好合適。
薛寧聞言，心中一陣激動，連忙躬身行禮道：
「多謝殿下栽培，卑職定當再接再厲，為殿下效犬馬之勞。」
朱厚煒聞言，對著他擺了擺手說道：
「行了，馬屁就不用拍了，先帶我們去看看礦山吧。」
「遵命，殿下這邊請。」
薛寧聞言，對著朱厚煒一抬手。就轉身在前面領路。
朱厚煒點了點頭，站起身帶著張磊等人跟了上去。
隨後，朱厚煒幾人在薛寧的陪同下，巡視了整個礦山。
雖然沒進礦洞，但是整個礦山開採區域也是走馬觀花的看了一遍。
看著每條礦洞都有狗頭人推著運輸車載著沉甸甸的礦石，來往運輸，賣力幹活，朱厚煒不由滿意的說道：
「看這些狗頭人賣力的樣子，你在這裡確實幹的不錯！」
旁邊的張磊聞言，也是點了點頭附和道：
「是啊，沒想到你還真有兩下子，看他們賣力的樣子，你怕是沒少想辦法吧。」
看著這裡並沒有沒有多少監工，但是狗頭人依然賣力，這倒讓他對薛寧有些刮目相看。
「殿下和張將軍繆贊了，卑職只是做了本分而已。」
薛寧謙遜地回應，臉上卻難掩一絲自豪。透過他的摸索知道，想要讓這些智慧不高的生物高效工作，單靠嚴苛的監督是遠遠不夠的，關鍵在於如何激發他們的內在動力：
「其實，卑職只是嘗試了一些簡單的激勵措施。」
朱厚煒聞言，邊走邊對著薛寧問道：
「激勵方法？比如呢？」
聽到朱厚煒的詢問，薛寧馬上拱手說道：
「比如，為了讓那些狗頭人賣力挖礦，卑職將那些狗頭人按礦洞分組，隨後將一天的任務分發下去，然後每天評比。
挖的最多的一組可以得到的糧食獎勵，挖的最少的一組自然會被懲罰。」
朱厚煒聽後，讚許地點了點頭，他實在沒想到這薛寧居然會讓那些狗頭人搞計件制，這到是讓他刮目相看。
接著一行人在郭寧的帶領下，繼續前行，穿過這片區域進入下一個採礦區。
接下來幾天，朱厚煒只要一有空就會帶著張磊等人，跟著薛寧在礦山上到處觀看。
。。。。。。
轉眼時間就過去了七天。
這天，朱厚煒用過早膳後，就傳令張磊等人集合重騎兵軍隊，準備繼續出發。
沒辦法，自從朱厚煒將矮人部落拿下後，那些來交易的半人馬，就不敢再進入矮人部落的地界，應該是他們也怕朱厚煒黑吃給吧。
而且這些天觀看下來，終於讓朱厚煒放下了心，他感覺將這裡交給薛寧，是個不錯的決定。
穿上甲冑，朱厚煒轉身走出大廳，去和張磊等人匯合。
「怎麼樣張磊，人都到齊了嗎？」
來到點將台上，朱厚煒對著旁邊的張磊問道。
「回殿下，重騎兵已經全部集結完畢，應到兩千人。實到兩千人。」
「很好，既然人已到齊，那我們即刻出發，與半人馬進行交易一事刻不容緩。」
朱厚煒的聲音迴蕩在點將台上，在場的每一位士兵都聽的清清楚楚。
「薛寧，這裡就交給你了，暫時你們辛苦一點，去稍微遠點的地方尋找獸人部落。」
「遵命。」
聽到回應後，朱厚煒點了點頭用目光掃視過整裝待發的重騎兵隊伍，大聲道：
「出發！」
隨著一聲令下，兩千重騎兵隊伍如同黑色洪流，攜帶著大量馬車，浩浩蕩蕩地湧出峽谷，朝著與半人馬約定的交易地點進發。
。。。。。。。
「米蒂，你說那些是人怎麼回事，怎麼到現在還沒過來。」
艾克斯看著旁邊的米蒂，有些不滿的說道。今天正是他們和朱厚煒約定的交易日。
為了早點兌換到物資，一大早他們就來到了這裡，沒想到他們是早，但是這都快到中午了還沒看到朱厚煒他們的影子，這讓艾克斯的心中很是不滿，不由的就和旁邊的米蒂抱怨道。
米蒂聞言，也是皺了皺眉，隨即安撫艾克斯道：
「艾克斯，你先別急，說不定是人類那邊有什麼事情耽誤了，我們再等等看。」
艾克斯聞言，雖然心中依舊有些不滿，但也知道現在急也沒用，只能按下性子繼續等待。
時間一點點過去，太陽也逐漸升高，就在艾克斯等的有些不耐煩的時候，遠處終於傳來了隆隆的馬蹄聲。
「來了來了！」
艾克斯眼尖，一眼就看到了遠處漸漸接近的一排黑線，連忙對著米蒂喊道。
米蒂聞言，也是精神一振，連忙看了過去。
不一會兒，兩千重騎兵就出現在了他們的視線中，看著那浩浩蕩蕩的隊伍，艾克斯和米蒂都不由的臉色一變。
「他們怎麼會帶領這麼多軍隊。難道是想黑吃黑。」
作為這一行的老手，艾克斯看到人類這次帶了這麼多軍隊，想也沒想就脫口而出。
米蒂聞言，也是皺著眉頭看向遠處的騎兵，雖然這幾年雙方一直合作的不錯，不過艾克斯說的也有道理，卻是不得不防：
「艾克斯，不管他們，我能先帶著族人和他們拉開距離。不能等他們衝到眼前，否則他們要是真有別的想法，那我們跑都沒地方跑。」
「遵命。」
艾克斯聞言，馬上就答應了下來。隨後他一揮手對著後面的數百半人馬道：
「諸位勇士，馬上帶上戰馬和我們退到安全距離。」
隨著艾克斯一聲令下，早就因為朱厚煒大隊騎兵而心中恐懼的半人馬戰士，立刻應了一聲，接著就和艾克斯一起向著部落的方向退了過去。
「殿下，他們要跑，不如我們。」
看著退去的半人馬隊伍，旁邊的張磊馬上對著朱厚煒低聲說道。
「不用如此，留著他們我還有用。」
對於這麼個餿主意，朱厚煒壓根就沒考慮。畢竟若是搶了他們，那可就是一錘子買賣了，到時候就算攻破了他們的部落，那也就是得到一點戰利品而已。
若是留著他們就不同了，他們可以為朱厚煒源源不斷培養戰馬，不比一錘子買賣香。
說完看到半人馬還在撤退，朱厚煒皺了皺眉頭，抬起右手大聲道：
「停止前進。」
「是，停止前進。」
隨著命令下達，剛剛還是衝鋒姿態的重騎兵，慢慢的都停了下來。
「去，張磊，派個人和他們去和他們接觸一下，讓他們不要跑。」
「遵命。」
。。。。。。。
不久兩個士兵就騎著戰馬，向著半人馬的方向快速狂奔。
「米蒂，他們停下了。」
一直在狂奔的艾克斯看到朱厚煒他們停下來了後，馬上對著他前面的米蒂喊道。
米蒂聞言，心中稍安，但警惕之色並未減退半分。她減緩了奔跑的速度，與艾克斯一同駐足，目光緊緊鎖定在遠處那兩名疾馳而來的騎兵身上。
不多時，兩名騎兵已至近前，其中一人高聲喊道：
「半人馬的朋友們，請勿驚慌，我們並無惡意。我家殿下有請米蒂小姐前去一敘。」
艾克斯眉頭緊鎖，正欲開口拒絕，卻被米蒂輕輕按住了肩膀。接著米蒂看向士兵道：
「好，我們這就前去。請你們轉告殿下，我們半人馬一族講究信譽，希望人類也能如此。」
兩名騎兵聞言，微微點頭，隨即轉身引路。
「艾克斯，你留在這裡，我去會會他們。」
「米蒂，這太危險了，還是我去吧。」
「不用，看他們的樣子，也不像是為了對付我們的。不過也不得不防，你在這裡帶領族人。」
說完，米蒂小跑著跟了上去，心中暗自盤算著他們到底是什麼意思。
隨著距離的拉近，朱厚煒的身影逐漸出現在她眼前。他端坐在一匹雄壯的黑馬上，身披黑色鎧甲，在陽光下熠熠生輝，身後是整齊列陣的數千重騎兵，氣勢恢宏。
米蒂看著如此威武的騎兵，心裡感慨萬分，當初那個只有數百普通士兵的領主，幾年過去也有了能縱橫荒野的騎士團了，可是他們的部落還是之前的樣子，一點也沒有變化。
不久，米蒂來到在距離朱厚煒十步之遙處停下，恭敬地行禮道：
「見過殿下。」
朱厚煒微微一笑，抬手示意道：
「米蒂小姐，不必多禮。本王此次前來，是為了與半人馬一族繼續我們的交易，同時也想與你們商討進一步的合作事宜。」
米蒂聞言，心中稍安，但仍保持著警惕。她微微點頭，回應道：
「殿下，我們半人馬一族向來重視信譽，既然雙方已有交易約定，我們自然會遵守。不過，殿下此次帶領如此多的軍隊前來，難免讓我們心生疑慮。」
朱厚煒聞言笑了笑，心裡有點無語，這大陸上有名的惡棍，居然會說有信譽，這也是沒誰了，不過雖然心裡這麼想，這時候他自然不會說出來：
「米蒂小姐不必多慮。本王帶領軍隊前來，並非為了威脅你們，一是為了確保交易的安全。另外還有一項提意想要和米蒂小姐商量。」
米蒂聽後，神色稍緩，但仍未完全放下戒備。她沉吟片刻後問道：
「不知道殿下所說道提意是？」
朱厚煒微微一笑，目光深邃地看著米蒂，緩緩說道：
「米蒂小姐，本王這次需要擴建騎兵，但是你們提供的戰馬不足，本王此次前來，除了交易之外，還想與你們結成同盟，共同對付其他半人馬部落，不知道米蒂小姐有沒有意向？到時候我們只要成年戰馬和金銀，其他的小馬駒和俘虜都可以交給你們部落。」
米蒂聞言，眼中閃過一絲驚訝，顯然沒想到朱厚煒會提出這樣的提議。她確實心動了，不過還是謹慎地問道：
「殿下，您的意思是……與我們結盟，共同對付其他半人馬部落？」
這在她看來有點莫名其妙，你需要戰馬你自己去對付就行了。找我們是怎麼回事。難道是想讓他們當炮灰？