李佑在京師，最近很煩惱，因為他發現現在的官制執行了二十年。
已經是變得有問題了。
行政效率低下。
資訊傳遞也很慢，比如這次孟晨和駱賓王的獨走行為，直到黃河兵敗，李佑才在偵捕衛的通報之下知道。
什麼都晚了。
於是李佑決定改革一下。
修改朝廷律令格式。
自古以來天下之法分律、令、格、式四類，律是懲罰違法行為的條文，令是國家規章制度，格是對朝廷民間下達的禁令，式是朝廷官署的辦公細則。
著手的主要是「格式」部分。
下克上歸根結底都是朝廷規章有漏洞造成的，應該吸取教訓。
命令六部與六科會同丞相府一同提出方案。
哪知事與願違，期望越大失望越大，這個改革僅幹了倆月，就搞得一團糟。
首先出局的就是陳海燕，收受朝覲打聽的官員賄賂。
李佑簡直氣瘋了，全天下的富貴都快歸他陳海燕了，還不放過一點兒小錢，他把陳海燕罵得狗血淋頭。
索性又把他罷為司禮卿，並派他黜陟海南，該賠禮的賠禮、該退錢的退錢，不把此事平息就別回來。
好在政務總算井井有條了，在唐羽的主持下，很快《格》就修訂完成，更細緻的「式」的部分則有待長期完善。
科舉考試也如期舉行。
由於戰爭的影響，本年來赴科舉的人少了一大半，尤其北方考生，因為兵荒馬亂根本沒幾人來。
進士科要考五道策論，舉子們的成績不甚理想，據考功員外郎上奏，本年度只有三十多人合格，有資格參加會試。
只得放寬錄取資格。
最終錄取一百多人。
總的來說政務還算有條不紊。
而這時李佑卻發現。
等待比進取更有作用，因為北唐越來越拉胯了。
武媚娘昏招迭出。
無故而殺程務挺、流王方翼，固然消弭了她個人的威脅，但對北方戰局而言無異於自毀長城。
處置二將之後，戰局很快惡化，馳往朔州助戰的夏州軍因失去主帥只得半路折回，骨篤祿順利脫身，朔州軍沒有能謀善斷的主將，尾隨追擊反被殺得大敗。
很快突厥大軍就轉寇代州，又開始肆無忌憚地燒殺劫掠。
無奈之下任命黑齒常之為左鷹揚大將軍，想用這員名將擺平突厥，可是詔令剛頒布就接到河源軍奏報，吐蕃大將噶爾欽陵又來了！與
來勢洶洶的吐蕃大軍相比，東突厥不過是竄來竄去的強盜，萬事顧當前，只好讓黑齒常之速回河源防備大敵。
代州的亂子怎麼辦？這時恰巧武懿宗來薦賢，向姑母推薦了一位將才，左玉鈴衛郎將淳于處平，夸此人治軍嚴嚴明、文武雙全，可委以重任。
媚娘正愁找不著合適的將領，當即晉升淳于處平為中郎將，任命其為陽曲道行軍總管，火速領兵赴代州。淳于處平接到命令就傻了。
他哪有那麼大本事？
原本只是賄賂武懿宗，想升升官，繼續在京中衛戍軍中廝混，哪知弄巧成拙，武懿宗牛皮吹大了。
他沒辦法解釋推託，只好硬著頭皮領兵上路，還沒趕到代州與骨篤祿大軍交鋒，就在忻州與突厥別部遭遇，以多敵少還被人家打得大敗，折損五千多兵力，屁滾尿流逃回神都。
武媚娘這才知受騙，又把武懿宗一頓痛罵，將濫竽充數的淳于處斬首。
鐵勒、同羅、仆固等部也舉旗造反，西北之地狼煙四起。
李佑覺得趁她病，要她命。
隨即再度拜薛萬徹為征蜀大將軍，從夔州進逼。
另一路由劉牢為主，從武關往漢中而去。
面對李佑的再次進攻。
武媚娘陷入了深深的恐慌之中。
她很缺將。
李治留下的三員大將被她她除掉倆，現今勉強能出征的將軍也都是宗室的親信，她用著不放心。
丘神勣、郭齊宗之流她倒是放心，可有打贏薛萬徹的本事嗎？
張虔勖原本與程務挺也有關係，但他在程務挺死後立刻請罪，並誠心投效，甘願為武氏所用，所以如今已是羽林軍最重要的將領，肩負著擴充禁軍、保衛皇宮的任務，不能隨便派出。
李孝逸莫說他未必擊敗薛萬徹的能力，即便有也不能再用，他現在已是李唐宗室的一面旗幟，怎能再助長其聲望？
想不出內外兩全之策，陷入深深的矛盾中。
最終只能讓李孝逸去守漢中。
而對於夔州方向的一籌莫展。
問題總不能拖下去，蘇良嗣、魏玄同、韋方質等宰相聯名上疏，推薦左豹韜將軍劉敬同。
此人乃裴行儉舊部，跟自己不是一條心，但別無選擇只好答應。
劉敬同一到涪州，就大興土木。
他沒有正面與薛萬徹戰鬥的勇氣。
但是他有熬死薛萬徹的打算，因為薛萬徹有一個缺點，補給線太長。
薛萬徹也很無奈。
炸藥雖好用，但是劉敬同早就已經看到了現在這種炸藥的缺點。
那就是威力還是不夠大，只要有很多沙袋來減緩威力。
炸藥也不足為懼。
薛萬徹命令衝擊了五次。
也沒有撼動的涪州的城防，最終還是使出古老的攻城詔書。
土山。
行動很是緩慢。
但是上天還是眷顧了薛萬徹。
因為打著清算李敬業的棋號，實則是武媚娘清除異己，無數人頭落地。
只要有一絲幾乎盡數丟了性命，遭罷黜、貶斥、流放者更是成千上萬。
譬如前不久科舉得中的年輕才俊張嘉貞，經吏部稽核剛剛受任為長壽尉，到任沒一個月就因有親戚「協同」李敬業。
連帶被免官。
在這樣不分青紅皂白的牽扯下，很快就有一個大人物捲入其中。
正四品汴州刺史楊德干。此人出自弘農楊氏，歷任多地刺史、長史，素以執法嚴格著稱，以致民間有諺「寧食三斗蒜，不逢楊德干」。
據告密者舉報，李敬業進攻時時他兒子楊神讓就在徐州，也參與了叛亂。
事關四品高官，太后親自裁定，將楊德干、楊神讓父子判處死刑，家族成員連坐，東宮詹事司直楊炯因是楊德干堂侄，也被貶為梓州司法參軍。
這顯然是樁冤案，楊神讓或許曾被徐敬業脅迫為官，但並非主動參與，欽定此事，就是為了殺一個夠分量的高官震懾群臣。
然而這一案值得深思之處還不僅如此，為何被告發的偏偏是楊德干？
究其緣由未嘗不是他以往執法嚴格結下冤讎所致。
隨著情勢發展，告密已不僅限於徐敬業謀反案，也不單單為謀取富貴，這似乎也成了報仇泄憤的手段。
沒過幾日武媚娘又向全天下頒布一條新命令。
凡有告密者，各級官吏皆不得過問，只負責提供驛馬，送至神都由她親自處理；即便告密者是農夫樵人，在行程中各州縣官府也要按五品官的待遇予以接待，夜宿官衙驛站。
所告之事若得到認可，立刻授予官職，就算捕風捉影妄告不實也不加罪。
各級官吏若有敢違令阻攔告密者，一律以該告密者所告之罪懲處。
此令一出朝野騷然，告密的風氣從成都綿延至洛陽，對於那些希圖幸進之人而言，這簡直是為他們專門打造的仕途捷徑，只要卸去溫和恭順的偽裝，撕破臉皮放膽一告，高官富貴招之即來。
甚至對於窮鄉僻壤的農夫俚民，告密同樣有極大魅力。獸惡其網，民怨其上，誰不想把平常大模大樣壓在自己頭上的人掀翻在地？
再說告什麼都無所謂，只要隨便尋點兒什麼事，就可以乘驛馬、住驛站，享受五品官待遇，不花一文錢到成都開開眼，興許還能僥倖登上武成殿，一覽武太后真容呢。
倘真如此，回家可有的吹了，今後連縣吏、里正也得禮讓三分，反正告錯了不治罪，這種便宜事怎能不試試？
霎時間彷佛感染了一場告密的瘟疫，所有人都為之癲狂……
這種情況下，劉敬同自然不可能倖免於難，很快雪花般的告密信登上了武媚娘的案頭，儘管武媚娘得到這些告密信後不為所動，還安撫劉敬同，還勉勵不要擔心。
但是信任的種子一旦生根發芽，那就不發抑制。
雖說天后好像很信任自己，但是劉敬同素知其為人。
左思右想之下。
竟率軍投降於薛萬徹。
蜀地東大門就這樣落入李佑之手。
正當再往西去之時。
薛萬徹生病了，畢竟年事已高，再加上劉牢在漢中於武關被李孝逸擊敗。
最終只是收取了附近幾個縣城便回夔州。
劉敬同也被李佑任命為了涪州都督。
再加上投誠的交州和通州金州。
李佑覺得收穫滿滿。
暫時可以收兵了。
當然這不是說他沒有實力繼續向西，而是李佑認為武媚娘這神隊友留在北唐。
利大於蔽。
要是把武太后給滅了。
那真是親者痛仇者快了，沒有武太后花里胡哨一頓亂操作。
換成李恪的話那真的有難度的。
畢竟李恪有一個優點，他能在各種建議中，聽從最好的建議，從善如流。
儘管他並不是小太宗，但是比只顧私心的武媚娘還是難對付的多。
想通這一關節。
李佑藉著薛萬徹生病連忙叫停了繼續西進的行為。
要是一不小心給平蜀了。
那不就完蛋了？
他相信武太后不會讓他失望。
果然不出所料。
武媚娘見大軍一退。
又開始搞告密那一套。
揚手把那個退在一旁的小官又召喚過來，鄭重對幾位丞相道：「此人擲書銅匭，舉報了一名叛臣，功勞不小啊！」
劉禕之卻只能小心翼翼問：「未知叛者是誰？」
「左史、弘文館學士江融。」
江融多年來一直在鸞台記史，還曾為朝廷修編《江山設險圖》，與他有交往的官員並不多，怎麼也被歸為徐敬業一黨？
那名告密的小官自有他的一番道理，伏在地上解釋道：「孟晨舉兵倉促，何以盡知山東諸州兵要，旬月之間連下四州？皆因昔日他曾借閱《江山設險圖》，江融把天下兵要地誌告知叛逆，豈不該同以謀反之罪論處？」
劉丞相還是厚道，「此事甚是冤屈，懇求太后慎重處置……」
那告密小官早料到宰相們要囉唣，一旁插口道：「此有何冤屈？凡有其才為徐敬業所用者皆屬叛臣，江融之事不是同一道理嗎？」
媚娘見宰相們理屈詞窮，越發得意，手指這名小官向他們誇讚：「此人見識頗高，不但舉報江融，還提醒朕叛者不止一人。想來江融在鸞台多年，會不會與劉景先有勾結？他又是弘文館學士，常至國子學研究經義，是否跟郭正一也有密謀？」
三相毛骨悚然，皆以異樣的目光注視這小官。
此人料到郭正一反對太后臨朝因而以江融為引線，要把他們全都網入叛黨以邀聖寵。
好歹毒。
蘇良嗣拍著胸口擔保郭正一絕無叛意，劉禕之也一個勁兒地作揖為劉景先求情。
君臣爭辯一番，媚娘最後道：「江融罪刑確鑿斷無可赦，至於兩位故相朕不深究了，方才愛卿不是說陝州災害麼？就將郭正一貶為陝州刺史，讓他將功補過。劉景先已貶為普州刺史，再追貶為縣令就這麼辦吧。」
她這般處置還是留有後招，郭正一、劉景先雖未論死，但把江融的謀反罪落實了，只要她願意，以後隨時都可以再翻出此案加以追究，那時郭劉二人還是難免遭殃。
待宰相辭出，武媚娘再次滿意地打量這位告密之人：「你年歲也不輕了吧？」
那人諂笑道：「臣不才，苟活四十三載，一直官職卑微，未能為太后多盡心力，甚感慚愧。」
他這番話說得格外謙卑，卻又透著邀取求官之意。
聽他如此巧舌擅言，也不禁笑了，又低頭掃了眼他的狀書：「你如今的官職是尚書都事，不過以你的年歲該當過地方官吧？」
那人聽問及履歷，眉飛色舞道：「啟稟太后，非是微臣自誇，當初臣曾在河陽任縣令，顯慶年間政績河南第一！太后不信，一察天官記錄便知。」
「哦？！」武太后沒想到他還有這等往事，不禁另眼相看，「既有顯赫政績，為何至今仍是七品？」
「皆因臣是流外小吏出身，遭當權之臣排擠，故而未得升遷。」按理說提起往事他應憤憤不平，但他卻越發滿面堆笑，那一臉濃密的皺紋層層疊疊，再加上鬍鬚稀少，活像個老嫗。
此人正是當年得了李治一句嘉獎，興沖沖跑到京城等著升官，結果卻落場空的酷吏周興。