都說英雄難過美人關，袁宗第也不能免俗。
身後的女子穿著一身織金馬面裙，雲鬢綰得一絲不苟，金累絲銜珠步搖垂在耳畔。
光潔如白瓷的額頭下，一雙妙目似秋瞳翦水，顧盼生輝間隱函著常人難及的大氣。
這樣端莊的官家小姐，只會出現在才子佳人的戲文中，而今她卻只是一個無名無分，困在賊巢中的弱女子。
袁宗第被她哄的高興，反手將美人兒摟在懷中，嬉戲一番後才笑道：
「旁人都只道我貪圖珍娘的美色，實則本將軍最喜歡的卻是珍娘你這張巧嘴兒。」
珍娘眸光流轉，似喜還嗔地撒著嬌：
「妾身說的是實話嘛，將軍為何就是不信？」
袁宗第聽著挺高興，其實並未往心裡去。
儘管對李自成十分不滿，可袁宗第十分清楚，在可以預見的很長一段時間內，他依舊會大順的綿侯、前營制將軍。
可軍中的不滿，同樣讓袁宗第感到棘手。
看著懷中的解語花，袁宗第突然心中一動，笑著問道：
「都說你們大家閨秀都是自小培養，各個都眼界不凡，不如你幫本將軍看看，應該如何行事？」
珍娘眸光一閃，避開袁宗第的眼光笑道：
「妾身不過是個後宅婦人，哪裡敢在天下大事上置喙？」
她越是如此，袁宗第反而越發來了興趣，非讓她說個一二不可，還特意說道：
「你只管說來聽聽，大不了本將軍不笑話你就是了。」
袁宗第只當是閨房樂趣，珍娘卻藉著笑鬧的功夫，深思熟慮了才順勢說道：
「歸德府本就是四戰之地，將軍既然為難，何不示人於弱，暫避鋒芒？」
原本樂呵呵的袁宗第突然一僵，臉上的笑容迅速褪去，銳利的目光直直地盯著珍娘。
珍娘被盯地心裡發毛，怯怯地別過臉去，不敢與之對視。
袁宗第卻猛地親了一口，才哈哈大笑：
「珍娘所言有理，本將軍何不示人以弱，暫避鋒芒？」
雖說李自成的一系列昏招，讓袁宗第也心生不滿，不過對於李自成禍水東引的想法，袁宗第還是十分認可的。
他做了一輩子的反賊，彼此相互間爾虞我詐的陰謀不知道經歷了多少，哪有那麼容易相信朝廷？
如今滿清勢大，按理說大家應該攜手對敵。
但袁宗第始終對官府心存戒備，哪怕皇帝已經昭告天下，願意赦免大家的罪行，也是一樣。
有了退避的心思，袁宗第便開始琢磨該如何行事。
行軍打仗從來不是一件簡單的事，袁宗第不僅要顧忌李自成的想法，還要兼顧軍中上下的軍心士氣。
雖說軍中將士多有南歸湖廣之意，但袁宗第老謀深算，並沒有立即撤離歸德。
而是派田虎統精兵一萬兵，北上，防備進入曹州的清軍。
曹州也是運河重鎮，儘管在主河干以西，可對東昌府的明軍威脅並不小，袁宗第可不信徐州的皇帝還能坐得住。
如果說袁宗第只是在靜待良機，李自成的特使就只剩下幸災樂禍了。
他不知從何處得知，曹州的守軍不戰而降，引開州的清軍入城之後，直接興沖沖地找到袁宗第，一臉期盼地問道：
「袁將軍，韃子占了曹州，是不是就要和偽明拼命了？」
袁宗第心中不喜，表面卻樂呵呵地：
「應該會的，曹州在韃子手中，北上可以與王鰲永夾擊東昌府的曹友義，南下更是兵鋒直指徐州的狗皇帝……」
袁宗第還未說完，特使已經興奮的難以自持，樂不可支地大笑起來：
「好極好極，最好是兩家拼個你死我活，偽明把韃子打的元氣大傷，韃子再把狗皇帝殺了，咱家陛下就是天命所歸，真龍天子了！哈哈哈……」
袁宗第看著好笑，心中卻是一動。
他之前苦無機會，沒辦法下手，現在可不正是天賜良機？
乘著特使還在做著不知所謂的迷夢，袁宗第適時說道：
「陛下久盼喜訊，特使何不趕回太原，親自面君報喜？說不定陛下一高興，就請先生常伴聖駕，早晚請教呢？」
特使到來的這些天，袁宗第早摸清了他的底細。
以他多年熟知人心，操弄一個眼高於頂、志大才疏的落第書生又有何難？
特使果然被袁宗第說動，迫不及待地就想回朝面「聖」。
這傢伙倒是還有幾分小聰明，除了必須的護送兵馬不說，還非得讓袁宗第先給鎮守開封府的守將去信，等開封府派人前來迎接，特使才得意洋洋的上路了。
他自以為得計，卻不知道坐鎮開封的澤侯田見秀，與袁宗第是刎頸之交。
在特使大擺排場，一路北上時，訊息早已經飛速傳開。
因曹州落入清軍手中，特使便選擇繞道開封，渡過黃河後選擇走澤州，經潞安府至太原。
然而，此時清軍早已經盡得北直隸全境，周邊各州府的大順勢力也是風雨飄搖。
尤其是那些投降大順後，被李自成原地留用的原大明官員，大多數都有了別樣的心思。
在原本的時間線里，他們大多已經改旗易幟，歸順滿清。
只是因為朱友健的亂入，明軍在天津、德州先後挫敗清軍，使得這些人多了幾分猶豫和觀望的心思。
對他們影響最大的，還要屬那份昭告天下的《罪己詔》。
南方的官員或許不以為意，甚至嗤之於鼻，北方的官員卻真切感受到了皇帝的誠意。
只不過，大明朝的坑太多，崇禎皇帝以前的信譽又有那麼一點坑人，所以才讓這些以前的大明官員舉棋不定罷了。
當然了，這其中也少不了那些，受士紳集團的影響，鐵了心要給江山社稷換個主子，甘願為異族前驅的漢奸。
懷慶府，府衙後院。
前大明懷慶知府，現大順懷慶府尹苟盛德急的團團轉，好半天才看到心腹管事回來，頓時焦急的迎了上前去：
「事情辦的如何了？」
老管事是苟家家生子，最是忠心耿耿，儘管心中有些猶豫，還是老實的拿出一封書信。
苟盛德如獲至寶，搶過去看完之後，卻是皺起了眉頭。
他最是信任老管事，忍不住與他哀嘆起來：
「本官對大清仰慕已久，為何祖大人還是信不過，還要什麼投名狀。唉，來福啊，你說本官如何是好？」