吉州，蒼瀾城。
刺史曲靖看向城外的難民，心中有苦難言。
開城放難民入城，那蒼瀾城怕是也保不住。也多虧了前幾日，他從軍機處申請到了八門火炮，否則蒼瀾城早已滅了。
雖然蒼瀾城還在，但也是危在旦夕，城外難民超過五萬，還有加劇的趨勢。
不用西南聯軍攻擊，就這些難民，都能將蒼瀾城給衝破。
「鄭方，城外情況如何了？」
「啟稟曲大人，城外難民圍城，屬下擔心再有三日，他們會衝擊城池。」
「城內的百姓，已經向成都府撤離，我們沒辦法安排人手護送，他們能否活著，只能看天命。」
春節時分，舉家團員的日子，結果大周西南遭到西南諸國聯軍入侵，導致三十萬百姓流離失所。
聽著鄭方的匯報，曲靖仰頭長嘆一聲。
蒼瀾城只有守軍五千，城外的五萬難民擋不住，西南聯軍的五十萬大軍更擋不住。
這八門火炮，就是他們最後的命數。
「若是城破，先毀了火炮。」
「曲大人，我們……」
「不用多言，朝堂也有難處，陛下勵精圖治，大周正在恢復中興，我等也應該作出為國捐軀的準備。」
「我等雖死，可也是站著死，比起那些蠢貨，足以流芳百世。」
曲靖想的很通透，他可以讓百姓離開，但不會自己趁著這個時候逃竄。
鄭方滿臉的不敢置信，蒼瀾城在過兩日就是空城，只有後撤到成都府，藉助成都府的天險，他們才能抵擋。
此地距離成都府還有千里，此行兇險萬分，沒有府兵保護，百姓想活著到成都府，也是難上加難。
如此困局下，他們帶著府兵護送百姓離開，留下一座空城，才是最上策的選擇。
看著執意要如此的曲靖，鄭方默默的點了點頭。
就在他們商議的時候，一輛馬車正朝著蒼瀾城而來。
一路上，霍元已經知道吉州七城淪陷六座的事情。
讓他意外的是，蒼瀾城居然沒淪陷。
先天高手坐鎮，五十萬大軍，哪怕有火炮，那也不可能擋住西南聯軍。
「無雙，你怎麼看？」
「大總管，此事頗為蹊蹺。」
「我們沿途過來，遇到了不少流民，他們說都是從蒼瀾城而出。其中還有不少世族，看他們的樣子，不像是流落，而是主動放棄城池！」
眼前蒼瀾城就在面前，他們隨時都能入城。
此行夏無雙和霍元趕在最前方，大軍還在後面，負責領軍的是李天龍和蘇定芳。
李天龍是朝廷的大將軍李岩的後人，也是新一代之中，為數不多可以能用的將才。
女帝的心思，就是讓李天龍多學學霍元，哪怕能學會一二領軍的本領，也能叱吒一方。
霍元和夏無雙兩人坐在馬車前，目視前方巍峨的古城，心中疑惑萬千。
就在兩人愣神的時候，幾名流民看向了他們。
這個時候大家都在逃命，也只有霍元這輛馬車在逆行。
「兩位，你們這是打算去蒼瀾？」
「老丈，我觀你們似乎並不願意離開，可又為何要離開？」
霍元跳下馬車，心中有些奇怪。
要是蒼瀾城破，那百姓不會如此的態度，可要是不破，那也不用離開蒼瀾城。
蒼瀾城地里位置很特殊，在西南的咽喉上，屬於一道屏障。
在歷代的變遷中，蒼瀾城經歷過萬千戰火洗禮，依舊可以屹立在此地。一旦此地破，那中原大地就沒了屏障。
這和天關不同，天關只是門戶，是雙方的界限。蒼瀾城卻是西北第二大的糧倉，還是咽喉命脈。
從霍元的角度看，要攻破蒼瀾城，至少要十萬大軍。
這對西南聯軍而言，似乎也不是難事。
剛才說話的老翁嘆了口氣，從蒼瀾到成都府，路途遙遠，期間雖然還有其他城池，可終究不是他們的家。
為了讓他們能夠抵達，也不被當做流民，曲靖特意下令，讓主簿發放路引，讓所有人都有個身份。
「曲大人是個好人，也是個好官。」
「可惜，生不逢時！」
「爺爺，我要回去，我要去守城。」
在老翁身側，一個六歲的小男孩，蹦跳著出聲。
霍元聞言，心裡的凝重散了許多。
「小娃娃，你可知道守城失敗，那會是什麼結果？」
小男孩仰起頭，怪異的看了眼霍元。
那張臉，讓霍元眉頭微皺。
他總感覺，眼前的孩童不一般。
正如他心中所想，眼前的孩童確實不一般。
「為國而戰，死而後已。」
「嗯？」
這下連夏無雙都覺得驚愕。
此話要是從某個將軍口中說出，那根本沒任何的毛病，可眼前是個六七歲的小屁孩。
這樣的年紀，頂多活泥巴，玩玩過家家，怎麼會有這樣的心思？
「你叫什麼？」
老翁躬身一拜，對這個孫兒他可是很滿意。
「小孫陳平安。」
噗嗤！
霍元沒繃住，剛喝到嘴的酒，一口噴了出來。
陳平安這個名字好，他可是記得，這位可是個很牛叉的存在。
眼前的老翁一看就沒多少墨水，他不信這個名字，是老翁起的。
「你兒子呢？」
「為何不見他們？」
「唉，此事說來話長。」
老翁做到石頭上，開始慢慢的敘說起陳平安的身世。
霍元也不著急入城，將酒囊遞過去，老翁也喝了一口。
眼前的陳平安身世不一般，出身的當日，父親本想去打魚給家裡補補，結果被水匪圍攻，一人殺了五個，最終力竭而死。
他母親難產，穩婆要保大人，卻被他母親拒絕，最後也只留下陳平安爺孫二人。
由於陳父殺賊有功，按照官府的懸賞，曲靖在滅了水匪之後，將五百兩銀子送到陳家。
陳平安從出生就與眾不同，三歲能通文，五歲不找從哪學了一套劍法，單個普通的成年人，都打不過他。
聽到此，霍元有些意外。
「你會劍法？」
「會一點。」
陳平安很苦惱，這套劍法都是他腦海內那把小劍傳授，他也不知道為什麼會這樣。
那把劍說他是劍主，至於劍主是什麼，他根本不知道。
這話讓霍元更感興趣了。