錢貨兩清，老闆臉上的笑容愈發真誠。
他一邊招呼著夥計幫忙把八十隻鴨子分裝到幾個大大的竹籠里，一邊熱情地對劉濟說道：「小兄弟，你一次買這麼多，我老張也不能讓你吃虧。這樣我再送你兩隻大鵝！」
說著，他指了指角落裡一個單獨的籠子。
裡面有兩隻大白鵝，正伸長了脖子，警惕地看著外面。
「這兩隻鵝可是看家護院的好手，比狗都靈醒！」
「誰要是敢偷摸進你家院子，它倆能追著人啄！送給你就當是咱們這筆買賣的添頭！」老闆豪爽地說道。
劉濟聞言，倒是有些意外之喜。
鵝的戰鬥力他可是知道的，有這兩尊門神在，家裡的安全確實能多一分保障。
「那便多謝張老闆了。」劉濟拱了拱手，真心實意地道了謝。
很快，夥計將幾個裝滿鴨子的大籠子和那隻關著兩隻大鵝的籠子都搬了過來。
劉濟雇了一輛相熟的牛車，將這些新家庭成員都搬上了車踏上了歸途。
牛車慢悠悠地行駛在回去的路上，耳邊是鴨子們嘎嘎嘎的合唱，劉濟的心情也跟著飛揚起來。有了這批鴨子軍團，地里的蝗蟲問題就有了著落。
回去時經過鎮上的糧行時，劉濟看到糧行門口排著不短的隊伍，人們臉上的表情大多帶著焦慮和愁苦。
他心中一動，便讓車伕稍等片刻，自己走上前去。
「什麼？白米漲到三十文一斤了？你們這是搶錢啊！」一個穿著短褂的漢子，對著糧行的夥計怒吼道。
那夥計一臉不耐煩地揮了揮手說道：「嫌貴就別買！現在到處都缺糧，我們能有米賣就不錯了！下一位！」
另一個婦人小心翼翼地問道：「那，那粟米呢？粟米多少錢一斤？」
「粟米二十文一斤，愛買不買！」夥計的態度依舊惡劣。
聽到這個價格，人群中發出一陣驚呼。
三十文一斤的白米，二十文一斤的粟米！
劉濟的心猛地一沉。
他記得不久前，白米的價格還在二十文上下浮動。
這才幾天功夫，就漲了將近一半！
這預示著糧食短缺的問題，已經越來越嚴重了。
他下意識地摸了摸懷裡出發前三嬸對自己的囑託。
這筆錢如果全部用來買米，也能買上五百斤白米，足夠全家人吃上很長一段時間了。
一個念頭在他腦中閃過，要不要現在就買糧？
然而這個念頭很快就被他自己否定了。
他想到了家裡的三嬸。
三嬸為人不算壞，就是有些愛占小便宜，目光短淺。
如果自己現在拉著幾百斤糧食招搖地回到村里，在如今這個糧價飛漲的時候，無疑是把自己和家人架在火上烤。
以三嬸的性格，保不齊就會動起別的心思。
她可能不會想著囤糧度日，反而會覺得這是個發財的好機會，偷偷把糧食拿出去高價倒賣。這種行為在災年是極其危險的，一旦被發現輕則引來村民的嫉恨和排擠，重則可能會被當成囤積居奇的奸商惹上官非，那才是天大的麻煩。
「還是穩妥些好。」劉濟暗自下定了決心。
他現在最不缺的就是糧食。
系統空間裡的糧食，完全可以應對眼前的危機。
只不過就是要找個好理由。
現在花大價錢去外面買糧，不僅風險高而且完全沒有必要。
想通了這一點，劉濟不再猶豫，轉身回到了牛車上。
「走吧，回家。」他對車伕說道。
牛車再次緩緩啟動，將糧行門口的喧囂遠遠地甩在了身後。
雇來的牛車慢悠悠地駛在小路上，車輪碾過凹凸不平的地面，發出吱呀吱呀的聲響。
隨著離家越來越近，熟悉的輪廓已經出現在視野之中。
然而，劉濟臉上輕鬆的神色卻慢慢凝固了。
他察覺到了一絲不對勁。
村口的位置，竟然黑壓壓地圍了一大群人，像是在圍觀什麼熱鬧。
村民們的臉上大多帶著複雜的表情，有同情，有嘆息，也有幾分麻木不仁的看客心態。
嘈雜的議論聲順著風，飄進劉濟的耳朵里。
「出什麼事了？」
劉濟心中一緊，拍了拍車伕的肩膀說道：「師傅，麻煩您在這兒停一下。」
他跳下牛車，快步朝著人群走去。
「讓一讓，麻煩讓一讓。」
劉濟一邊往裡擠，一邊高聲問道：「各位叔伯嬸子，村里是出什麼事了？怎麼都聚在這兒？」
人群中有人認出了他。
「哎，是小濟回來了！」
一個平日裡與劉家還算說得上話的婦人回頭看見他，連忙拉住他的胳膊壓低了聲音說道：「小濟，你可算回來了！出大事了，王婆子快不行了！」
「王婆子？」劉濟的眉頭皺了起來。
王婆子是村裡的一個孤苦老人，他當然認得。
老人家為人和善，只是命苦了些。
他急忙追問道：「嬸子，到底怎麼回事？王婆子怎麼了？生了急病嗎？」
「病什麼呀！」
那婦人嘆了一口氣，朝著那座破敗的茅草屋努了努嘴說道：「她是自己不想活了！絕食了！這都第三天了，水米不進，眼瞅著就剩下一口氣了！」
「絕食？」
劉濟心頭一震驚訝的說道：「為什麼？好端端的，怎麼會尋短見？」
旁邊一個漢子接著說道：「還能為啥？不就是因為這年景鬧的嘛！」
他啐了一口，滿臉愁容地說道：「王婆子家的事，你又不是不知道。」
「她男人走得早好不容易把兒子拉扯大，結果幾年前兒子去山裡砍柴，遇上了野豬也沒救回來。」
「現在就剩下她跟一個十二歲的小孫子相依為命。」
婦人點點頭，聲音裡帶著幾分同情的說道：「可不是嘛。往年收成好的時候，祖孫倆靠著幾分薄田，再加上鄉親們偶爾接濟點，勉強還能過活。」
「可今年這光景，大伙兒都看到了地里收成減了大半，家家戶戶都勒緊了褲腰帶，誰還有餘糧去幫襯別人？」
「我聽說啊。」
另一個聲音插了進來，帶著幾分神秘兮兮的意味說道：「王婆子是聽說了鎮上傳回來的訊息，說今年不止是旱，後面還得鬧蝗災！」
「她覺得自己一把老骨頭，活不了幾年了，不想再拖累她那個小孫子，就想著自己先走把省下來的口糧都留給孫子吃。」
「唉，真是個可憐人啊！」
「是啊，心是好心，可這做法也太傻了！」
「她要是走了，她那才十二歲的孫子一個人可怎麼活啊？」
「活？怎麼活？現在這世道，大人都活不下去，別說一個半大孩子了！」
周圍的議論聲如同一根根尖銳的刺，扎在劉濟的心上。