陳炎拽著驚魂未定的洪泰跨過了高高的門檻，回到了中堂。
蘇沁月依舊端坐在主位旁，神色淡然。
「解決了？」
蘇沁月抬眼，目光落在翠兒身上，語氣聽不出喜怒。
翠兒將方才府外發生的事情，都一五一十的告訴了蘇沁月。
起初蘇沁月倒覺得沒什麼，畢竟家丁肯定打不過家將。
但是當她聽見陳炎竟然出手打了熊應天后，眸子裡頓時浮現出一抹詫異之色。
蘇沁月轉過頭，鳳眸審視著陳炎。
「你會功夫？」
陳炎這一手，根本不像是一個鄉下莊稼漢能有的身手。
哪怕是軍中的精銳斥候，也不過如此。
陳炎面不改色心不跳地咧嘴一笑，「回二小姐，我哪會什麼功夫啊。」
「我就是天生力氣大點，以前在村里能倒拔垂楊柳。」
「再加上經常跟村裡的無賴打架，打出經驗來了。」
「剛才那完全是亂拳打死老師傅，湊巧，湊巧而已。」
蘇沁月沒有說話，只是靜靜地看了他兩秒。
這個藉口拙劣得連翠兒都未必信。
但她並沒有拆穿。
既然入了寧國侯府，不管他以前是誰，只要現在不害蘇家，那便夠了。
「坐吧。」
蘇沁月指了指下首的位置。
陳炎也不客氣，大馬金刀地坐下，隨即想起了什麼。
「對了，剛才那個熊瞎子臨走前放狠話。」
「說什麼七日後三國大比，要讓我們侯府好看。」
「這三國比試到底是個什麼玩意兒？」
蘇沁月也沒藏著掖著，將事情都告訴了陳炎。
大雍、齊國、吳國以前征戰不斷，致使民生凋敝，屍橫遍野，各國內義軍不斷。
三國為了平叛，穩定朝局，便簽訂盟約，相約三國每十年進行一次文比與武比。
輸了的，將割給對方三到五座城池，以及不定量的金銀糧草布匹等賠償。
聽完後，陳炎腦子一時間沒有轉過來。
「不是……這種國家大事，疆土劃分，豈能如此兒戲地用比試來決定？」
在陳炎看來，這就是小孩過家家。
真理永遠只在射程之內，邊界只在刀鋒之上。
靠幾個人在那比劃兩下就能決定國家命運？
簡直荒謬。
聽到陳炎這番「無知」的言論。
剛剛坐定，還沒從丟錢的心痛中緩過來的洪泰，忍不住冷哼了一聲。
「哼！井底之蛙！」
洪泰翻了個白眼，「如今大雍、東齊、南吳三國鼎立，相互制衡。」
「這不僅是兵力的較量，更是文脈與武脈正宗的爭奪！」
「這天下的人才就那麼多。」
「文無第一，武無第二。」
「誰贏了這三國大比，誰就是天下正統！」
「如此一來，天下的讀書人和武者，自然會心嚮往之。」
「這是在爭奪未來的人才根基，懂不懂？」
說到這，洪泰頓了頓，眼神中閃過一絲陰狠。
「其次，這也是為了師出有名。」
「若是在大比中輸了，還要賴帳不割地賠款。」
「那獲勝方就占據了大義名分！」
「到時候發兵攻打，便是弔民伐罪，名正言順！」
「其他國家甚至都不好插手幫忙。」
陳炎摸了摸下巴，若有所思地點了點頭。
原來如此。
這不就是古代版的輿論戰和外交戰嗎？
爭奪話語權，確立合法性。
看來這古人的智慧也不容小覷啊。
「既然這比試這麼重要。」
陳炎眼中閃過一絲精光，有些躍躍欲試。
「那我能不能去看看？」
「若是能在這大比上露露臉，是不是就能給咱侯府長臉了？」
要是能順便撈個一官半職，擺脫這贅婿的身份，那就更好了。
洪泰像是聽到了什麼天大的笑話，上下打量了陳炎一眼。
眼神中充滿了鄙夷和不屑。
「你也配？」
「你一個賤籍贅婿，連皇宮的大門都進不去！」
「還想去參加三國大比？簡直是痴人說夢！」
洪泰說完後，臉上浮現出一抹深深的憂慮和頹敗。
「可惜啊……」
「可惜我的翌兒不在家。」
「若是蘇翌在，憑他鎮國統帥的威名，武比一項，我大雍何懼之有？」
「如今蘇翌遠在北疆，遠水解不了近渴。」
「這諾大的帝京，武勛貴族不少，但能拿得出手的年輕一輩……」
洪泰搖了搖頭，滿臉的恨鐵不成鋼。
「全是些酒囊飯袋！」
蘇沁月聞言，放在膝蓋上的手指微微蜷縮了一下。
「父親不必過於憂慮。」
蘇沁月輕聲寬慰道，「哥哥雖然回不來，但這帝京藏龍臥虎。」
「陛下定會有安排。」
「況且，不是還有文比嗎？萬一出現青年才俊……」
聽到「文比」二字，洪泰的臉色更加難看了。
簡直比死了親爹還難看。
他長嘆一口氣，整個人彷佛蒼老了十歲。
「別提文比了。」
「這一次，我們大雍怕是要輸得底褲都不剩了。」
陳炎有些好奇：「怎麼回事？咱們大雍不是號稱文風鼎盛嗎？」
蘇沁月接過話茬，語氣中也帶著幾分凝重。
「那是以前。」
「前幾年朝堂動盪，遭了文字獄。」
「大雍原本的三位當世大儒。」
「一位被氣得吐血身亡。」
「一位對朝廷失望透頂，帶著弟子投奔了南吳。」
「如今只剩下一位莊老先生，也是年過八旬，行將就木。」
「聽說連路都走不穩了，腦子也時而清醒時而糊塗。」
「讓他去跟齊國、吳國那些正值壯年的大儒辯論……」
蘇沁月沒有繼續說下去，但意思已經很明顯了。
這可能是一場必輸的局。
文不成，武不就。
難怪那熊應天敢如此囂張地放話，說要看寧國侯府的笑話。
寧國侯府作為武勛世家，若是連個能打的都沒有，恐怕要被人笑掉大牙，惹來天子震怒。
洪泰咬牙切齒，一巴掌拍在桌子上。
「不行，我得去找幾個老同僚商量商量對策。」
洪泰說著就要起身往外走。
陳炎卻突然開口叫住了他。
「岳父大人，您這就走了？」
陳炎笑眯眯地看著洪泰，指了指地上的蒲團。
「您剛才不是想要給我立規矩嗎？」
「這茶還沒喝完呢，規矩不立了？」