突如其來的聲音嚇了朱慈炤一跳，他下意識的往阮大鋮身後一躲，隨後發現不妥，又趕緊紅著臉走了出來。
碼頭本就是人員混雜的地方，永王將至的訊息對某些人而言，也不是什麼秘密。
朱慈炤這副畏縮的模樣，頓時落入不少有心人的眼中。
韓贊周心下一喜，原本心中還有些遲疑的，現在卻有了決斷。
能作為皇帝的代表，出鎮南京，韓贊周本就是宮中權宦，崇禎九年時便是司禮監秉筆。
只不過後來鬥不過王之心，不得不黯然離京。
若說這天下，還有誰最能分辨皇家人的身份，恐怕除了他之外，也就只剩下督師鳳陽的盧九德了。
是以北方傳來訊息，逃到天津的皇帝身份存疑時，就有不少人登門拜訪，請韓贊周北上。
這些人表面上冠冕堂皇，說什麼「不欲陛下離亂於外，飽受顛沛流離之苦」。
實際上韓贊周卻知道，這些人各個都沒安好心。
表面上是關心皇帝，實際上是暗搓搓的要求韓贊周，否定皇帝的身份。
韓贊周心理明鏡一樣：不管他辨認結果是真是假，這些人都有的是辦法，硬說成是假的。
就算此事不成，他們也有足夠的理由，阻止韓贊周回南京。
比如，請韓贊周侍奉好皇帝。
如此以來，最不濟也可以乘著韓贊周不在南京，把頭頂上的鎮守太監給掀掉。
歷代大頭巾們，就是靠著這份見縫插針的鑽營手段，一點一點把秉政大權，從皇帝手裡奪過來的。
韓贊周深知大頭巾們的厲害，所以含糊其辭，將事情敷衍了過去。
但他心中，其實也在犯嘀咕：
到底要不要為逃到徐州的皇帝佐證？
在此事上，韓贊周也極為矛盾。
既擔心否定了皇帝的真實性，會影響到自己的地位；
更擔心承認了皇帝的真實性，遭到江南士紳們的報復。
至於皇帝到底是真是假……
這個，還真就是最不重要的。
在韓贊周看來，坐擁天下的崇禎，都能把天下給丟了，就算逃到了徐州，又能如何？
南方計程車紳排斥他，北方計程車紳也放棄他了。
韓贊周早有論斷，覺得無論真假，徐州的皇帝都是死路一條——即便他很明智的，選擇了徐州作為落腳地。
只是讓他沒想到的是，大家還在為立福王還是潞王爭執不下的時候，皇帝居然把永王派到南京來了！
韓贊周剛收到訊息時，著實吃了一驚，幾乎下意識的覺得：
徐州的皇帝是假的！
真的崇禎皇帝，絕對沒有這份機變與權謀。
隨著永王的到來，南京城內的爭鬥都成了笑話。
無論是福王還是潞王，也都躲在魏國公府的東苑內，死都不肯再見外客。
這個時候，韓贊周不得不回歸自己的本分。
永王被人刁難，他知道都有誰在操弄，卻故意裝聾作啞，心裡卻是樂見其成的。
現在永王已經到南京了，身為江南內臣第一人，韓贊周無論如何也推脫不得，必須趕來接駕。
永王的懦弱，對韓贊周來說，可謂是意外之喜。
他立即裝出一副忠心耿耿的模樣，上前將朱慈炤的小胳膊攙住，滿臉的大義凜然：
「奴婢有罪，竟讓殿下受驚了。還請殿下放心，到了南京城，殿下就是到了老家了。」
「以後萬事都有老奴在，誰想再欺負殿下，除非從老奴屍體上踩過去！」
朱慈炤本就年幼，又擔驚受怕了一路。
陡然間跳出個忠心耿耿的老奴婢，發誓要用性命保護他，頓時被感動的眼淚汪汪的。
原本被個老太君抓住胳膊，還覺得有些膈應，現在卻忍不住反手抓住，就像抓住了救命稻草一樣，感動的稀里嘩啦的：
「多、多謝韓公公。」
韓贊周趕緊彎下腰，滿臉諂笑：
「老奴不敢當！說起來也不是外人，殿下小的時候，老奴還包過你哩。」
朱慈炤頓時羞臊的小臉通紅，眼睛卻亮晶晶的，心底不自覺的生出一絲孺慕之情。
阮大鋮在邊上完全插不上話，只能幹瞪眼。
這就是身份上的便利，太監本就是皇家的奴婢，他想羨慕也羨慕不來。
除非，阮大鋮能狠得下心來，給自己來上一刀，從閹黨變成閹狗。
還別說，看著自己看中的小白菜，被個老閹狗三言兩語就忽悠了過去，阮大鋮還真有那麼一瞬間動了心。
不過很快，他就想到了家中的嬌妻美妾，馬上把這個念頭甩出腦子裡去，暗自嘀咕：
「麗珍會不高興的。」
儘管不占優勢，阮大鋮可不會放過這顆小白菜。
眼看著韓贊周就要將人拉上他的軟轎，阮大鋮及時上前一步勸道：
「殿下親王之尊，豈能與人共乘一轎？」
朱慈炤這才想起，自己不是孤身一人，頓時小臉一紅，趕忙補救般的介紹：
「韓公公，這是阮先生。」
韓贊周其實一開始，就看到了阮大鋮與沈廷揚，而且一眼就認出了著名的「閹黨餘孽」。
但他故意視而不見，現在還假作不認識的樣子問道：
「哦？阮先生是何方高賢，身居何職啊？」
阮大鋮哪看不出來他是故意的，心裡氣得要命。
朱慈炤卻不知道這些道道，還以為韓贊周真的不認識，趕緊接著介紹：
「阮先生如今是永王府長史，父皇特旨任命的。」
這倒是讓韓贊周一愣，再看阮大鋮那副虛假的笑容，心裡不知道多膩味。
瞬時間，韓贊周又想到了徐州的皇帝，他越發確信，現在的皇帝就是個冒牌貨。
以他跟在崇禎皇帝身邊那名多年的經驗，知道崇禎皇帝就是個志大才疏，急功近利的昏庸之君。
絕對想不到這麼多，一層套一層的陰謀詭計。
韓贊周心中驚疑，表面卻不動聲色，笑著拱手道：
「竟是阮長史，咱家失敬了。」
阮大鋮同樣滿臉笑容的虛與委蛇：
「不敢！下官該給韓公公見禮才是。」
兩人表面一團和氣，其實心裡都覺得，對方是自己把控小白菜的障礙，簡直就是眼中釘、肉中刺，恨不得殺之而後快。
朱慈炤眨了眨眼睛，總覺得好像有什麼地方不對勁。
邊上的沈廷揚一直默不作聲，心裡頭卻是暗自心驚：
「那個狗賊好厲害的手段，若是讓他真正站穩了腳跟，我還能製得住他麼？那大明江山，豈不是危若累卵？」