河西務在京師東南方向，兩地相距一百三十多里。
在廣渠門碼頭上了漕船後，李岩等人星夜急行，僅用了一天時間就抵達了這裡。
作為四大鈔關當中最靠近京師的河西務，一向都是商貿勝地，錦繡繁華。
京師陷落之後，這裡也遭到了順軍洗劫，往日車水馬龍、帆檣如雲的水運重鎮只剩下殘垣斷壁，有如鬼城。
破敗的碼頭一片狼藉，許多地方都被大火燒毀，僅有少部分地方可以停靠大型漕船。
一處草草收拾乾淨的泊位上，兩條最大的漕船靠在岸邊，李岩正在與陳默依依惜別。
「陳兄弟，此去一別，還不知何日再見，只望陳兄弟一路順風！」
經過這段時間的相處，李岩與陳默惺惺相惜，交情已經很深。
陳默的傷勢養的不錯，如今左手已不妨礙行動，他鄭重地沖李岩與紅娘子依次行禮：
「李兄、嫂嫂，兩位殿下就拜託二位了。」
天津的遼餉庫存已經被陸陸續續的搬空，留守的馮元颺所部也已經準備全面南撤。
陳默保護著定王朱慈炤，需要儘快趕往天津匯合，與之一同南下。
李岩與陳默各道珍重，朱慈炤也在與哥哥姐姐話別。
十一歲的小小少年，在後世還是個蠢萌的小學生，每天都在與父母勾心鬥角，怎樣才能多玩兩把農藥。
朱慈炤雖是貴為皇子，這短短一個多月的時間，卻已經經歷了國破家亡、生離死別。
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年幼的小皇子變得再堅強，也只是個孩子。
再一次面對離別的朱慈炤眼淚汪汪，拉著朱媺娖的袖子哽咽著：
「阿姐，我不想離開你。」
朱媺娖兩眼通紅，儘管心中萬般不舍，還是聞言安慰著：
「四弟聽話，讓你早點南下還不好麼，你還可以早點見到父皇。」
崇禎殉國之後，李自成答應太子朱慈烺的請求，將他與周皇后好生安葬。
當時，崇禎的幾個子女都有去送葬的。
因此，對於死而復生、突然冒出來的朱友健，這三姐弟心裡都抱著極大的懷疑。
只是遭逢大變後，三姐弟變得更為謹慎，這才未曾把這份懷疑宣之於口。
定王朱慈炯要大兩歲，也更堅強些，他摸了摸朱慈炤的小腦瓜子，一語雙關道：
「父皇在京師時就極為不易，現在更是天下安危繫於一身，炤弟見了父皇，當恭謹孝順，好好替我們孝順父皇才是。」
朱慈炤聽的半懂不懂，懵懵懂懂的應承了下來。
再怎麼不願意，朱慈炤還是認命般，跟著陳默上了旁邊的漕船。
這條漕船相對較小，好處是極為靈活，行船速度更快，剛離開碼頭，就與其他六艘差不多的漕船，組成一支小型快運船隊，順著北運河飛速南下。
如今雖然兵荒馬亂，運河上的船隊卻在快速恢復。
尤其是自從朱友健離開天津後，周遭地區對大明的認同感急劇下降。
有著朱友健「奉旨投賊」的藉口在，許多北地士紳幾乎是公開的倒向順軍。
有些投機分子更是不要臉的大拍馬屁，恨不得把李自成誇成古今少有的聖君。
用詞之肉麻、鼓吹之賣力，便是秦皇漢武唐宗明祖來了，都要自慚形穢、自嘆弗如。
似乎整個北直隸地區已經改頭換面，都成了闖王的忠臣。
最直觀的表現，就是如今的北運河上，已經遍布南來北往的船隻，似乎往日繁華的商貿也在飛速恢復。
陳默護送永王朱慈炤南下的船隊，夾雜在來來往往的帆槳中，一點都不顯眼。
剛出河西務沒多久，陳默的快船就險些被一條巨大的花船撞上，為了免生枝節，陳默忍下怒氣，硬頂著對面的辱罵，黑著臉悶頭趕路。
兩船相交而過時，陳默盯著花船上跳腳大罵的胖子，一下就認出了此人的身份。
「宋祖仁？這個崽種怎會在這裡？」
陳默心中一動，莫名想到某種可能，心裡卻不由得想起葉凡，也不知道這個大憨子現在在哪。
高大的花船上，宋祖仁罵罵咧咧的目送著快船遠去，周圍的花魁娘子們大氣也不敢出一聲，生恐惹怒了這個喜怒無常的宋老爺。
同船的范永寸忍著不耐，強笑著打斷：
「宋兄且息怒，河西務就快到了，等咱們手裡的船都賣出去了，再回去找那些沒長眼的賊廝不遲。」
宋祖仁聽到錢的事情，果然收了污言穢語，轉而得意洋洋的炫耀起來：
「怎麼著？老夫沒說錯吧！那無德昏君不買我的船又如何，我轉頭就賣給闖賊去，價格還得再翻一倍！只要船在手裡，還怕發不了財麼？」
范永寸心中鄙夷，表面卻故作好心的提醒道：
「宋兄慎言，這河西務距離京師並不遠，少不得有李闖的親信把守，若是被人聽了去，這漕船的買賣說不得又要生出波折來。」
宋祖仁冷哼一聲，傲然說道：
「便是聽去了又如何？以前朱家人坐天下就離不開我們孔家人，以後李闖想坐穩這天下，也需少不得我們孔家人點頭。」
宋祖仁大言不慚，說得好像孔家人可以一言而決，隨意操弄天下的歸屬一樣。
范永寸又不是讀書讀傻了的書呆子，怎麼可能會信這種鬼話？
儘管心中對此嗤之以鼻，但身負使命的范永寸面不改色的附和著，還時不時的吹捧幾句，讓宋祖仁越發驕狂。
等花船停靠在河西務的殘破碼頭時，宋祖仁的狂妄已經到達了定點。
一下船，宋祖仁就驕橫地叫罵起來：
「一群殺千刀的粗漢，瞎了你們的狗眼了，知道老夫要來，也不知道把碼頭修好來？」
李岩在前，紅娘子與兩位殿下在後，剛見面還沒來得及開口，就被這般辱罵，直接把李岩都氣笑了。
脾氣火爆的紅娘子，直接搶上前一步，毫不客氣的懟了回去：
「你是來賣船的，還是來耍威風的？想賣船就好好學學怎麼說人話，想耍威風，先問問老娘的鞭子答應不答應！」
宋祖仁一看見美艷的紅娘子，眼神就是一亮。
可一看紅娘子潑辣的樣子，尤其是那甩得劈啪作響的長鞭，宋祖仁馬上就萎了，一時間惱羞成怒，下意識的叫道：
「大膽！老夫可是孔家人，你這潑婦竟敢如此無禮？」