「發生了什麼事？」
「是和其他船撞了嗎？」
突如其來的嘈雜聲頓時引起了船艙乘客的熱議。
朱英也掃了一眼身旁的護衛，示意他們去了解一下。
其中一名護衛迅速走到艙門處看了一眼，隨即往外走了出去。
朱英看在眼裡，不由得笑了一聲，心中對他也滿意起來。
畢竟現在他們的身份是從杭州逃出來的白蓮教匪徒，就是需要這麼偷偷摸摸的。
片刻後，那名護衛走了回來，在朱英耳邊輕聲稟報：
「大人，是另一艘大船故意撞上咱們。看船上打著的旗號，像是曲阜孔家的商船。」
孔家？朱英心中一動，面上卻不動聲色，只淡淡說道：
「知道了。」
說完，他便坐了回去，閉著眼睛等待處理結果。
......
河面上，一艘遠比朱英所乘坐的客船大了不止一倍的樓船正橫在客船前邊。
從高處往下看，樓船幾乎是硬生生將航道給截斷。
樓船上，桅杆高高懸掛著一面杏黃旗，旗面上繡著一個碩大的「孔」字。
幾個水手在一個身著華麗絲綢的中年男子帶領下，站在船頭處趾高氣揚地俯視著一臉驚慌的客船船老大。
「不長眼的東西！沒看見孔府的船要先行嗎？居然敢在山東的水域內擠我們孔家的船？」
那華服男子白著眼，氣勢無比囂張：
「撞壞了你們的破船是輕的，驚擾了我們船上的貴人，你們十條命都賠不起！」
客船的船老大是個五十來歲的老漢。
此刻他已經跑到了船頭處，對著中年男子連連作揖，聲音當中充滿著惶恐：
「諸位爺息怒，息怒！是小老兒眼拙，沒看清旗號，您高抬貴手......」
那華服男子見船老大卑躬屈膝的模樣，更是得意，頤指氣使道：
「高抬貴手？你可知這船上是何人？乃是衍聖公府三管事的親眷！」
此刻，有一些著急的商人已經走出船艙出來了解事情的經過。
在船員的講述下，他們也都知道了事情的原委。
原來，此處正是轉入小河道的閘口，每次基本只能通行一條船隻。
客船原本是在孔家樓船前邊的，但是那樓船卻不分緣由硬擠了進來，導致雙方船隻撞在了一起。
了解完後，眾人紛紛嚷嚷，想要給船老大討個公道。
但衍聖公的名號一出，瞬間便讓他們都安靜了下來。
中年男子斜睨了這些人，冷哼一聲：
「哼！今日若不叫你長個記性，日後山東水道上，豈不是人人都敢衝撞孔府的船了？」
說著，他一揮手，大聲道：
「來人，給我把這破船的纜繩砍了，讓他們在河裡漂著長點教訓！」
幾名孔府家丁應聲上前，就要動手。
客船上的乘客們聞言，再次騷動起來。
這前不著村後不著店的河道上，若真被砍了纜繩失了控，輕則耽誤行程，重則船毀人傷。
船老大「噗通」一聲跪在船頭，老淚縱橫，一個勁的磕頭道：
「爺，爺您行行好！小老兒一家老小就指望著這條船過活......求您高抬貴手，小老兒願賠，願賠！」
「賠？」
華服男子嗤笑一聲：
「你賠得起嗎？你那破船值幾個錢？」
船艙內，朱英聽著外頭的對話，眉頭越皺越緊。
他此行雖需低調，但眼見孔家之人如此跋扈，視人命如草芥，胸中那股不平之氣難以抑制。
尤其想到黃家兄妹的冤屈，想到密報中孔家在山東的種種惡行，更覺怒火中燒。
就在此時，他身旁那名出去打探的護衛低聲道：
「大人，那孔家管事所言不虛，樓船二層窗邊確有一婦人身影，衣著華貴。」
朱英點了點頭，心中已有計較。
他緩緩站起身，對兩名護衛道：
「你們在此稍候，莫要暴露身份，我出去看看。」
「大人，您要小心。」
朱英整了整身上那套不起眼的青布長衫，臉上刻意帶出幾分市井商賈常見的圓滑與惶恐，掀開艙簾走了出去。
船艙外雖然已經聚集了不少乘客，個個面帶憤懣，但卻都敢怒不敢言。
孔家威勢，在山東地界，誰敢輕易招惹？
朱英推開眾人，擠到了船老大身邊。
他先是朝樓船上的華服男子拱了拱手，臉上堆起生意人慣有的討好笑容：
「這位兄台，息怒，息怒！都是行船走水的，難免有個磕碰。今日衝撞了貴府的船，是我們不對。您看這樣如何......」
說到這裡，朱英特意停頓一下，看著中年男子的神情。
果然，他揮手制止了準備下來砍纜繩的僕人，饒有興趣地打量著朱英。
「那你倒是說說，該如何？」
「一切損失，我們這船的客人願意一起湊錢賠償，只求行個方便，讓我們這船能繼續趕路，莫讓貴府船上的貴人受了驚擾。」
朱英笑著應道。
他這番話，若有若無的暗示著，如果中年男子在這麼不依不饒，客船這邊這麼多人，真鬧起來那船內的「貴人」說不定就真要被驚擾了。
那中年男子眯著眼打量朱英，見他衣著普通，年紀輕輕，但說話有條不紊，不似尋常百姓那般怯懦。
心下稍感意外，氣焰卻依舊囂張：
「你是什麼人？這裡輪得到你說話？」
朱英臉上笑意更加明顯，沒有正面回答男子問題，只是問道：
「不知兄台是否方便，我上去跟您詳談？」
說著，他從懷中露出了一塊木製護符，護符上面，一朵蓮花標誌異常顯眼。
這正是朱英臨走之前從蔣瓛那要走的杭州白蓮教的戰利品之一，屬於杭州白蓮教副堂主的信物。
中年男子盯著那塊護符，眼睛一眯。
他在孔家的地位不低，也知曉一些資訊，當下便說道：
「行，你這小子，年紀輕輕倒是能力不俗，上來吧！」
呼......
朱英心中長舒了一口氣。
出發之前，他就已經想好了利用系統去編輯什麼身份，所以索要了一些物品。
沒想到此刻真派上用場了。
不過......在旁人看不到的地方，朱英的神情變得冰冷。
從剛才那男子的神情可以看出，在看到那塊護符的時候表情變了變。
原本朱英也只是想詐一下，沒想到，這孔家真跟白蓮教有來往！
那這事情就變得更加有意思了。
再抬頭時，他的臉上又換回了那副笑容。