密室之內，隨著武明通的生命體徵日漸平穩。
那股縈繞在眾人心頭的陰霾，終於散去了大半。
葉白將後續的丹藥調理之法，詳細地交代給了紅鷺老祖與宮中最好的藥師。
在確認武明通的恢復已經走上正軌，暫時不再需要他時刻以至陽真氣護持之後。
他終於能夠將一部分精力，重新轉回到那暗流洶湧的朝堂之上了。
這段時日，他為了救治武明通，幾乎是兩耳不聞窗外事。
而他短暫的沉默，卻被某些人，當成了軟弱與退讓。
……
皇極殿。
早朝的氣氛，顯得異常詭異。
吏部侍郎周琛，這位在靠山王倒台之後迅速崛起的舊貴族代表。
此刻正意氣風發，唾沫橫飛地向龍椅之上的女帝武明空，慷慨陳詞。
「啟奏陛下！臣以為，撫恤陣亡將士固然重要，但國庫空虛，亦是不爭的事實！」
「若為了一群死人，而拖垮了我武國之財政，豈非本末倒置？」
「臣提議，可適當削減部分撫恤，並將清查田畝所得之款項，優先用於穩定京城物價，安撫我等世家之心！」
他身邊的一眾黨羽，立刻出聲附和。
「周大人所言甚是！我等世家，皆為國之基石，基石不穩，國將焉附？」
「聽聞西境邊關守將張陵，作戰勇猛有餘，卻謀略不足，葬神谷一戰更是損兵折-將！」
「臣舉薦戶部員外郎王叢之子王旭接任！王旭年輕有為，深諳兵法，定能更好地守衛我武國疆土！」
這些日子以來，這樣的小動作，早已是屢見不鮮。
他們趁著葉白無暇他顧，武王昏迷不醒，開始瘋狂地試探皇權的底線。
安插親信、侵占田產、詆毀新政。
甚至，已經將貪婪的手，伸向了關乎國家安危的邊境守將任命之上！
女帝武明空端坐於龍椅之上，一張絕美的容顏，此刻已是覆滿了寒霜。
她冷冷地看著底下這群跳樑小丑的表演，心中怒火中燒，卻又感到一陣陣的無力。
這些人盤根錯節，同氣連枝，一榮俱榮，一損俱損。
她可以駁斥，可以拖延。
但想要像葉白那般，以雷霆之勢將其徹底根除，卻是有心無力。
就在周琛等人愈發得意，以為今日又可以從皇權手中，攫取到一部分利益之時。
一個沉穩而有力的腳步聲，毫無徵兆地，自大殿之外，緩緩傳來。
踏。
踏。
踏。
每一步，都彷佛是踩在了所有人的心臟之上。
讓整個喧囂的大殿，瞬間陷入了一片死一般的寂靜。
所有人的目光，都不由自主地，轉向了那聲音傳來的方向。
只見一道略顯疲憊，卻依舊挺拔如松的身影。
沐浴著清晨的陽光，緩緩地走入了大殿之中。
來人，正是葉白！
他回來了！
那一瞬間，周琛臉上的得意之色，瞬間凝固。
取而代之的，是一抹無法掩飾的驚慌與恐懼。
他身後的那些黨羽，更是如同見了貓的老鼠。
一個個噤若寒蟬，下意識地便低下了頭，不敢與那道身影的目光有任何接觸。
而以戶部尚書李德全為首的寒門官員們，在看到葉白出現的那一刻。
眼中則是迸發出了無比激動與振奮的光芒！
他們的主心骨，回來了！
「葉……葉老祖……」周琛強行擠出一絲比哭還難看的笑容，躬身行禮。
「您……您不是在閉關靜修嗎？怎會……」
葉白沒有理會他，甚至沒有看他一眼。
他只是徑直走到了大殿中央。
對著龍椅之上的女帝，微微頷首，平靜地說道。
「陛下，臣，回來了。」
這簡單的四個字，卻讓武明空那一直緊繃的心弦，瞬間放鬆了下來。她眼眶微紅，重重地點了點頭：「老祖宗，辛苦了。」
「分內之事。」
葉白淡淡地回了一句，隨即他緩緩轉身。
那雙布滿了血絲，卻銳利如鷹隼的目光，終於落在了周琛等人的身上。
「聽說，本座不在的這些時日，朝堂之上很熱鬧？」
他的聲音不大，卻帶著一股令人靈魂都為之戰慄的冰冷寒意。
周琛只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
雙腿一軟，差點癱倒在地。
「老祖宗誤會了！我等……我等只是在為國事操勞，為陛下分憂！」
「為國分憂？」
葉白嘴角勾起一抹極度輕蔑的冷笑，「公孫赫。」
「臣在！」
一直侍立在殿外的公孫赫，手捧著一卷厚厚的卷宗，快步走入殿內。
「念！」葉白只吐出了一個字。
「是！」
公孫赫展開卷宗，那洪亮而冰冷的聲音。
響徹在整個皇極殿內，清晰地傳入了每一個人的耳中。
「吏部侍郎周琛，趁國難當頭，勾結京城糧商，囤積居奇，哄抬物價，非法牟利白銀三十七萬兩！」
「其子周顯，強占葬神谷陣亡校尉李鐵牛家屬田產共計八百畝，並將其家眷逐出京城！」
「兵部主事劉源，收受西楚密探賄賂，泄露我軍邊防圖，試圖以親信替換西境守將張陵！」
「工部侍郎……」
……
一條條，一款款，皆是觸目驚心的罪證！
公孫赫每念出一條，周琛等人的臉色，便蒼白一分。
當那長長的罪狀名單被盡數念完之後，他們早已是面無人色，汗如雨下。
這些罪證，詳盡到了具體的時間、地點、人證、物證。
根本不給他們留下任何狡辯的餘地！
「諸位，為國分憂，分得不錯啊。」
葉白的聲音，平靜得可怕。
「將士們在前方流血犧牲，你們在後方，挖他們的根，占他們的田，賣他們的國！」
「這就是你們這些世家貴族，所謂的『國之基石』？」
「我……我冤枉啊！老祖宗！這是污衊！是栽贓陷害！」
周琛發出殺豬般的嚎叫，做著最後的掙扎。
「冤枉？」
葉白眼中殺機一閃，不再有絲毫的容忍。
他攜帶著葬神谷大勝之餘威，與成功救治武王有望之大勢，開始了雷霆萬鈞般的清洗！
「來人！」
他甚至沒有請示女帝，直接下令！
殿外，早已待命多時的金甲衛士，如狼似虎般，沖入了大殿之中！
「吏部侍郎周琛及其核心黨羽，結黨營私，通敵賣國，罪大惡極！」
「即刻，罷官免職，抄沒家產，打入天牢，聽候發落！其三族之內，永不敘用！」
「一個，不留！」
「是！」
金甲衛士的應答聲，如同滾滾驚雷，震懾了整個朝野！
周琛等人甚至來不及發出一聲求饒，便被粗暴地撕下了官帽，剝去了官服。
如同拖死狗一般，拖出了皇極殿。
整個過程，乾淨利落，一氣呵成！
那股不容置疑的霸道與果決，讓所有心懷不軌的官員，都感覺自己的脖頸之上，彷佛懸上了一柄冰冷的利刃！
一場席捲了整個朝堂的政治風暴，就此拉開序幕。
在接下來的數日裡。
凡是捲入此案的官員，無論職位高低，無論背後有何等靠山。
盡數被公孫赫的情報網連根拔起！
罷官！
抄家！
下獄！
葉白的手段，狠辣到了極致，卻沒有一個人敢站出來說半個「不」字。
因為那些被公之於眾的鐵證，早已讓他們失去了所有為之辯解的民心與道義。
經此一役。
盤踞在武國朝堂之上數百年的舊貴族勢力，遭到了毀滅性的重創。
再也無力與葉白所代表的新興勢力相抗衡。
整個武國的朝政，經過此番劇烈的波折與清洗。
終於，被徹底地穩固於葉白與皇權的掌控之下。政令通達，再無掣肘！
……
然而，內部的憂患剛剛平定，更大的危機，卻已悄然降臨。
就在葉白徹底肅清朝堂的第三日。
一匹快馬，卷著一路風雪與煙塵，以八百里加急的速度，沖入了帝都！
「報——！！！」
一名滿身血污、疲憊欲死的邊關信使，沖入皇極殿，直接癱倒在地，用盡最後一絲力氣，嘶聲力竭地吼道：「西境急報！西楚、趙國，於邊境集結三十萬重兵，兵鋒直指我雁門關！邊關……邊關告急！！！」
這聲嘶吼，如同一道驚雷，炸響在剛剛安穩下來的朝堂之上。
所有人的臉上，都露出了駭然之色。
剛剛經歷了一場血戰的武國，尚未從戰爭的創傷中完全恢復過來，竟又要面臨一場更大規模的戰爭考驗！
一封封蓋著血色火漆的告急文書，如同雪片一般，從邊境飛向了帝都。
議事殿內，氣氛凝重到了極點。
葉白獨自一人，靜靜地站在那副巨大的九州地圖之前。
他的目光，如同最鋒利的刀刃，死死地鎖定在西境雁門關的位置。
他知道，西楚與趙國，是不甘心葬神谷的失敗。
想要趁著武明通未愈、武國國力空虛之際。
發動新一輪的致命進攻，以挽回他們的頹勢。
與這兩個宿敵的恩怨，還遠遠沒有到結束的時候。
一場決定國運的更大風暴，已然席捲而來。