「多謝英雄拔刀相助，如有來世，我蒲錦願為英雄當牛做馬，在所不惜！」
「蒲錦姑娘，」劉裕抹了抹臉上泥污，甩了甩身上魚怪的腥臭粘液，一臉獰笑道：
「英雄當不起，我就是個過路的客子——人家說，白臉的公子王孫行俠仗義後，千金小姐第一句話都是以身相許。怎麼到了我這兒，好事兒都排到下輩子去了？來來來，咱們當場折現吧……」
女子才脫虎口，只當又入魔爪，嚇得拔腳狂奔。劉裕只一提，提溜著女子脖領回來：
「玩笑玩笑，別當真。荒郊野嶺的，姑娘你大晚上瞎跑什麼？」
「英雄，我……」
「別稱英雄，彆扭的很，這世上英雄都死絕了，只有虎狼橫行，螻蟻遍地。我姓劉，叫我老劉吧。」
「老……劉大哥，我家在山後住，因和我哥哥賭氣，這才跑出家來。離家走了半里，後悔又想回去，轉身卻怎麼也找不到歸路。彷徨間遇到那黃衣魚怪，他斯斯文文的，只說要送我回家，挑開肩上褡褳，我眼睛一黑，就被他攝去了……」
林中忽有兒哭，一兒哭，百兒哭，聲如鬼嘯。蒲錦汗毛豎起，戰戰兢兢，抱頭蹲在了劉裕身後。
「這是林鴞與琴鳥的鳴聲。只因我們剛才交談，驚了林子裡那些睡鳥。你說你家住在山後，山居這麼多年，沒聽過夜鳥的叫聲嗎？」
「我雖然山居，可是從小哥哥就不讓我離開村口。我在家裡從未見過什麼飛禽走獸，還有會變化人身的怪魚……我哪裡怕了，我是肚餓，這才站不起身了。」
「你這哥哥腦殼有問題。東漢之後，我大晉開國以來，風氣爛漫，女子不加管束，已有百年。那些大戶人家的小姐，當眾杯觴路酌，弦歌行奏；遇見帥哥，蜂擁道旁、追逐男子，擲果盈車；北朝大魏更有婦人從軍，雌雄莫辨。什麼年代了，不讓你出門？」
「我正因如此常和哥哥生氣，哥哥總說外面兇險——這外面的世界也果真不太平。誒，你說的東漢、魏晉，我卻從未聽過……」
蒲錦目光清澈且愚蠢，劉裕不知這是誰家的傻姑娘。林中又有咕咕鳥叫，彎腰揀顆石子，順著響處擲出，一隻斑斕野雉，負傷飛出林子——幾下便飛不動了，撲騰著落在岸邊。
「正好我也一夜沒有飲食。蒲錦，你去拾些干枝，我們打打牙祭。」
蒲錦跑去抱起野雞，悻悻然抽泣道：
「這雞這么小，還沒兩口肉呢，又被你把它翅膀打傷了；這是一條小生命啊，你怎麼忍心吃它？我們把它放生吧！」
劉裕微笑道：
「仙子，你人善心美，來來來，我看看這雞的傷翅——」
接過雉雞，那殘鳥猶在劉裕掌心嚶鳴不止，蒲錦滿眼憐愛。劉裕忽地扽起雞脖子，咔咔一擰，雉雞魂飛魄散，直往輪迴去也。
「啊！！！」
蒲錦三觀崩塌，放聲悲哭，劉裕笑道：
「阿彌陀佛，這雉雞命里合該有我劉寄奴一劫。它是小生命，咱倆是大生命，小生命餵飽兩條大生命，功德無量，它來生一定轉世為人。雞啊雞，下輩子直接找我劉裕報仇，可不關這姑娘的事，哈哈哈……」
「劉裕，你是個混蛋！」
拎著野雞往岸上的林子裡走去，劉裕大笑道：
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「我去拾柴了，你在這岸邊給野雞默哀吧！洞庭里不止有魚怪，還有蝦精、螃蟹精，待會兒你向那些精怪們好好控訴我。」
蒲錦膽小，慌忙跟上去。拔幾株山蔥山蒜，拾一捧枯枝，岸邊重支了黃鲶的黑鍋；點起火，褪了雞毛、去了雞尖，流著口水超度了雉雞。劉裕用兩根細枝在雞湯里攪合著：
「一塊、兩塊……十五塊，一共十五塊雞肉，我吃點虧，只要雞胸雞翅兩個雞腿，雞頭雞脖雞肋骨都給你。別哭啦，吃飽喝足，歇好力氣，待會兒趕緊回家。」
「憑什麼你吃雞翅雞腿，在家裡，我哥哥都讓著我！」蒲錦淚痕未乾。
「行，我把雞屁股也扔鍋里汆汆，正好十六塊，均分就均分。你這姑娘，正是破瓜年華，怎麼只有孩童般的心性？你是真痴，還是裝傻？不必在我面前扮童真，兄弟我娃都生一炕了，平生也最不待見人模狗樣的小仙女，你沒機會……」
「誰會喜歡你！我——」劉裕夾起塊寡淡雞肉，吹兩吹，半燙塞進喋喋不休的姑娘口裡，女子收了嘟囔，喃喃道：
「鮮啊！」
劉裕把玩著手中犀角，摩挲摩挲角尖，忽地燃出火光。燃犀照夜，亮有十丈，兩人往後山的野徑走去。
「奇怪，我出村時見到的，就是這片桃林！為何找不到村口了？」走到山後，大片桃林橫亘在山麓前，林中流水潺潺，落花滿溪。
「黎初何在？北府將士何在？！」大呼大喝，卻只有回音回應，劉裕沉吟道：「樹有根，水有源，我們沿溪而行，一定能找到人煙聚落。」
劉寄奴一手舉犀火，一手捉短刀，蒲錦小心翼翼拉著劉裕後襟，二人一前一後走進桃林。清風吹拂，風裡聞不到半絲湖腥，桃花簌簌落下，蕭蕭如紅雨。
直走到桃林盡頭，惝恍間山岩擋路。犀火湊近，岩壁上赫然一個黑窿窿的山口。
「就是這裡！我離家出去的地方就是這裡！奇了大怪，剛才卻怎麼也找不到路口？」
劉裕忽然收了刀，一把抓住蒲錦削蔥般的嬌嫩手指，將驅邪照夜的犀火抵近女子臉龐。
「劉大哥！痛！快鬆手！」
犀火熠熠，把個佳人粉面，映得如傅胭脂。不顧那蒲錦噙著淚花，劉裕目中殺氣縱橫，細看女子身後影子，真真切切；手中纖指，嫩如柔荑——這才鬆了她。
「你幹嘛！」
「找到路了，這不是激動嗎。」
剛才只疑這女子是害人的倀鬼，放了心，劉裕雖已經人事，一張黑臉卻難免漲滿潮紅。穩穩心志，劉寄奴冷冷道：
「你先進。」
山口狹窄，只容一人，不能並行。姑娘氣沖沖昂首走進去，劉裕貓著虎軀緊緊跟隨，洞中小路愈走愈寬闊。盡頭有光明如豆大，只幾十步，豁然開朗；明明洞外漏轉三更，洞裡世界卻有日光普照，朗朗清平。
光刺的眼疼，犀火為之不明。劉裕睜不開雙目，揉揉鼻根，疑惑道：
「這裡面是何處？」
「此是桃花源。」