大幹帝都，皇家格物院，地下第三層秘密試驗場。
這裡原本是用來測試高危爆炸性符文的地方，如今卻堆滿了散發著令人心悸氣息的殘肢斷臂。
那不是人類的屍體，而是從西境前線運回來的高階魔物殘骸，以及從南海打撈上來的淵海魔獸鱗甲。
空氣中瀰漫著酸腐與血腥混合的怪味.但身穿灰袍的工部尚書公輸衍，卻像是個看到了絕世珍寶的老饕。
正趴在一張巨大的解剖台前，雙眼布滿血絲，卻亮得嚇人。
「火候到了！快，注入『淨化靈液』！」
隨著他一聲嘶啞的大吼。
兩名助手手忙腳亂地將一桶散發著聖潔白光的液體，倒入了一口正在沸騰的大缸中。
缸里煮著的，是一副漆黑如墨的宗師級魔狼骨架。
「滋滋滋！」
一陣劇烈的白煙騰起，那是魔氣與靈液在發生激烈的衝突。
公輸衍死死盯著大缸，手裡緊緊攥著一塊剛剛冷卻的樣本。
這是他們嘗試了上百種配方後，唯一的希望。
西境的重炮炸膛率越來越高，因為普通的凡鐵根本承受不住高強度的符文爆發。
南海的戰艦損耗更是驚人，現有的玄鐵外殼在那些淵海魔獸的腐蝕毒液面前，脆弱得像紙。
如果找不到新的材料替代，不出一個月，大幹的戰爭機器就會因為「骨質疏鬆」而自行崩塌。
「大人！成了！您看！」
一名年輕的工匠突然驚撥出聲，不顧滾燙，用鉗子從缸里夾出了一根腿骨。
經過淨化和特殊處理後的魔骨，不再是漆黑之色。
而是呈現出一種詭異的暗灰色金屬光澤，表面隱隱有天然的紋路流轉。
公輸衍一把搶過骨頭，抽出腰間的符文匕首，運足了宗師級的真氣，狠狠一刀砍了下去。
「鐺！」
火星四濺。
匕首被彈開，甚至崩出了一個缺口，而那根魔骨上，竟然連一道白印都沒留下！
「好！好！好！」
公輸衍激動得渾身顫抖，仰天大笑。
「堅如精鋼，韌如牛筋，且自帶魔氣抗性！這才是我們急需的『神材』啊！」
「誰能想到，這幫想要滅絕我們的魔物，死後竟然成了我們手中最鋒利的刀！」
不僅如此，另一邊的水槽里，幾名陣法師正在研究淵海魔獸的觸手結構。
「大人，我們發現這種魔獸的皮膚表面有一種特殊的『微流體』符文排列。」
「如果能將其刻畫在戰艦底部，水下航行的阻力將減少五成，且能極大程度地規避水流感知！」
「那就干！立刻改圖紙！」
公輸衍大手一揮，眼中閃爍著瘋狂的光芒。
「傳令下去，不再銷毀魔物屍體！那是戰略資源！我們要『以戰養戰』！」
「用魔物的骨頭做戰甲，用魔物的血煉火藥，用魔物的皮包戰艦！」
「我要讓那魔種看看，什麼叫『取之於魔，用之於魔』！」
這一夜，工部的燈火徹夜未熄。
……
然而，有光的地方，必有陰影。
就在前線將士浴血奮戰、後方工匠嘔心瀝血之時，帝都的一處豪華私苑內，卻在上演著一幕令人作嘔的交易。
這裡是京城王家的別院，此時門窗緊閉，並布下了隔音結界。
屋內，幾名衣著華貴的中年人正圍坐一桌，推杯換盞。
坐在首位的，赫然是原天工宗的資深長老，如今在工部掛著閒職的公輸仇。
而他對面，則是幾個在「新政」中失去了特權、早已對葉家心懷不滿的舊世家家主。
「公輸長老，您這訊息可確切？」
「那葉白真的被魔種困住了？」
「千真萬確！」
公輸仇冷笑一聲，輕輕轉動著手中的玉扳指。
「老夫在西境還是有些人脈的。」
「那葉白為了逞英雄，以一人之力對抗天地規則，如今正被魔種死死纏住，七竅流血，自身難保！」
「能不能活著回來都在兩說之間。」
聽到這話，在座的幾人眼中瞬間亮起了名為「野心」的火焰。
「哼，葉家那個小崽子葉承干，毛都沒長齊，也敢對我們頤指氣使！」
另一名家主狠狠啐了一口。
「我看，分明是想藉機抄我們的家！」
「就是！這天下本來是我們世家共治，他葉白憑什麼想獨吞？」
公輸仇見火候差不多了，陰惻惻地說道。
「諸位，富貴險中求。現在葉白無暇他顧，西境那個小崽子也被戰事拖得焦頭爛額。」
「這正是我們拿回主動權的最佳時機。」
「怎麼做？」
眾人急切地看向他。
「很簡單，兩個字，『卡』和『亂』。」
公輸仇伸出兩根手指。
「你們幾家手裡掌握著帝都周邊的幾條隱秘商路和礦脈。」
「從明天起，不論工部怎麼催，你們就說礦洞塌方，水路受阻，總之就是沒貨。」
「就算有，價格也要給我翻十倍！」
「我會讓人在市井和低階修士中散布訊息。」
「就說西境大敗，葉白重傷垂死，魔物馬上就要打到帝都了。」
「一旦人心亂了，那些賤民和散修就會恐慌，葉承干那個小娃娃，拿什麼來穩住大局？」
「到時候，前線物資斷絕，後方民變四起。」
「他葉家不想亡國，就得求著我們出山！那時候，這大幹的規矩，還不是咱們說了算？」
「高！實在是高！」
幾名家主對視一眼，都看到了彼此眼中那即將得逞的狂喜。
在他們看來，國家的存亡遠沒有家族的利益重要。
哪怕天塌了，只要手裡有資源，換個主子照樣榮華富貴。
……
帝都，聽雨軒。
月靈兒雖然身懷六甲，行動不便，但她的眼神依舊如鷹隼般銳利。
她靠在軟榻上，手中拿著一份剛剛由「影七」送來的密報。
密報的內容，正是公輸仇等人在王家別院的密謀。
「一群不知死活的蠢貨。」
月靈兒冷冷地吐出一句話，將密報隨手扔在桌上。
「夫君在前線拼命守護這片天，他們卻在底下挖牆腳。這種人，殺一萬次都不嫌多。」
「主母，要動手嗎？」
陰影中，影七的聲音不帶一絲感情。
「暗堂的三百影衛已經集結完畢，隨時可以血洗這幾家，雞犬不留。」
月靈兒眼中殺機一閃，但隨即又按捺下去。
她撫摸著隆起的小腹，沉思片刻，搖了搖頭。
「不。現在帝都人心浮動。」
「若是此時大開殺戒，反而會坐實了『前線不利、朝廷恐慌』的謠言，中了他們的下懷。」
「而且，殺這幾隻雞容易，但要連根拔起他們背後的勢力網，還需要更確鑿的證據。」
她拿起筆，在一張特製的符紙上飛快地寫下了一行字。
「把這份情報，原封不動地傳給西境的承干。」
「他是少帥，是未來的國主。這把刀，該由他來磨，也該由他來砍。」
「至於這幾家。」
月靈兒嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
「先讓他們蹦躂幾天。」
「是！」
……
西境，前線指揮所。
帳外的喊殺聲依舊震天動地，帳內的空氣卻因為一份剛剛傳送來的加急密報而降到了冰點。
葉承干身披染血的戰甲，坐在帥案之後。他手中的重劍尚未歸鞘，劍鋒上還滴落著黑色的魔血。
他看著手中來自聽雨軒的情報。
那張年輕而堅毅的臉龐上，沒有暴怒，沒有咆哮，只有一種令人心寒的平靜。
那種平靜，像極了葉白在殺人前的樣子。
「少帥，怎麼了？」
一旁的沐晴察覺到了異樣，擔憂地問道。
葉承干將密報遞給沐晴，又傳閱給蕭戰、韓雄等核心將領。
「啪！」
脾氣火爆的韓雄看完，直接捏碎了手中的茶杯，怒髮衝冠。
「這幫狗娘養的雜碎！俺們在這裡把腦袋別在褲腰帶上拼命，他們在後面捅刀子？」
「還要漲價？還要造謠？！」
「少帥！給俺三千蠻兵，俺現在就殺回帝都，把那什麼公輸仇的腦袋擰下來當球踢！」
「不可衝動。」
蕭戰雖然也氣得臉色鐵青，但還是按住了韓雄。
「現在戰事正緊，若是回師平叛，前線必然空虛。」
「而且，沒有經過審判就殺世家家主，會引起國內動盪。」
所有人的目光都看向了葉承干。
葉承干緩緩站起身，走到地圖前，背對著眾人。
這一刻，他身上的少年氣徹底褪去，取而代之的，是一位真正帝王的冷酷與深沉。
「王叔說得對，現在不能動。」
葉承乾的聲音低沉而有力。
「父王還在天上看著，魔種還在虎視眈眈。這個時候，大幹不能亂。」
他轉過身，眼中閃爍著一種名為「權謀」的寒光。
「公輸仇以為抓住了我們的命脈，以為我們不敢動他。那我就讓他再得意幾天。」
「傳我令。」
葉承干下達了指令。
「回復後方，就說前線大捷，魔種已被壓制。對於那幾家提出的漲價要求，答應他們！」
「什麼？！」
眾將大驚。
「少帥，這豈不是助紂為虐？」
「不僅答應，還要大張旗鼓地答應。」
葉承干嘴角露出一絲冷笑。
「讓他們簽契約，白紙黑字地簽下來！」
「我要讓他們以為我們真的走投無路了，只有這樣，他們才會暴露出更多的同黨.」
「才會更加肆無忌憚地把所有底牌都露出來。」
「在這個世界上，有一種死法，叫『捧殺』。」
「等他們把所有的資源都吐出來，把所有的罪證都坐實了。」
葉承干握緊了劍柄，指節發白，「等父王騰出手來的那一天，就是他們九族盡滅之時！」
「現在，我們要做的只有一件事，忍！」
「忍到他們猖狂到極點，忍到我們一擊必殺！」
眾將看著眼前這個年紀輕輕卻城府極深的少帥，心中不由得升起一股敬畏。
虎父無犬子。
葉承乾的這一手「引蛇出洞」，比直接殺人更狠，更絕。
「遵命！」
隨著命令的傳出，一場針對內部蛀蟲的清洗風暴。
在看似妥協的表象下，正在悄然積蓄著雷霆萬鈞的力量。
而這一切，遠在帝都做著春秋大夢的公輸仇等人，卻渾然不知。
他們還以為，這頭年輕的獅子，終於在現實面前低下了頭顱。
殊不知，那只是獵食前的伏擊。