廢棄鐘樓的頂端，夜風格外地緊，吹得人衣袂獵獵作響。月光如水銀般傾瀉下來，將兩道對峙的身影映照得輪廓分明。
面對林三丟擲的問題，屋頂上那位身手不凡的年輕女子並沒有立刻回答。她那雙清冷的眸子在夜色中閃爍著審視的光芒，彷佛要穿透林三平靜的外表，看清他內心深處的真實意圖。
林三也不催促，只是坦然地與她對視。他知道，對於這樣一位警惕性極高的江湖女子來說，信任絕非一蹴而就。他需要展現出足夠的誠意和價值，才能換取對方哪怕是一絲一毫的資訊。
良久，那女子才緩緩開口，聲音依舊清冷，卻少了幾分拒人千里之外的尖銳：「萬寶閣……它的水，比你想像的還要深。」
這句話，算是預設了她對萬寶閣確實有所了解。
林三精神一振，做出洗耳恭聽的姿態：「願聞其詳。」
「據我所知，」女子一邊說著，一邊不自覺地掃視著下方燈火輝煌的長安城，似乎在回憶和整理，「萬寶閣明面上的老闆錢通，不過是個推到台前的傀儡，或者說，是個能力不錯的管家。真正掌控萬寶閣的，另有其人。」
「哦？是何人？」林三追問。這與他之前的猜測不謀而合。
女子搖了搖頭：「不知道具體是誰。此人行事極其隱秘，從不在公開場合露面，甚至連錢通都未必見過其真容。
我只知道，此人能量極大，手眼通天，不僅在商界呼風喚雨，在官場……似乎也有極深的人脈。」她瞥了林三一眼，意有所指，「否則，你們官府的調查，也不會這麼快就被壓下去。」
這一點，林三深有體會。
「至於萬寶閣的實力，」女子繼續說道，「除了明面上的財富和商鋪，他們暗中豢養著一批高手，絕非普通家丁護院可比。
上次在後巷攔住你們的那兩個，只是外圍的打手。在其內部，尤其是後院和傳聞中的『私拍』場所，必然有更強的守衛力量，甚至可能……有懂得奇門異術或身懷絕技的供奉。」
懂得奇門異術的供奉？林三心中一凜。這再次印證了萬寶閣可能涉及超凡力量的交易。
「最近的異常舉動……」女子黛眉微蹙，似乎在回憶，「這幾日，萬寶閣後院的戒備明顯加強了，尤其是晚上。我嘗試過幾次靠近，都差點被發現。而且，我感覺……裡面似乎在進行著什麼……不尋常的活動。」
她頓了頓，似乎在尋找合適的詞語，「像是在……準備某種儀式？或者……在處理什麼非常重要的『貨物』？具體是什麼，我沒能看清。」
準備儀式？處理重要貨物？這與林三在隔壁染坊偷聽到的「處理乾淨」、「金貴燙手」等對話隱隱吻合！
「姑娘是否感覺到，那後院深處，有什麼特別的氣息？」林三想起之前粟特老者提到的「腐生香」，以及那邪異的用途，決定旁敲側擊地試探一下。
女子聞言，看了他一眼，臉上露出一絲厭惡：「沒錯。那後院深處，散發著一種……讓我非常不舒服的氣息。陰冷、死寂，還帶著一絲……血腥和腐朽的味道，但又不同於普通的屍臭。」
她的描述，與林三對「腐生香」可能產生的環境影響的推測高度一致！看來這位女俠敏銳的江湖直覺，也察覺到了那邪異物品的存在！
「多謝姑娘告知。」林三誠懇地說道。這位不知名的女俠提供的資訊，雖然沒有直接的證據，但都極具價值，印證了他之前的諸多推測，並揭開了萬寶閣神秘面紗的一角。
「該你了。」女子的目光轉向林三，「你查萬寶閣，到底是為了什麼命案？死者是誰？與萬寶閣有何關聯？你又查到了什麼我不知道的？」她顯然不是一個只付出不求回報的人。
林三沉吟片刻，決定透露部分資訊，以換取更深層次的信任和合作可能。
他同樣隱去了「腐生香」這個過於驚悚和關鍵的詞彙，但將石大牛的身份、死亡特徵（無頭、屍身移動）、指甲縫中的藍色絲線（天青雲錦）、以及最後出現在萬寶閣後巷並與「體面中年人」接觸、接過「黑布包裹重物」等關鍵線索，簡明扼要地說了一遍。
他著重強調了石大牛隻是一個普通腳伕，卻與象徵頂層權貴的「天青雲錦」和神秘的萬寶閣產生了致命交集，這本身就極不合理。
女子靜靜地聽著，清冷的眼神中逐漸流露出一絲驚訝和思索。
「扛包腳伕……天青雲錦……黑布包裹的重物……」她低聲重複著這幾個關鍵詞，眉頭緊鎖，「這確實蹊蹺。一個底層苦力，怎麼會牽扯到這些？」
她抬起頭，看向林三：「你懷疑，石大牛運送的那個『重物』，就是從萬寶閣流出，或者正要送進去的？而他因此被滅口？」
「可能性很大。」林三點頭，「而且，我們有理由懷疑，萬寶閣後院正在處理的，就與石大牛的死有關。」
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女子再次陷入沉默。
林三提供的資訊，雖然沒有直接幫她找到她想要的東西，但卻揭示了萬寶閣可能涉及的另一樁更黑暗、更血腥的勾當。
如果萬寶閣連人命都可以隨意抹殺並掩蓋，那她想從中取回自己的目標，難度和風險無疑會大大增加。
「看來，這萬寶閣比我想像中還要骯髒。」女子冷哼一聲，眼中閃過一絲厲色，「你們官府既然指望不上，你打算怎麼做？」
「我需要證據。」林三說道，「能夠將萬寶閣與命案直接關聯的鐵證。比如，找到石大牛運送的那個『黑布包裹』里的東西，或者……弄清楚他們後院到底埋了什麼。」
「你想讓我幫你去挖？」女子挑眉，語氣帶著一絲嘲弄。
「並非如此。」林三搖頭，「那樣太危險，也容易打草驚蛇。我需要的是確認。確認後院地下，是否真的有異常。如果能確定埋藏的具體位置和大致深度，或許……我們可以另想辦法。」
他想的是，如果能精確定位，或許可以利用某些「意外」事件（比如，一場大雨導致地面塌陷？或者，透過某種方式引導其他人去「發現」？），將證據暴露出來，從而繞開直接對抗的風險。但這需要極其精準的情報。
女子看著林三，似乎在評估這個計劃的可行性和風險。半晌，她才緩緩點頭：「好。我可以再幫你探一次。但僅此一次，而且成敗不論。我需要知道後院詳細的布局圖，以及守衛巡邏的規律。」
「這個沒有問題。」林三心中一喜，知道初步的合作算是達成了，「我會儘快設法弄到。」
「三天後，同樣是這個時辰，在這裡。」女子說完，不再多言，身形一縱，如同一隻黑色的雨燕，幾個起落便消失在層疊的屋脊之後，彷佛從未出現過。
只留下林三和氣喘吁吁的蕭六站在清冷的月光下。
「林哥……她答應了？」蕭六還有些難以置信，剛才那女子的氣場太強，他大氣都不敢出。
「暫時答應了。」林三撥出一口長氣，感覺心頭的壓力略微減輕了一些，但並未完全放鬆，「這是一個好的開始。但記住，她有她自己的目的，我們的合作是建立在互相利用的基礎之上，必須時刻保持警惕。」