「你說什麼？！」葉守業鬚髮皆張，手指指著葉不凡的鼻子，喝道：「你再說一遍，你要娶誰？！」
葉不凡懵了，他哪料到葉守業這麼大反應，道：「爹，您若不同意，便說不同意，您發這麼大火幹啥？」
葉守業也覺著自己的怒火大了些，情緒稍緩後，道：「你之所以被發配邊關，這事怎麼來的，你自己不知道嗎？！」
「爹，這不是不打不成冤家麼。」葉不凡反駁道：「再說了，她也不過脾氣潑辣些，孩兒治得住她！」
葉守業嘆了口氣，道：「遠兒啊，那上官江沅性格潑辣與否，實是不重要。」
「那不就行了。」葉不凡拿過茶壺給葉守業倒了杯茶，道：「爹，您消消氣。我知道您與上官家那老頭不對付，您不好上門提親，我自個去。」
「哼，你自個去？」葉守業斜了一眼葉不凡：「只怕是你的狗腿，都要被上官老匹夫打斷！」
「誰敢打斷吾兒狗腿？！」姜鄭氏邁步進了書房，身後跟著小茹。
「你來得正好！」葉守業見妻子進來，指著葉不凡道：「這混帳要去上官家提親！」
此言一出，姜鄭氏一愣，她身後的小茹慕然抬起頭看著葉不凡，大大的眼中充滿不可思議之色。
小茹心中頓時有些酸澀，但她也知道自己的身份只是一個侍女，且葉不凡也一直只當她是妹妹。
但還是想哭，眼哐紅紅的，微低著頭看著地面。
到底是聰慧女子，小茹行了個萬福禮：「老爺、夫人、公子，奴婢先行告退。」
姜鄭氏點點頭算是允了，小茹退出書房，眼淚瞬間流了出來。
「我…我不該哭的…公子與上官姐姐才是般配，我只要能陪著公子就夠了，其他…不敢多想。」
小茹擦了把眼淚，默默這般想著，雖然心中酸澀，但卻並不很難過。
她身份低微，所求不多，只要能留下服侍公子便已知足，若作他想，便是貪心了。
書房裡，姜鄭氏聽得葉不凡要娶上官江沅，也是驚得半晌說不出話來，伸手摸了摸葉不凡的額頭，道：
「兒啊，你沒糊塗吧？那上官江沅長得倒是好看，全燕安都知道她性子潑辣，若娶了回來，這家哪還有安寧？再者，她比你還長兩歲。
兒啊，聽娘的，燕安城裡想與我葉家結親的人家大把，漂亮女子也多的是，乖，聽娘的話。」
「娘，孩兒與上官江沅已私定終身，如若孩兒反悔，那置她於何地？！父親常教孩兒，人若無信，不知其可也！
孩兒若是背信棄義，日後又何以立於天地間！」
葉守業與姜鄭氏聞言皆是一喜，這孩子邊關去了一趟，性子大變，言說之語有條有理，會講道理了。
不似以往，稍有不順他心，便大吵大鬧哭天喊地，哪會講什麼道理。
「老爺，既然吾兒喜歡，我看不如…」姜鄭氏心疼葉不凡，馬上就轉變了立場。
「婦道人家，你懂什麼！」葉守業斥喝道：「這事沒那麼簡單！」
「哼，你懂！你什麼都懂！遠兒快十九了，到得如今都未成婚，好不容易有個中意的女子，我管他是誰家的女兒！」
姜鄭氏護子心切，又不是什麼講理之人，娘家且又是河西鄭家，曾也是世家大門閥，雖逐漸沒落，但根基尚在，這也是她不講理的底氣。
「婦人之見！」葉守業氣勢稍弱，道：「據說那吏部侍郎已與上官老匹夫提親，上官老匹夫已應允，這個時候遠兒去插上一腳，豈不落得個奪他人之妻之名！」
「我呸！」姜鄭氏不屑道：「那吏部侍郎算哪根蔥！再者，上官江沅也還未嫁與他家，怎可算他人之妻！」
「你…當日鴻帝要為遠兒與上官江沅賜婚，老夫當著文武百官之面拒絕，如今讓老夫又拉下臉去求親，休想！」
「就你好面子！」姜鄭氏瞪了一眼葉守業，轉頭又勸葉不凡道：「遠兒，要不就算了，娘替你找一個，一個不行就多找幾個，戶部尚書張興家的女兒，今年十四，正與你般配。」
「爹，娘，此事孩兒自有打算。」葉不凡想了想，道：「我與上官江沅已私定終身，我答應娶她自不能負她。聖人言：一言為重而百金輕，吐諾終不移。
父親母親，孩兒不是背信之人，望二老理解！」
葉守業見葉不凡意已決，又拿他常教導的話來堵他，也是無可奈何。
再者，如果葉不凡堅持，姜鄭氏是絕對會支援葉不凡的，這婆娘不講理，誰知道她又會搞出什麼事來。
「罷了罷了，你也已長大成人，這事你自己看著辦吧。」葉守業無奈的擺擺手。
「多謝父親。」葉不凡見葉守業不再阻止，連忙道謝。
姜鄭氏見父子二人談妥，便對葉守業道：「遠兒舟車勞苦，飯菜已備好，先用飯。」
葉家的飯食很豐盛，為了慶祝葉不凡平安歸來，姜鄭氏令人做的都是葉不凡喜歡的飯菜。
只不過在嘴叼的葉不凡看來，這些精緻的飯菜也就那樣，還不如小茹在回南關做的飯菜可口。
葉家規矩甚多，小茹與胖子這等身份自然是上不了桌了，只能與下人們一起吃飯。
不過因為胖子在府中地位頗高，小茹的身份特殊，自然又有另一套餐食。
吃過晚飯，葉不凡向父母道了安，便去洗漱休息，這一路下來，說不累是徦的。
「老爺，您找我？」葉家書房中，葉守業與姜鄭氏皆在，胖子恭敬的站在下首。
「胖子，你一直陪在遠兒身邊，你且將邊關之事，事無巨細一一道來。」
葉守業目光恫恫的看著胖子，在葉不凡面前他是和藹可親的父親，在下人面前就不一樣了，威壓自漏，嚇得胖子戰戰兢兢。
胖子不知道葉不凡說了哪些沒說哪些，一時之間不敢開口。
「說。」
葉守業慢條斯理的吐出一個字，卻是森嚴自生。
「少爺，對不住了。」胖子擦擦腦門的汗，從當日出燕安說起，說到回家為止。
「你是說，遠兒不但會醫術，還會製鹽釀酒，會挖地道，會打鐵，訛了別人的鐵匠鋪，訛了別人一萬五千兩銀子，結識江湖俠客為己用，還拐騙回來一百多邊軍精銳？」
葉守業夫妻倆面面相覷震驚不已，這些葉不凡今日簡短提過一句，卻沒有胖子說得詳細。
「少爺會的應該遠不止於這些，小的只知道這麼多。」胖子如實答道。
「上天垂憐，葉家列祖列宗保佑，遠兒終於開竅了。」
姜鄭氏很激動，暗道：世人皆說吾兒是廢物，哼！以後誰敢說吾兒是廢物，定讓他生不如死！
葉守業也是非常滿意，葉不凡終於出息了，這趟邊關之行雖是兇險，卻是沒白走。
葉守業甚至有些後悔，後悔沒早日將葉不凡送去邊關，否則怎會背這麼多年的惡名。
環境能改變一個人，此時的葉守業深以為然。
「那上官江沅與遠兒又是怎麼回事？」姜鄭氏比較關心這個。
「少爺與惠寧鄉主，在戰場上都相互救過彼此的性命…」
「難怪遠兒非要娶上官江沅，原來如此。」姜鄭氏點點頭。
「老爺，道爺讓我給您捎來一封信。」胖子從懷裡掏出一封信來。
葉守業有些意外，接過來後揮揮手讓胖子退下。
葉守業將信去了火漆，展開仔細看了看，自語道：「老黎頭也認為遠兒與上官江沅成親是好事？」
信中的理由很多，一一分析利弊，看著葉守業皺眉不止。
「這老黎頭也不是善類啊。」葉守業嘆了口氣。
「老爺，那黎…那道士說什麼了？」姜鄭氏見葉守業皺眉，便有些好奇。
葉守業將前面兩頁紙用火點了，最後一張遞給姜鄭氏，道：「你自己看。」
姜鄭氏接過，只見紙上寫道：「有鄉野之女，此女與令郎夙緣相系，天作之合，納為侍妾，正應天數。」
「老爺，您信嗎？」姜鄭氏半信半疑的問道。
「哼，這老黎頭是給那個叫小茹的丫頭說好話來了。罷了，遠兒若喜歡，就順了他們。」
葉守業哼了一句，若只看這最後一頁信，意思便是這樣，但如果結合前面的，那就另有他意了。
只是有些話不能對姜鄭氏說，以目前的形勢，有些事也得儘早防備。
翌日一早，便有宮內太監帶著一眾侍衛，抬著旌旗牌仗等事物，出了皇宮直奔姜府而來。
這些是鴻帝賜與新晉侯爵葉不凡的儀仗，所經之處，引得百姓紛紛駐足觀看。
一時之間，燕安首席紈絝不僅回了燕安，還獲封豐邑侯一事，傳遍整個燕安城。
兩個太監領著一眾侍衛來到姜府門外，尖聲叫道：「豐邑侯葉不凡接旨！」
葉守業早已大開中門，設下香案等候。
葉不凡雖在虎關就已接過聖旨，被冊封為侯，但賞賜與儀仗、侯爵袍服，卻是要待他回燕安後才會送來。