聽張恪問私鹽的來處，麻三兒咧咧嘴，「稟少帥，老漢當年在東萊的時候認識了一些朋友，他們就是販私鹽的，村子被燒了，我就去找了他們，從他們那裡拿些鹽來私賣。」
「他們那裡出的私鹽多嗎？」張恪追問道。
麻三兒猶豫了一下，「稟少帥，我朋友那裡的私鹽數量有限，主要是人少，很多人都死在高麗了，還有的落草當了反賊，海邊也沒人了。」
「你朋友叫什麼？你知道他們的鹽都賣到哪裡了嗎？」
麻三兒沉默了許久，終於抬起頭來，「少帥，我的朋友也是為了混口飯吃，並沒有什麼禍心。
對於他的買家都有誰我並不清楚，但是我去拿鹽時曾經聽到過不少河南河北的口音，有一次甚至聽到過河東的口音。」
呃，這小子的銷售網路挺發達啊，輻射面挺大，整中原地帶都有人從他這裡拿鹽，從這一點上看規模絕對不會太小。
張恪默默算計著路程，從東萊拿鹽要運到河東去，這也太遠了吧？這運費也要了命了。
河東那邊有運城鹽池，應該不至於啊，為什麼還要到這麼遠的地方來販賣私鹽呢？
張恪本能地感覺到這裡面似乎哪裡有什麼問題。
「麻三叔，像你這樣販賣私鹽的人有多少？」
話已經說到這裡了，麻三兒知道不說也不行了，乾脆就都說了吧，「少帥，實話講我也不知道有多少人在幹這個勾當。
我只知道現在很多人都在做這個，光是歷城就有幾百人。我們對歷城進行了劃分，各自在自己的地盤裡賣鹽，不能降價不能越界。
至於銷往其他郡縣的人到底有多少，我也說不清楚。」
張恪跟了一句，「麻三叔，你不要害怕，我只是想了解一下販賣私鹽的情況，不會對他們訴諸武力的。」
「謝少帥恩典，我們這些人都是為了養家餬口，沒有別的意思。」麻三兒心裡鬆了口氣。
沒有別的意思？張恪暗笑一聲，自古以來販賣私鹽的都是把腦袋別在褲腰帶上的，或許平時沒有什麼意思，一旦遇到官府查處，絕對白刀子進去紅刀子出來，沒有一個眨眼的。
「麻三叔不必多慮，販賣私鹽雖然自古是重罪，但是靠海吃海的道理我還是明白的，大家活不下去了，從海里制些鹽來賣，於情於理都說得過去。
我所慮者，是怕販賣私鹽的人被人收買，做出對我齊郡不利的事情。
你剛才也說了，到東萊拿鹽的人里，河南河北的都有，難保這裡面就沒有奸細。
這些奸細平時看不出什麼來，可是一旦到了戰時，他們就會把我們的情報告訴敵人，引著敵軍從小路進攻我們，或是給我軍下毒，甚至燒掉我們的糧草輜重，如此一來事情就大了。」
張恪站了起來，走到大堂中間，「麻三叔，你心裡清楚，這些販賣私鹽的，都是持刀拿槍的，遇到有人來查，自然會奮起反擊的。
要說他們都是被生活所迫，我倒是勉強可以相信，但要說他們都是些無害良民，無論如何也說不過去的。
你那位朋友，能坐地製鹽，引得三山五嶽的人都去他那裡拿鹽，不是普通人。
最可怕的是，這麼多厲害的人，竟然都乖乖地聽他的安排，這麼多年了，竟然沒有人敢在他那裡犯上作亂。
想想也是嚇人，誰能想到呢，就在我們的眼皮子底下，東萊郡竟然有這麼一號人物。」
張恪說到這裡，再沒有說下去，大堂上頓時沉寂起來。
他說的是實情，這種地下的勢力是最可怕的，往往會在不經意間釀成大禍。
自古以來，歷朝歷代成大事者，都有人專門負責與江湖的關係，不敢說與他們結友交心，起碼得讓他們保持中立，不至於關鍵時刻壞事。
仗義每多屠狗輩，雞鳴狗盜之徒往往會創造歷史，只是書寫歷史的人不會把他們寫進去而已。
張恪既然盯上了鹽鐵之利，肯定會跟這種人發生衝突。
對他來說，如何把這種衝突降到最低，最大限度地減少內耗，這是真正的考驗。
可這是斷人財路的事情，又有誰會讓步呢？
「麻三叔，你是當了一輩子兵的，我說的話有多大可能，你是最清楚的。」張恪盯著麻三兒，「如果讓你選的話，你會如何自處？」
麻三兒很想站起來表表忠心，可是他實在說不出口。
他給朝廷當了一輩子兵，老了被踢出軍營，幾乎是身無分文回到家鄉，又被反賊燒掉了村子，要不是朋友夠義氣，給他一條路來販賣私鹽，他就得活活餓死。
讓他背叛朋友甚至殺掉朋友，這種事情他做不出來。
可是他明白，張恪說的是真的，真到了關鍵時刻，那些武裝起來的私鹽販子們可不會像他這樣，肯定會拿起刀槍跟朝廷對著乾的。
跟別人干倒也無所謂，可是如果是刀槍沖著齊郡來呢？
麻三兒猶豫了。
「麻三叔不必急著給我答案，你可以回去慢慢想，哪天有結果了再來跟我說。」張恪拍拍麻三兒的肩膀安慰道。
麻三兒聽了心中稍定，不過他不糊塗，張恪能明明白白說出這種話來，那就是留給他的時間不多了。
「麻三叔，你知道你的朋友他們的鹽是如何制的嗎？」
「他們的鹽都是煮出來的，用大鍋架上柴火煮，煮到最後就是鹽了。」麻三兒想了一下，簡單地回道。
張恪點點頭，看來他們還是在用最原始的方法製鹽，效率十分低下。其實不但是他們，就算是官鹽也是這麼煮出來的，這也是鹽貴的主要原因。
後世時食鹽已經成為最便宜的商品，就算是精鹽便宜的也不過一兩塊錢，而那種鹽粗的價格就更低了。
出現這種現象的關鍵是製鹽工藝發生了變化，當海里的鹽被源源不斷地制出來時，價格自然也就沒有什麼空間了。
張恪扭頭看看聽得出了神的紅衫少年，咧嘴一笑，「小哥兒，聽了這半天，可否告訴你的尊姓大名？」