井口，寒氣夾雜著腥臭上涌。
幾個衙役搓著手，面露懼色，不敢靠得太近。
周平癱坐在地上，還在為之前的井下經歷而後怕。
「繩索加固。」
林三檢查著準備下井的粗麻繩，又看向選出的兩個膽子稍大、身手還算矯健的衙役。
「火把多備幾支。」
「蕭六，你在上面接應，注意訊號。」
他安排得有條不紊。
「林哥，你……你真要親自下去？」
蕭六擔憂地看著他。
「下面情況不明……」
「你的手……」他瞥了一眼林三藏在袖中的右手。
「無妨。」
林三聲音平靜。
不親自下去看看，他不放心。
那石門，那可能的密室，還有周平聽到的鏈子聲……
必須眼見為實。
他接過衙役遞來的火把，又將那幾枚銅鑰匙和黑色鐵牌貼身收好。
示意下井的兩個衙役。
「走。」
三人腰繫繩索，由井上的蕭六等人操控著，緩緩垂入井中。
井壁濕滑，青苔密布。
越往下，光線越暗，空氣越發渾濁。
那股混合著腐爛與土腥的氣味，更加濃烈。
很快，他們到達了之前周平所說的位置。
那幾塊被撬動的磚石已經縮回牆體，留下一個僅容一人透過的、黑黢黢的洞口。
洞口邊緣，還能看到新鮮的摩擦痕跡。
「就是這裡！」
先下去的衙役低聲喊道。
林三示意他們停住。
他將火把湊近洞口。
裡面並非實心土壁，而是一條……向下的、陡峭的石階！
石階同樣濕滑，覆蓋著厚厚的、不知名的粘膩物。
黑暗深處，隱隱有風聲傳來，帶著更加令人作嘔的惡臭。
「小心腳下。」
林三低聲囑咐。
他率先探身，踏上了第一級石階。
異常濕滑。
他穩住身形，握緊火把，一步步向下探去。
身後兩名衙役緊緊跟著。
石階並不長，約莫二三十級。
盡頭，是一個相對開闊的空間。
腳下不再是台階，而是……某種被淤泥覆蓋的石板地面？
火光搖曳，奮力驅散著黑暗。
四周的景象，讓林三瞳孔驟縮！
這裡……竟然是一處地下空間！
極其廣闊！遠超他的想像！
抬頭望去，是高聳的、用巨大條石砌成的拱頂，如同倒扣的蒼穹。
但大部分隱沒在黑暗中，看不到盡頭。
兩側，隱約可以看到一些……坍塌的、破敗的建築輪廓？
像是……街道？坊市？！
一座……廢棄的地下坊市？！
（「長安城下……竟然還有這種地方？！」林三心中震驚，這完全超出了他對唐代長安的認知。）
空氣潮濕得能擰出水來。
那股濃烈的腐臭味，更加霸道。
地面泥濘不堪，深一腳淺一腳。
四周死一般寂靜。
只有他們三人的呼吸聲，和火把燃燒時發出的「噼啪」聲。
「捕……捕頭……這……這是什麼地方？」
一個衙役聲音發顫，緊緊握著腰間的佩刀。
這地方太大了，太空曠了，太……詭異了！
林三沒有回答。
他的目光，被牆壁上的一些東西吸引了。
火光所及之處，那些殘破的牆壁上，竟然……刻滿了密密麻麻的……符號！
正是那種扭曲、古老、透著邪氣的……鎖魂印！
大大小小，層層疊疊，如同某種瘋狂的塗鴉，又像是……某種祭祀的痕跡？！
看著這些符號，林三隻覺得一股寒意從心底升起。
這個地方，絕對和那個神秘組織有關！
「有水聲……」
另一個衙役忽然指著前方黑暗處。
似乎……真的有極其微弱的、水流攪動的聲音傳來。
還伴隨著……一種更輕微的、令人頭皮發麻的……窸窣聲？
林三示意他們跟上，朝著聲音傳來的方向，小心翼翼地摸索過去。
越往前走，腐臭味越濃。
地面也越發泥濘。
似乎……靠近了水源。
轉過一處坍塌的石壁。
眼前的景象，讓林三瞬間屏住了呼吸！
蕭六如果在場，恐怕會當場嚇暈過去！
前方，是一個巨大的、散發著惡臭的……水池！
與其說是水池，不如說是一個被污水灌滿的窪地。
水色渾濁，漂浮著各種不明的穢物。
水面上，還氤氳著一層淡淡的、如同鬼火般的……幽綠色磷光！
而更讓人毛骨悚然的是……
水池之中！
竟然……浸泡著數具……屍體！
全都呈現出巨人觀的恐怖形態！
腫脹、青紫、面目全非！
與外面張老太太的屍體，如出一轍！
這些屍體，無一例外，都被粗大的、鏽跡斑斑的鐵鏈束縛著手腳！
鐵鏈的另一端，深深沒入水底的淤泥之中！
將他們如同牲畜般囚禁在這片污穢的水域裡！
更詭異的是……
藉著磷光和火把的光芒，林三清楚地看到……
這些巨人觀屍體的手腕上，都有一圈……異常清晰的、深深的……壓痕！
那壓痕的形狀和大小……
赫然與他找到的那枚玉扳指，完全吻合！
（「果然有關聯！」）
不僅如此！
林三的目光，凝固在其中一具離岸邊較近的屍體腹部！
那腫脹的皮膚之下，似乎有什麼東西……在極其緩慢地……蠕動？！
並非腐敗的蛆蟲！
而是一種……更細小、更密集、如同……某種……藤蔓的幼苗？！
顏色發黑，帶著一種不祥的生命力！
屍藤！
鬼醫提到過的，與「陰煞玄絲」混合製作黑布的……屍藤！
竟然……寄生在這些屍體體內？！
（「他們到底在做什麼實驗？！用活人……或者死人……培育這種邪物？！」林三隻覺得一股寒氣順著脊椎往上爬。）
「捕頭……那……那是什麼……」
身後的衙役也看到了屍體上的蠕動，嚇得聲音都變了調。
「別出聲！」
林三低喝。
他強迫自己冷靜下來。
必須保留證據！
這些屍藤幼蟲，是關鍵！
但屍體腐敗速度很快，尤其是在這種環境下。
必須想辦法延緩！
（「怎麼辦？沒有福馬林……沒有冰櫃……」）
他的目光，掃過這片陰暗潮濕的地下空間。
忽然，他想到了什麼！
硝石！
剛才在老太太屋裡發現的那些疑似硝石的粉末！
硝石溶於水，會大量吸熱，可以……製冰！
雖然條件簡陋，但足以在短時間內，大幅降低屍體區域性的溫度！
「你們兩個，守在這裡，警戒四周！」
林三立刻下令。
「我去去就回！」
他不等衙役反應，轉身就朝著來時的石階方向奔去！
他記得勘驗箱裡，似乎還有一些老太太屋裡收集的粉末樣本！
很快，林三返回。
手中多了一個小陶罐，裡面裝著那些白色粉末。
他又讓衙役找來一些相對乾淨的積水（雖然也很污穢，但顧不上了）。
將硝石粉末倒入水中，快速攪拌！
一股肉眼可見的寒氣，立刻從陶罐中冒出！
水溫急劇下降！甚至在陶罐邊緣凝結出了一層薄薄的白霜！
（「成了！」）
林三心中一喜。
他小心地將這「冰水」靠近那具腹部有蠕動的屍體。
示意衙役幫忙，用布條蘸取冰水，敷在屍體腹部那片區域。
希望能暫時抑制那些屍藤幼蟲的活性。
做完這一切，他才稍稍鬆了口氣。
目光再次投向這個詭異的水池和周圍的地下坊市。
這裡，到底隱藏著多少秘密？
那些鎖魂印......這些被囚禁的屍體……還有寄生的屍藤......
「他們」的目的，到底是什麼？
就在這時——
黑暗的角落裡，忽然傳來一陣極其微弱的......咳嗽聲？
還夾雜著......鐵鏈拖動的聲音？！
林三心中一凜！
還有活人？！
他立刻舉起火把，循著聲音找去！
兩個衙役也緊張地拔出佩刀，跟了上來！
在坊市一處坍塌的鋪面廢墟後面。
他們找到了聲音的來源。
一個蜷縮在角落裡的、衣衫襤褸、瘦骨嶙峋的人影！
那人被一條粗大的鐵鏈鎖住了腳踝，另一端固定在牆壁深處。
他似乎受了傷，渾身污穢不堪，氣息奄奄。
聽到動靜，他驚恐地抬起頭！
那是一張布滿污垢和恐懼的臉。
年紀看起來不大，像是個工匠？
他的嘴巴張著，似乎想說什麼，卻只能發出「嗬嗬」的、不成調的聲音。
......是個啞巴？
林三的目光，落在了那人裸露的後背上！
藉著火光，他清楚地看到......
那人的背上，竟然......刺著一副……紋身！
紋身的圖案，赫然是......半幅「鎖魂印」的圖譜？！
線條扭曲，複雜詭異！
與牆壁上的那些印記，以及鐵牌上的符號，都有著關聯！
這啞巴工匠......
為何會被囚禁在這裡？
他背上的圖譜，又意味著什麼？！
林三看著眼前的啞巴工匠，又看了看水池裡那些被屍藤寄生的恐怖屍體，以及牆壁上密密麻麻的鎖魂印。
他感覺自己，彷佛一腳踏入了某個巨大而邪惡的陰謀核心。
一個......以人為祭品，以邪術為手段的……恐怖詭域！