山雨欲來風滿樓。
自從葉白在朝堂之上以雷霆手段，逼退靠山王武瓊，並為武王武明通請封開府之後。
整個武國帝都的空氣，便彷佛凝固了一般。
壓抑得令人喘不過氣。
所有人都知道。
這短暫的平靜之下，正醞釀著一場足以顛覆乾坤的驚天風暴。
果不其然，不過短短數日。
一股暗流便已透過各種隱秘的渠道，如同瘟疫般。
在帝都的每一個角落，悄然蔓延開來。
「聽說了嗎？那位新晉的天武侯葉白，根本就不是咱們武國之人！他是從那蠻荒的囚龍之地來的！」
「非我族類，其心必異啊！此人年紀輕輕便已權勢滔天，如今更是成了武王殿下的太傅。依我看他分明是想效仿前朝權臣，行那霍亂朝綱、顛覆我武國社稷的狼子野心！」
茶館酒肆，街頭巷尾。
類似的流言蜚語，不脛而走。
然而，這還僅僅只是開始。
一股更加惡毒、更加誅心的流言，如同一條潛伏在暗影之中的毒蛇。
悄無聲息地，纏上了那至高無上的皇權！
「嘿，你們懂什麼？那葉白何止是想當權臣？我可是聽宮裡的親戚說了，他與當今陛下，早已…早已私下苟且，有違君臣倫常！」
「什麼？！」
「噓…小聲點！你不要命了？！我可告訴你們，此事千真萬確！」
「你們也不想想，武王殿下為何會對他如此親近？那分明就是…就是他們二人的私生子啊！」
「他這是要藉著武王殿下的名義，竊取我武氏的江山！」
此言一出。
如同一道驚雷，狠狠地劈在了每一個人的心頭！
這兩條流言，一條誅心，一條斷根！
前者，旨在動搖葉白身為「外來者」的統治根基，挑起天下百姓的排外之心。
後者，更是歹毒到了極點，竟將髒水，直接潑向了那位年輕的女帝與年僅五歲的武王！
一時間。
整個帝都，人心惶惶。
那些本就對葉白心存嫉妒的舊臣，更是如同找到了主心骨。
紛紛在暗中推波助瀾，大有要將葉白徹底拉下馬的架勢。
天武侯府之內，氣氛冰冷如霜。
「豈有此理！」
公孫赫猛地一拍桌案，那張本還算儒雅的老臉上，此刻布滿了滔天的怒火。
「這群卑劣小人，竟敢用這等下三濫的手段，污衊侯爺與陛下！簡直是無恥之尤！」
葉白卻彷佛沒有聽到他的咆哮一般。
他依舊靜靜地坐在那裡，慢條斯理地品著杯中的香茗。
那雙深邃的眼眸之中，沒有半分波瀾，只有一片冰冷的漠然。
「侯爺！您倒是說句話啊！」
公孫赫急得是滿頭大汗。
「如今流言四起，我等若再不加以制止，怕是…會動搖國本啊！」
「制止？」
葉白緩緩放下茶杯，那雙深邃的眼眸之中，閃過一絲冰冷的譏諷。
「如何制止？靠山王一黨經營多年，早已將這帝都的輿論渠道盡數掌控。」
「我等此刻若是強行闢謠，不過是此地無銀三百兩，只會讓他們…愈發猖狂。」
他緩緩起身，走到窗前，看著窗外那灰濛濛的天空。
聲音平淡，卻又充滿了不容置疑的力量。
「堵不如疏。」
他頓了頓，嘴角勾起一抹，充滿了無儘自信的弧度。
「既然他們想玩，那本侯…便陪他們好好地，玩上一場。」
「傳令下去，情科上下，不必理會這些流言。讓他們…盡情地鬧吧。」
…就在帝都之內暗流洶湧，無數人都在等著看葉白如何應對這場潑天髒水之時。
一道來自北境的八百里加急軍報，如同一陣春風。
瞬間吹散了籠罩在帝都上空的幾分陰霾！
「捷報——！」
「我武國使臣，已於三日前，與北燕皇室，正式簽訂《邊境互助條約》！」
金鑾殿之上。
當鴻臚寺官員將那份蓋著兩國玉璽的盟約，高高舉過頭頂時。
整個朝堂，瞬間沸騰！
「好！好啊！」
龍椅之上。
武明空看著那份盟約，那張英武不凡的俏臉上，充滿了無盡的欣喜！
她知道這份盟約的簽訂，意味著什麼！
這不僅意味著，她武國在面對西楚與趙國這兩大強敵之時，多了一份足以改變戰局的堅實後盾！
更意味著，葉白當初那「遠交近攻」的驚天之策，已然初見成效！
「陛下聖明！天武侯深謀遠慮，乃我武國之幸啊！」
朝堂之上，讚美之聲此起彼伏！
那些本還對葉白心存芥蒂的官員，此刻亦是心悅誠服！
靠山王武瓊看著眼前這萬眾歸心的一幕。
那張本還充滿了得意的臉上，第一次，流露出了真正的…凝重！
他知道，自己徹底小瞧了那個年輕人！
然而，他還未從那無邊的震驚之中回過神來。
葉白那平淡得不帶一絲波瀾的聲音，便已再次響起！
「陛下！」
他緩緩出列，在那數百道充滿了敬畏與崇拜的目光注視下，鄭重一揖！
「如今，外患暫解，內憂…卻依舊深重！臣以為，我武國之所以積弱多年，其根本原因，便在於…人才凋零，上升渠道閉塞！」
「故此，臣懇請陛下，即刻下旨，改革科舉！」
此言一出，整個太和殿，再次炸開了鍋！
「不可！」
武瓊第一個站了出來，那張本還充滿了凝重的臉上，此刻寫滿了「忠心耿耿」的決絕！
「科舉乃國之大典！祖宗之法，不可輕改！」
「沒錯！」
靠山王一黨的官員，如同被踩了尾巴的貓。
紛紛出列，群起而攻之！
「我武國自有法度！豈容你一介外臣，在此指手畫腳？！」
他們知道，科舉是他們這些世家門閥，掌控朝堂、壟斷仕途的最後一道屏障！
一旦被葉白打破，等待他們的，必將是…萬劫不復！
然而，面對這足以將人吞噬的滔天聲浪。
葉白那張英武堅毅的臉上，卻沒有半分波瀾。
他只是緩緩地，將目光投向了龍椅之側，那個一直默然不語的孩童。
「殿下，此事…您怎麼看？」
此言一出，所有人的目光，瞬間便匯集到了武明通的身上！
武明通看著下方那一張張充滿了威脅與警告的醜陋嘴臉。
那顆小小的赤子之心，非但沒有半分懼怕。
反而充滿了無盡的…
堅定！
他緩緩起身，那稚嫩而又充滿了威嚴的聲音，響徹整個大殿！
「孤以為，太傅所言極是！」
他看著那些早已是目瞪口呆的官員，一字一句，擲地有聲！
「英雄不問出處！我武國需要的是真正的治國之才，而非一群只會誇誇其談的酒囊飯袋！」
「孤認為，自今日起，凡我武國子民無論出身，無論貴賤皆可參加科舉！另增設『明算』、『格物』二科，以選拔實用之才！」
「為保公正，所有考卷，皆需糊名謄錄！若有舞弊者…」
他頓了頓，那雙清澈的眼眸之中，閃過一絲與年齡不符的冰冷殺意！
「殺無赦！」
這番話，如同一道道九天驚雷，狠狠地劈在了每一個人的心頭！
武瓊看著那個早已脫胎換骨、初具帝王之威的孩童。
那雙渾濁的老眼中，充滿了無盡的駭然與…
不甘！
他知道，自己…大勢已去！
龍椅之上，武明空看著那道雖顯稚嫩、卻已然有了幾分王者之風的小小身影。
那雙美麗的鳳眸之中，充滿了無盡的欣慰與驕傲！
她緩緩起身，那充滿了無上威嚴的聲音，如同最終的審判。
響徹在每一個人的耳邊。
「准奏！」