「你們……你們別過來！再往前一步，我、我就喊人了！」
李沐汐杏眼圓睜地盯著院子裡五個凶神惡煞的地痞。
朔風卷著枯葉從破了洞的院牆上灌進來，吹得她單薄的身子微微發抖，身後的林母更是嚇得大氣不敢出，緊緊攥著她的胳膊。
為首的地痞三角眼一斜道：「喊人？小娘子，你就是喊破喉嚨，今兒個也沒人敢來救你！」
「你欠我們周公子那一百兩銀子，今兒個要是還不上，就得乖乖跟我們走！周公子說了，只要你點頭做他的小妾，那筆爛帳，一筆勾銷！」
「你們休想！」李沐汐猛地拔高了聲音，「我是林元辰的未婚妻！生是他的人，死是他的鬼！就算是死，我也絕不會跟你們走！」
誰能想到，兩個月前她為了安葬病逝的父親向周家借了一兩銀子，竟被利滾利翻到了一百兩。
林元辰當初咬牙從軍，為的就是掙那點軍餉，早日還清這筆債，讓她和母親過上安穩日子。
可周彪那個惡霸，竟然光天化日之下派人強搶民女！
五個地痞的目光黏在李沐汐精緻的臉蛋上，他們還從沒見過這般標緻的小娘子，一個個搓著手，臉上的壞笑越來越濃，緩緩呈合圍之勢逼了上來。
李沐汐護著林母一步步往後退，直到後背抵住冰冷的土牆，退無可退。
「小美人，識相的就跟哥幾個走，」一個矮胖地痞搓著手淫笑道，「別逼哥幾個動粗！
這一百兩銀子，你這輩子都還不清！我可聽說了，前陣子北蒙蠻子的大軍圍住了浦里鎮大營，死了好些人呢！
你那個廢物未婚夫，說不定早就餵了野狼，連骨頭渣子都不剩了！」
「不可能！」李沐汐的眼淚終於忍不住滾落，聲音帶著哭腔，卻依舊透著執拗，「辰哥一定會回來的！他回來了，絕不會放過你們！」
「哈哈哈！」為首的地痞像是聽到了天大的笑話，笑得前仰後合，「就憑他？一個烽火台的小卒子，也敢跟周家作對？
告訴你，周家背後站著的可是衛所軍指揮僉事！識相的，趕緊跟我們走，少受點皮肉苦！」
話音落下，五個地痞齊齊獰笑一聲，張牙舞爪地撲了上來。
千鈞一髮之際，院門外突然傳來一聲驚雷般的怒喝：「住手！」
地痞們動作一僵，齊刷刷地回頭望去。
只見一個身著灰色勁裝的少年大步跨進院門，身形挺拔，眉眼間凝著駭人的戾氣，不是林元辰是誰？
李沐汐和林母看清來人，先是一愣，隨即淚水奔涌而出。
「辰哥！你終於回來了！」李沐汐哽咽著，聲音都在發顫。
為首的地痞上下打量了林元辰一番，見他孤身一人，頓時放下心來，冷笑一聲：「哼，就你這小子，就是林元辰？我們是奉周公子的命來的！
今兒個，要麼你拿出一百兩銀子還債，要麼乖乖把這小娘子送到周府當小妾，否則，別怪哥幾個不客氣！」
「如果我不同意呢？」林元辰的聲音冰冷刺骨。
他原本和趙大虎、錢正一道回來募兵，在村口時讓二人先去找里長接洽，自己則心急如焚地趕回家看看母親和沐汐，沒想到剛進院門，就撞見這令人髮指的一幕。
「不同意？」為首的地痞像是被戳中了肺管子，勃然大怒，「好小子，敬酒不吃吃罰酒！兄弟們，給我上！卸了他一條腿，讓他長長記性！」
「辰哥，快跑！」李沐汐心膽俱裂，失聲喊道。
在她印象里，林元辰只是個老實本分的農家子弟，哪裡是這五個兇徒的對手？
然而，接下來的一幕，卻讓她驚得忘了呼吸。
林元辰唇角勾起一抹冷冽的弧度，不等第一個衝上來的地痞近身，抬腳便是一記凌厲的側踢。
那地痞慘叫一聲，像個破麻袋似的倒飛出去，重重摔在地上，半天爬不起來。
緊接著，林元辰欺身而上，雙拳如閃電般揮出，又有兩個地痞應聲倒飛，捂著胸口蜷縮在地，痛得齜牙咧嘴。
最後一個地痞還沒反應過來，就被林元辰一記肘擊打在面門，鼻血狂噴，當場昏死過去。
不過兩分鐘，四個地痞便癱在地上哀嚎不止，院子裡只剩下那個為首的地痞。
林元辰一步步逼近，眼神冷得像冰。
他居高臨下地看著嚇得渾身發抖的地痞，聲音低沉而危險：「剛才，你說要卸我一條腿？」
地痞臉色慘白如紙，牙齒打顫，結結巴巴地威脅道：「我、我告訴你，我可是周家的人！你要是敢動我……啊！」
慘叫聲響徹院落。
他的話還沒說完，就被林元辰一巴掌狠狠抽飛出去，摔在地上時，幾顆帶血的牙齒混著唾沫濺了一地。
「回去告訴周彪，」林元辰的聲音響徹整個院子，帶著不容置疑的霸氣，「要錢沒有，要命，也他媽不給！
想找麻煩，讓他親自去前鋒台找我！」
「總旗！這是怎麼回事？」就在這時，錢正帶著趙大虎，還有聞訊趕來的里長和村民們匆匆走進院子，看到滿地狼藉，不由得吃了一驚。
「沒什麼，」林元辰淡淡瞥了一眼地上的地痞，語氣平靜，「幾個地痞流氓上門找茬。拉出去，每人打斷一條腿，丟出村子！」
錢正和趙大虎對視一眼，二話不說，上前架起癱軟在地的地痞就往外拖。
悽厲的慘叫聲此起彼伏，漸漸消失在村口。
林元辰這才轉身，快步走到母親和李沐汐身邊，聲音瞬間柔和下來：「娘，沐汐，你們沒事吧？有沒有受傷？」
林母搖了搖頭，眼眶泛紅：「娘沒事，辰兒，幸好你回來得及時……」
話沒說完，李沐汐再也忍不住，一頭撲進林元辰的懷裡，放聲大哭：「辰哥，我還以為，我再也見不到你了……」
林元辰的心瞬間軟成一灘水，他輕輕撫摸著她的後背，低聲安慰：「別怕，我回來了，有我在，沒人再敢欺負你們。」
靠在他寬闊而堅實的胸膛里，聽著他沉穩有力的心跳，李沐汐那顆七上八下的心終於安定下來。
不知過了多久，她才漸漸止住哭聲，抬頭望去，卻發現滿院子的村民都在似笑非笑地看著他們。
意識到自己此刻的姿勢有多曖昧，李沐汐的臉頰瞬間紅得像熟透的蘋果，她驚呼一聲，慌忙從林元辰懷裡掙脫出來，捂著臉飛快地躲進了屋裡。
錢正輕咳一聲，上前一步，朗聲道：「總旗，人我都給您帶來了！」
村民們這才反應過來，呼啦一下圍了上來，七嘴八舌地問道：
「元辰啊，你這是在軍中當官了？」
「哎呀！我就說嘛，這孩子打小就有出息！」
「可不是！看這架勢，肯定是個大官！」
「里長，您見多識廣，這總旗，到底是多大的官啊？」
老里長捋著鬍鬚，滿臉紅光，聲音洪亮地說道：「總旗啊！那可是管著五十號人的武官！比烽火台的小旗官還大！就是縣太爺見了，也得客客氣氣的！」
這話一出，院子裡頓時響起一片倒吸冷氣的聲音。
村民們平日裡見得最大的官，就是眼前的里長，連衛所的小兵都要敬畏三分，更別提邊軍的軍官了！
沒想到，他們慶村竟出了這麼一個大人物！
一時間，眾人看向林元辰的目光里，充滿了敬畏與羨慕，連說話的語氣都恭敬了幾分。
村裡的年輕漢子們更是滿眼放光，哪個男人心中沒有一個馳騁沙場的英雄夢？
林元辰看著鄉親們熱情的臉龐，心中一暖，他抬手壓了壓，待院子裡安靜下來，才朗聲道：「各位父老鄉親，我這次回來，是有要事相告！我現在，負責方圓五十里的防區，咱們慶村，就在我的防區之內！」
「如今北蒙虎視眈眈，邊關不寧，為了讓大家日後不受戰亂之苦，我準備在村里募兵！」
話音落下，幾個年輕漢子當即站了出來，大聲道：「元辰，我報名！我要跟你去當兵！」
「算我一個！我也去！」
林元辰看著他們，欣慰地點點頭：「好樣的！凡是從軍的兄弟，每人每月二兩銀子軍餉！我把話撂在這兒，月月足額發放，絕無半點剋扣！」
「什麼？二兩銀子？」
村民們瞬間炸開了鍋，滿臉的難以置信。要知道，尋常人家省吃儉用一年，也攢不下二兩銀子！
隔壁村有人當兵，每月軍餉不過七八錢，剩下的全被當官的剋扣了！
趁著眾人議論紛紛的空檔，林元辰繼續開口，聲音傳遍院子的每個角落：「我這次回來，不僅募兵，還要招募民夫！
有力氣的，會修築城牆的，還有木匠、鐵匠，只要有一技之長，都可以來！每月五錢銀子工錢，若是有突出貢獻，再加兩錢！」
錢正適時地高聲補充道：「各位鄉親，這可是總旗大人自掏腰包給大家發的工錢！過了這個村，可就沒這個店了！」
村民們徹底沸騰了！不用上戰場就能領這麼多銀子，這可是天大的好事！
尤其是村裡的鐵匠、石匠和木匠，如今兵荒馬亂，他們的手藝根本派不上用場，一家人連肚子都填不飽，此刻一個個激動得滿臉通紅，擠到前面搶著報名。
林元辰看著眼前熱火朝天的景象，臉上露出一抹笑容，抬手壓了壓眾人的聲音：「大家靜一靜！凡是願意報名的，明天一早，都去前鋒台集合！到時候，我們統一登記造冊！」