這道來自北境的八百里加急軍報，如同一道驚雷。
在剛剛才因王家倒台而稍顯平靜的大幹帝都，再次掀起了滔天巨浪。
太和殿之上，氣氛凝重如鐵。
龍椅之上，女帝夏凝裳聽完奏報，那張清麗的俏臉上瞬間布滿了滔天的怒火。
「好！好一個異族！好一個乃兒不花！」
她猛地一拍龍椅扶手，鳳眸含煞，聲音冰冷刺骨。
「趁我大幹與大周鏖戰方歇，竟敢趁虛而入，當真以為我大幹無人了嗎？！」
她目光如電，掃過下方噤若寒蟬的文武百官，隨即轉向新任的兵部尚書，厲聲喝道：「明國公韓雄此前上奏請求增兵一事，為何被壓下？！」
那新任尚書嚇得一個激靈，連忙出列跪倒在地，聲音顫抖：「回…回稟陛下，此事…此事是因戶部言稱國庫空虛，暫…暫時無力支援…」
「國庫空虛？」
夏凝裳聞言，怒極反笑。
她何嘗不知，這不過是太后與王家一黨為了掣肘韓雄與葉白，故意使的絆子。
她緩緩起身，龍袍無風自動。
一股屬於天子的無上威嚴，瞬間籠罩了整個大殿。
「傳朕旨意！」
她的聲音，斬釘截鐵，不容置疑。
「即刻起，於全國境內，再次徵兵！凡我大幹子民，年滿十六、未及五十者，皆可自願入伍！凡入伍者，賞銀翻倍，其家眷由朝廷供養！」
「朕，要讓北境的將士們知道，他們的身後，站著的是整個大幹！朕，也絕不會讓他們再吃半分虧！」
她這番話，說得擲地有聲，充滿了對前線將士的體恤與愛護。
這與她之前因擔憂國力而反對戰爭的態度，截然不同。
群臣之中，不少人都看明白了。
如今的陛下，不再是那個處處受制的傀儡。
她要的，是真正將這大幹的軍權，牢牢地握在自己手中！
「陛下聖明！」
然而，就在百官準備山呼萬歲之際。
新任的戶部尚書孫誠，卻硬著頭皮出列，臉上滿是苦澀。
「陛下，徵兵之事，臣自無異議。只是…國庫如今確實虧空嚴重。王家雖已抄沒，但其名下產業留下的爛帳亦是堆積如山，需大筆銀錢彌補。怕是到頭來…剩不下多少了。」
此言一出，夏凝裳的臉色再次沉了下來。
就在這氣氛尷尬之際，殿外突然傳來一聲清亮的女聲。
「陛下不必煩憂，臣姐…願為陛下分憂！」
眾人循聲望去，只見長公主夏如煙身著一襲華麗的宮裝，蓮步款款地走了進來。
她對著夏凝裳盈盈一拜。
隨即，在所有人驚駭的目光中，朗聲宣布。
「為助我大幹將士抵禦外敵，臣姐願捐出公主府大半家財，以充軍餉！」
此言一出，滿朝皆驚！
誰都知道，這位長公主殿下平日裡雖行事荒唐，其府庫之豐厚，卻足以讓戶部都為之咋舌。
夏凝裳看著自己的皇姐，那雙清冷的鳳眸之中，第一次流露出了真切的感激。
而朝堂之上的其他王公貴族、世家大臣，此刻卻是一個個臉色無比難看。
長公主都帶頭捐了，他們若再一毛不拔，豈非要被天下人戳著脊梁骨罵？
一時間。
眾人彷佛被架在了火上，只能一個個肉痛無比地跟著出列，表示願意「為國分憂」。
不過短短半個時辰，竟當場湊出了足足近千萬兩白銀！
戶部尚書孫誠看著那天文數字般的總額，激動得直呼。
「陛下！有此巨款，徵兵之事，再無半分後顧之憂！」
夏如煙與夏凝裳對視一眼，皆從對方的眼中，看到了一絲不易察覺的冷笑。
那些出錢最多的官員，她們姐妹倆，可都一一記在了心裡。
...朝廷大肆徵兵的訊息，很快便傳遍了整個大幹。
與之前那人人自危的強制徵兵不同。
這一次。
竟在民間掀起了一股前所未有的參軍狂潮！
只因所有人都知道，此次徵兵大部分兵員都將被送往西南邊境，補充入那支剛剛才立下不世奇功的…
鎮西軍！
葉白的名號，早已在關婧雅與周家的有意推動下。
成了整個大幹百姓心中的不敗戰神！
能加入他的麾下，為國殺敵，建功立業，成了無數熱血男兒的夢想！
一時間。
各地徵兵處人滿為患，百姓們踴躍報名。
其景之盛，堪稱大幹開國以來之最。
...時光飛逝，眨眼五六日過去。
北境，嘉陵關。
連綿不絕的號角聲，終於撕裂了邊關的寧靜。
異族首領乃兒不花麾下第一勇士，拓跋烈。
親率二十萬草原鐵騎，兵臨城下！
黑壓壓的軍隊，如同一片無邊無際的烏雲，帶著令人窒息的壓迫感，陳兵於嘉陵關外。
「城樓上的蕭戰匹夫聽著！」
拓跋烈一馬當先，手中揮舞著一柄巨大的彎刀，指著城樓之上那道巍然不動的身影，用生硬的大幹語，狂妄地咆哮道。
「你若是個男人，便速速出城與我決一死戰！躲在城裡當縮頭烏龜，算什麼英雄好漢？！」
然而，城樓之上，鎮邊侯蕭戰卻是穩坐釣魚台。
他甚至連眼皮都未抬一下，只是悠然地品著杯中香茗，聲音平淡地傳了下去。
「有能耐，你便攻上城來。」
「你！」
拓跋烈被這輕蔑的態度氣得七竅生煙，他猛地一揮彎刀，怒吼道：「全軍聽令！給本將...攻城！」
「殺啊——！」
二十萬異族鐵騎，如同決堤的洪水，朝著那座在他們看來不堪一擊的嘉陵關，發起了潮水般的猛攻！
一時間，箭如雨下，殺聲震天，戰爭，如火如荼！
然而。
隨著時間的推移。
所有異族將士，都駭然地發現了一個讓他們亡魂皆冒的事實。
眼前的這座嘉陵關，竟彷佛是一座無法被撼動的鋼鐵堡壘！
他們的攻城錘砸在上面，竟只能留下一道淺淺的白印！
他們的雲梯，甚至夠不到那比傳聞中高了數丈的城牆！
無論他們如何衝鋒，如何悍不畏死。
最終都只能在那堅固的城牆之下，留下一具具冰冷的屍體。
「這...這怎麼可能？！」
拓跋烈看著眼前這詭異的一幕，不敢置信地咆哮著。
最終。
在付出了近萬人的慘痛傷亡之後，他只能不甘地下達了撤軍的命令。
城樓之上，看著敵軍如潮水般退去，所有千羽軍將士，都爆發出震天動地的歡呼聲！
此戰，他們竟無一人傷亡！
「父親，恭喜您旗開得勝！」蕭清宸激動地上前道賀。
蕭戰卻緩緩起身，臉上沒有半分喜悅，只是看著南方，那雙深邃的虎目之中，閃過一絲意味深長的光芒，喃喃自語。
「不，這...才剛剛開始。」
「算算時日，應該...差不多到了。」
...與此同時，千里之外。
大幹、大周、異族，三國接壤之地。
一支大周的邊境巡邏隊，正在百無聊賴地執行著任務。
突然，大地開始劇烈地顫抖！
「怎麼回事？！」
為首的將領大驚失色，他猛地抬頭，朝著震動的源頭望去。
下一刻，他便看到了讓他畢生難忘的一幕。
地平線的盡頭。
一道黑色的洪流，正以無可匹敵的威勢朝著他們席捲而來！
那竟是一支足有四五萬人的重灌騎兵部隊！
軍陣之前，為首的正是那道如同魔神般的身影！
「異族犯我大幹，鎮西軍奉命增援！」
葉白的聲音，如同一道驚雷響徹在每一個大周士卒的耳邊。
「速速閃開！」
他頓了頓，那聲音，冰冷刺骨。
「違者...殺無赦！」