李星雲沒有直接辯解，而是蹲下身，檢視了一下身邊一個孩童的狀況。
孩童臉色蠟黃，嘴唇乾裂，氣息微弱。
他又拿起地上掉落的一小塊包子碎屑，放在鼻尖聞了聞。
包子裡除了正常的餡料香味，還夾雜著一絲極淡的，不易察覺的苦澀味，這絕不是食材本身該有的味道。
「各位，」他重新站起身，語氣陡然變得嚴肅，「我可以肯定，我們客棧的食材沒有問題，但飯菜里確實被動了手腳。」
此話一出，現場一片譁然。
「你這話是什麼意思？」
李星雲深吸一口氣。
「意思就是，有人故意在我們客棧的飯菜里下了毒，想要嫁禍給青龍客棧。」
「我知道大家現在很難相信，但請給我一點時間，我一定會查出真相，還大家一個公道，也還青龍客棧一個清白！」
「現在，當務之急是先讓大家接受診治，我已經讓人去請大夫了，醫藥費全部由客棧承擔。」
他的話條理清晰，語氣沉穩，讓一部分人的情緒稍微平復了一些。
但仍有不少人半信半疑。
尤其那個捂著肚子的老婦人。
「誰知道你是不是在狡辯？我們憑什麼相信你？」
李星雲輕笑，但目光卻敏銳的定格在老婦人的臉上。
「就憑我李星雲從不騙人！」
「如果我差不明真相，我願意承擔所有責任，不僅退還大家所有的住宿費和飯錢，還會賠償大家的一切損失！」
「但在此之前，希望大家能保持冷靜，不要為難客棧的管事和夥計們，他們也是無辜的。」
顧月凝、趙翠花等人看著李星雲堅定的背影，緊繃的神經總算放鬆下來。
趙大趙二更是咬牙切齒。
「對！星雲兄弟說的對！大家先等大夫來，要是真查出來是有人下毒，我們一定把那個混蛋揪出來！」
「媽的，膽敢陷害我們青龍客棧，我一定將他大卸八塊，為各位討回公道！」
......
華凝霜帶著幾個鎮上的大夫匆匆趕到時，李星雲已讓人將不適的客人都安置到客棧西側的空房裡。
地上鋪著乾淨的稻草，顧月凝帶著幾個手腳麻利的夥計端來溫水，挨個遞到客人手中。
老大夫揹著藥箱，先給幾個症狀最重的孩童和老人診脈。
然而指尖搭在腕上片刻，臉色漸漸凝重起來。
李星雲見狀，將他請到角落，低聲問道：「怎麼樣，霜兒？」
華凝霜掙脫他的手，紅了下臉，但很快就認真道：「這些人的脈象浮而無力，腹內氣滯不暢，像是中了一種緩性瀉藥的毒。」
「不過好在劑量不算太大，沒有傷及臟腑，老夫開幾副止瀉解毒的方子，煎服後歇息半日就能緩解。」
「瀉藥？」顧月凝走過來，疑惑道：「可我們後廚從未有過這種東西，做飯時也絕不可能加進去啊！」
華凝霜皺著眉頭。
「這就不好說了，可能有人在食材動了手腳，也或許是餐具、水源出了問題，總之這毒是順著吃食進了肚子。」
李星雲眼神一凜，轉頭對眾人吩咐道：「你們倆守住客棧前後門，不准任何人隨意進出，尤其是後廚，任何人不得靠近！」
「翠花，你帶人仔細檢查後廚的食材、油鹽醬醋，還有昨晚到今早用過的餐具、水缸，一點蛛絲馬跡都不能放過！」
「好！」三人齊聲應道，轉身快步往後廚跑去。
李星雲又看向顧月凝。
「月凝，你留下協助霜兒煎藥、照顧客人，順便問問大家今早和昨晚都吃了哪些菜，有沒有注意到什麼異常的人或事，把細節都記下來。」
「我明白。」顧月凝點頭，眼底帶著一絲堅定。
她知道此刻不能再慌亂，必須儘快找出真相。
安排妥當後，李星雲直接走到後院，來到虎妞和小狼崽子們的窩棚前。
「小虎妞，小狼崽子們，想沒想我啊？」
聽到熟悉的聲音，虎妞和狼崽子們爭先恐後的從窩棚里衝出來。
「嗷嗚——」
虎妞滾在地上，習慣性露出肚皮，讓他撫摸。
李星雲蹲下來，在它圓滾滾的肚子上狠狠揉搓了幾下。
小狼崽子們見狀，也相繼翻過身子，想讓他撫摸。
李星雲看著幾個狼崽子愚蠢又清澈的二哈眼神，嫌棄的揉了揉。
然後站起身，說道：「行了行了，都別爭寵了，客棧出事了，你們幾個趕緊跟我去抓賊！」
虎妞和狼崽子就好像真的聽懂了，一本正經的站直身子。
李星雲帶著幾隻來到客棧前院。
廚房裡，趙翠花蹲在食材堆前，逐一翻看筐里的蔬菜、肉類。
趙大則拿著一根木棍，攪動著水缸里的水。
趙二負責檢查灶台和廚具。
就在這時，趙翠花突然捏著一小把綠油油的野菜，喊道：「你們看啊，這是今早我去後山采的馬齒莧，本來想給大家做涼拌菜，剛才翻看的時候，發現下面壓著一小撮奇怪的草葉，聞著有點苦味。」
聽到這話，院子裡煎藥的華凝霜趕緊走進來，接過那撮草葉，放在鼻尖仔細聞了聞。
「這，這是『斷腸草』的嫩葉！」
「什麼？斷腸草？」趙翠花驚的眼珠子都差點掉出來。
華凝霜趕忙解釋：「別緊張，這只是嫩葉，毒性不算劇烈，但少量服用就會引發劇烈腹痛、腹瀉，和客人們的症狀完全吻合。」
趙翠花嚇得手一抖，菜撒了一地。
「我的媽呀，我采馬齒莧的時候根本沒這東西！肯定是有人偷偷放進去的！」
李星雲聽到聲音，也趕緊衝進廚房，蹲下身子，仔細檢視食材筐周圍的地面。
後廚的地面是夯實的泥土，今早剛打掃過，還算乾淨。
忽然，他注意到筐邊有一串淺淺的腳印，尺碼不大，鞋底帶著一點特殊的紋路，不像是客棧夥計的布鞋印，反倒像是城裡商號里常見的麻布鞋印。
「趙二，你去把客棧昨晚和今早的入住登記冊拿來。」
李星雲站起身，沉聲道，「再問問門口值守的夥計，有沒有看到陌生人在後廚附近逗留過。」
趙二應聲跑去，片刻後拿著登記冊回來，還帶來了一個負責守後廚側門的小夥計。
「星雲兄弟，登記冊都在這了，昨晚入住的客人一共二十七位，今早又來的八位，都記在上面了。」