帝都城南，一間簡陋的私塾之內。
長公主夏如煙看著眼前這位氣質儒雅溫和、不卑不亢的中年男子。
那雙美艷的鳳眸之中，第一次流露出了真正的欣賞。
「孔夫子。」她緩緩開口，打破了這片沉寂，「本宮今日前來，乃是奉了陛下之命，想請先生出山，擔任此屆科舉的主考官。」
她本以為，自己這番話，足以讓任何一個讀書人受寵若驚。
然而，孔笙聽完，那張古井無波的臉上，卻沒有半分波瀾。他只是平靜地搖了搖頭，緩緩吐出了兩個字：「不妥。」
這個回答，在夏如煙的算計之內。
只聽孔笙繼續說道：「殿下厚愛，草民心領。只是，我大幹孔家一脈，自先祖避世於此，便只想著傳道授業，教化萬民。於那朝堂為官之事，早已沒了半分念想。」
這番話，說得清高，說得淡泊。
夏如煙聞言，卻是笑了。
「孔先生當真以為，你孔家…還能置身事外嗎？」
她看著他，一字一句，如同重錘，狠狠地砸在了孔笙的心上。
「本宮此番前來，能給先生的，並非是官位，而是…一個名分。一個，足以讓你大幹孔家，取代大慶一脈，成為天下儒學正統的名分！」
此言一出，孔笙那雙古井無波的眼眸之中，終於掀起了驚濤駭浪！
夏如煙看著他，聲音變得無比激昂。
「孔家本就出自大幹！昔日，不過是因我大幹內憂外患，你那主家一脈為求自保，才背棄祖宗，投奔了大慶！此等貪生怕死之徒，早已不配為孔聖之後！」
她頓了頓，眼中閃爍著帝王般的光芒。
「只要先生點頭，我大幹，便可昭告天下，尊你這一脈…為孔家正統！」
這番話，如同魔鬼的低語，充滿了致命的誘惑！
孔笙的呼吸，瞬間變得急促起來。
許久，他才聲音沙啞地說道：「殿下此舉，必會讓大慶孔家狗急跳牆。屆時，他們若攛掇天下學子，共同抵制我大幹科舉，於我朝…極為不利。」
「他們會的。」夏如煙坦然承認，隨即，她看著孔笙，臉上露出了一個無比自信的笑容，「但本宮，亦有辦法，能讓你孔家這一脈，在最短的時日之內，得到天下所有文士的認可。」
她頓了頓，一字一句，清晰地說道：「就看…孔先生，敢不敢賭了。」
孔笙看著眼前這個光芒四射、充滿了無窮魅力的女子，陷入了長久的沉默。
許久，他才緩緩起身。
對著她，鄭重地，深深一揖。
「草民…願為殿下效勞！」
…翌日，太和殿早朝。
一道驚天動地的聖旨，瞬間傳遍了整個帝都。
大儒孔笙，被女帝夏凝裳親封為翰林院大學士，並擔任此次恩科的主考官，由禮部與吏部共同輔佐！
與此同時，重開科舉、廣納天下賢才的皇榜，亦被張貼在了帝都的每一個角落！
夏凝裳當著滿朝文武的面，對孔笙大加讚賞，言語間充滿了毫不掩飾的看重與期許。
這讓剛剛才入朝的孔笙，在感激涕零的同時，也感到了前所未有的巨大壓力。
朝會結束，他甚至顧不上去見那些前來道賀的同僚，便徑直趕往了長公主府。
「殿下。」他看著早已在此等候多時的夏如煙，開門見山地問道，「不知殿下所言的萬全之策，究竟是何物？」
夏如煙看著他那副急切的模樣，卻是神秘一笑：「孔大人莫急。三日之後，你再來此地，本宮…自會給你一個天大的驚喜。」
說罷，她便不再多言。
孔笙無奈，只能懷著滿腹的狐疑，告退離去。
…科舉之事，如同一陣春風，在短短數日之內，便已吹遍了大幹的每一個角落。
訊息，自然也透過最快的信鴿，傳到了千里之外的明月關。
帥帳之內，葉白看著手中那封由夏如煙親筆書寫的信，臉上露出了一個欣慰的笑容。
他與夏如煙，早已在帝都之時，便已共同探討過大幹的未來，並定下了大致的方針。
卻做夢也想不到，這個女人的手段，竟會如此雷厲風行！
他當即便提筆回信，將後續的種種應對之法，以及…
幾樣足以改變天下文壇格局的「輔佐之物」，一併寄了出去。
…三日之後，長公主府。
夏如煙看著手中那封來自明月關的回信，那張美艷的臉上，瞬間綻放出了無比璀璨的光彩！
「好！好一個葉白！當真是…本宮的好夫君！」
她再無半分猶豫，當即便命人，將早已在此等候多時的孔笙，請入了書房。
「殿下。」孔笙看著她，再次問道，「不知殿下所言的驚喜…」
「孔大人，請看。」
夏如煙並未多言，只是將一個早已備好的錦盒，推到了他的面前。
孔笙狐疑地開啟錦盒，只見其中，靜靜地躺著一本裝幀精美的書籍。
封皮之上，赫然寫著兩個古樸的大字——《論語》。
他心中愈發不解，他本就是大儒，這《論語》，早已倒背如流，又有何驚喜可言？
然而，當他翻開書頁，看清其中內容的那一刻！
他整個人，卻如同被九天驚雷劈中，瞬間…
徹底石化在了原地！
他看到了什麼？！
那原本晦澀難懂、需要窮盡畢生心血去鑽研句讀的聖賢經典，此刻…
竟被一個個他從未見過的、造型古怪的紅色符號，清晰無比地，標註了出來！
他下意識地，照著那些符號的指引，緩緩念出聲來。
「學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？」
那一個個原本需要反覆揣摩的句子，在那些神奇符號的幫助下，竟變得無比通順，無比清晰！
這…
這簡直是神跡！
孔笙顫抖著雙手，一頁一頁地翻看著。
他那雙渾濁的眼中，早已被無盡的震撼與狂喜所填滿！
他知道，有了此物！
他大幹孔家，不！
是他孔笙！
將成為當之無愧的…
天下文壇，第一人！
他看著眼前這個笑意盈盈的女子，聲音因極度的激動而劇烈顫抖。
「殿下…此物…此物…」
他激動得竟半晌說不出一句完整的話來，最終只能化作了發自靈魂深處的四個字。
「驚為…天人！」