「殿下客氣了。」
曲智勝見李凌收下衣物，頓時大喜。
接著，他便命令自己隨從，將幾輛馬車送入城中。
等一切準備妥當後。
李凌的大軍，浩浩蕩蕩地朝著曲智盛的城邦進發。
城頭上，
秦瓊駐足目送李凌。
他隱約有所預感。
李凌此次出行，必定收貨頗豐。
秦瓊對著李凌離去的方向，微微拱了拱手。
「殿下，願一路順風。」
說完，秦瓊微微昂頭，看向廣闊蔚藍的天際。
這西域的天地。
雖然貧瘠，卻處處有機遇。
……
曲智勝的城邦，叫做「安興城」。
安興城不大，甚至比闊台城還稍小一些。
但是安興城靠近伊州。
這伊州，在古西域可是大名鼎鼎的存在。
其位於絲綢之路的重要節點上，是連線東西方的交通要道。
不僅如此。
伊州周圍，有高昌、于闐、鄯善、疏勒、焉耆等諸多西域之國。
因此，四通八達的地勢，為大唐十分看重。
歷史上，承擔著大唐重要的軍事和政治任務。
有意思的是。
位於西域東部的高昌國，與伊州相鄰。
曲智勝是流亡王子，城邦安排在這裡，倒也合情合理。
但換個角度思考。
曲智盛又好像一顆高昌國的「釘子」，被安插進伊州的意味。
畢竟曲智勝的「流亡王子」身份，是做給西突厥看的。
他到底是高昌國王曲文泰的兒子。
這父子倆究竟怎麼想的，旁人如何知道？
甚至李凌偶爾和曲智盛的交談時，還看到曲智盛眼神中，一閃而過的精明光芒。
只不過這種精明，似乎帶著點算計意味。
意識到這點。
李凌對曲智盛，也保有了幾分警惕。
大軍經過幾日跋涉。
李凌和曲智盛，來到了一條河流前。
這條河名為「孔雀河」。
因流域兩側，有很多孔雀棲息而得名。
孔雀河河水清澈，在陽光的照耀下波光粼粼。
曲智盛指著河流對岸，對李凌笑道：「殿下，蹚過這條河，再走不久，就到我的城邦安興城了。」
李凌點了點頭，「好，事不宜遲，全軍過河。」
大軍過河之後。
又沿路戈壁走了不久。
很快，前方出現了一片綠洲。
放眼望去，翠綠的植被，與周圍荒蕪的戈壁，形成鮮明顏色對比。
只是看一眼，便讓人心神一震。
李凌不由心中感嘆，西域竟然也有如此好的地方。
好就好在，這片綠洲水土豐盛。
地理環境也極好。
周圍四通八達，視野開闊。
而且綠洲之中，隱約可見一座城池。
「殿下，那就是安興城。」
這時，曲智勝開口了。
他指著綠洲中的那座城池，臉上帶著自豪表情。
李凌倒是有些意外。
他原以為，以曲智勝落魄的流亡王子身份。
他的城邦，應該也是落魄的。
但沒想到，曲智盛居然占據了這麼好的一個地盤。
「曲王子，你這城池周圍景色不錯啊。」
李凌意味深長看向曲智勝。
曲智勝神色微微一滯，但很快就恢復了正常。
他笑著解釋道：「殿下有所不知，這安興城原本十分破敗，是我帶著城中百姓辛苦經營，才慢慢有了如今的模樣。」
李凌微微點頭，沒有說話。
這座城池所處的位置如此優越，竟然能被一個落難王子占據。
其背後，恐怕有著不為人知的玄機。
而且最關鍵的是。
曲智勝的這番解釋，漏洞百出。
要把一個城邦打造成這番模樣，可不是光憑辛苦就能辦到的。
無論資源和人力，都需要海量的成本投入。
在這貧瘠的西域，光憑曲智盛一人之類，恐怕很難成功。
李凌也沒吐露心中疑惑。
他決定等進城之後，再作觀察。
很快，李凌的大軍，跟著曲智勝，來到了安興城城外。
在城外，李凌又有了新發現。
只見城外空地上，有許多面容枯槁、衣衫襤褸的人在搬運石頭。
這些人的落魄，與這美麗的綠洲，形成鮮明對比。
曲智勝見李凌的注意力落在這些人身上，忙解釋道：「殿下，您有所不知，我在城內修建城主府，所以請了一些民夫幫忙。」
「民夫？原來如此」
李凌淡淡點了點頭。
只是他發現，這些民夫身形瘦弱，搬起石頭十分費勁。
與其說是民夫，不如說是苦力來的貼切。
更讓李凌在意的是。
這些所謂的「民夫」，竟然各個都是光頭！
「殿下，咱們進城吧。」
這時，曲智盛擋在李凌面前，殷勤地抬了抬手。
李凌默默收回目光。
「好，進城。」
他話音落下不久。
一千龍驤軍，在趙雲的率領下，浩浩蕩蕩地進入安興城。
這支精銳士兵的出現。
離開在安興城內，引起軒然大波。
只見龍驤軍們一身混黑厚甲，手持四米長槊，戰馬馬蹄鏗鏘有力的踏在土地上。
頓時令安興城內的百姓驚駭不已。
儘管李凌的軍隊，軍紀嚴明。
路過時，都小心收斂兵器，生怕傷著百姓。
但道路兩旁的百姓，仍然嚇得驚慌下跪。
李凌覺察出。
百姓並非完全是被龍驤軍的陣勢所嚇到。
更多的，是一種對於軍隊強權的恐懼。
雖然不知曲智盛怎麼想到，但他似乎樂於見到這一幕。
進城時，他昂首挺胸，嘴角掛著一抹得意笑容。
但李凌挺反感的。
身為一方城主。
李凌可不希望自己的百姓，見到自己的軍隊，會如此畏之如虎。
當然，李凌也沒有表現出來。
他只是不動聲色，將目光投向城內的房屋上。
只見安興城內的居民房屋，都十分破敗。
有的房屋甚至沒有門窗，只是用一些破舊的布簾遮擋著。
看得出來，這裡的百姓，生活並不富裕。
至少和外面看到的綠洲城邦比下來，格格不入。
就在這時，對面街道上傳來一陣喧譁。
只見一隊士兵迎面跑來來。
他們粗暴地推搡開擋道的百姓，然後徑直跑到曲智勝面前跪下。
「恭迎王子回城！」
「免禮！」
曲智勝得意地揮了揮手。
他似乎並沒有注意到，有幾個百姓摔倒在地，手臂都擦破了血。
看到這一幕。
李凌對曲智勝的印象，忽然有了幾分改觀。