陳桉看著惠明痛哭的模樣，沒有出聲安慰，只是用力拍了拍他的肩。
等他哭夠了，才沉聲問：「你們這邊還有多少人能戰？」
惠明抹了把臉，穩住情緒：「縣城裡衙役還剩二十三個，鄉勇能湊出四十來個，加上巡防營剩下的兄弟不到一百人。」
「兵器呢？」
「刀槍能湊七八十把，弓箭只有二十幾張，箭矢也不多。」惠明頓了頓，「城牆倒是前年修過，還算結實。」
陳桉點點頭，轉身望向街上的逃難人群。
老人、女人、孩子，還有少數青壯男子，個個面如土色，有的還在低聲啜泣。
他忽然開口：「召集城內所有人，到縣衙門口來。」
惠明一愣：「所有人？」
「對！所有人。」陳桉道，「能走路的，都叫來。」
半個時辰後，縣衙門口的空地上擠滿了人，黑壓壓站了千八百號人。
知縣李大人站在陳桉身邊，臉色煞白，嘴唇還在抖。
陳桉站在台階上，目光掃過人群。
「我叫陳桉，青禾嶺巡防營的守備。」
講完，人群里響起一陣低低的議論聲。
陳桉抬手壓了壓，議論聲漸漸平息。
「昨夜韃子屠了山下的村子，你們都知道。」
「現在他們退了，但不會走遠。
少則一日，多則兩日，他們必定會來攻城。」
人群里頓時炸了鍋。
「那怎麼辦？」
「陳將軍，你快發兵打他們啊！」
「對啊，你不是將軍嗎？」
陳桉沒有解釋，只是靜靜看著他們。
等聲音又低下去，他才繼續道：「我從北鎮城帶來兩百親兵，加上縣城裡能戰的不到三百人，而韃子至少四五千。」
人群里響起一片倒吸冷氣的聲音。
陳桉直白地說道：「咱打不了，至少出城打不了。」
「那…那怎麼辦？」有人顫聲問。
「守城。」陳桉道。
「守城？」李知縣急了，「陳將軍，咱們就三百人怎麼守四五千韃子？」
陳桉轉頭看他：「大人，城牆有多長？」
李知縣一愣：「啊？大概三里出頭。」
陳桉點點頭：「三百人撒在三里城牆上，每丈不到一個人，韃子隨便選一處猛攻，根本擋不住。」
李知縣臉更白了：「那…那…那怎麼辦？」
陳桉沒再理他，轉向人群，聲音拔高道：「所以不光要靠兵，還要靠你們！」
人群一陣騷動。
陳桉的目光如炬，「韃子來了，要想活命，大夥都得拼命才行！」
有人壯著膽子喊：「可我們不會打仗啊！」
「不用你們衝鋒陷陣！」陳桉道，「站在城牆上，往下扔石頭會不會？
看見韃子爬城，用叉子把他們推下去會不會？
箭射完了，幫弓箭手遞箭會不會？」
沒人再說話。
陳桉放緩了語氣：「韃子屠村，你們都看見了。老人、女人、孩子，他們殺起來不會手軟。這縣城破了，你們誰能活？」
人群里，一個中年漢子忽然站出來：「陳將軍，我聽你的！你說怎麼幹，我就怎麼幹！」
有人帶頭，更多的人跟著喊起來。
「我也聽你的！」
「拼了！反正跑也是死！」
陳桉點點頭，轉身看向惠明：「和尚，你帶人去清點物資。把所有能用的兵器、工具、木料、石塊，全部集中到城牆下。」
又看向周捕頭：「周捕快，你帶人挨家挨戶通知，讓各家各戶把能用的東西都交出來，五戶留一口鍋！只要是鐵的，都算上。」
周捕頭應了一聲，帶著幾個衙役跑了。
人群散開，各自忙去。
惠明走到陳桉身邊，低聲道：「陳將軍，真能守住？」
陳桉看著忙碌的人群，「不知道啊。」
惠明一愣。
「但總要試試。」陳桉道，「總不能眼睜睜看著他們被殺。」
「我明白了。」惠明道。
一天一夜。
金雍縣城像一座突然被捅了的馬蜂窩，所有人都動了起來。
城牆上，青壯男子們在士兵的帶領下，加固垛口，堆砌石塊。
有人從家裡搬來門板，釘在垛口之間，當作簡易的擋箭牌。
城牆下，婦人們架起大鍋，日夜不停地燒水做飯。
饅頭、餅子、稀粥，一筐筐往城牆上送。
老人和孩子排成長隊，從城裡各個角落把石頭、木頭、鐵器運到城牆下。
惠明帶著幾個巡防營的兄弟，在城裡四處搜羅兵器。
傍晚時分，蕭烈派來的信使到了。
陳桉看過信，臉色沉了幾分。
惠明湊過來：「怎麼說？」
陳桉把信遞給他。
惠明看完，手抖了一下：「韃子主力還在北鎮城外面圍著？那……那蕭將軍也派不出兵？」
「意料之內！」陳桉道：「韃子就是想讓蕭將軍首尾難顧。」
惠明張了張嘴，說不出話來。
陳桉拍拍他肩膀：「放心，韃子想攻下這座城，也沒那麼容易。」
入夜，陳桉帶著幾個親兵，沿著城牆走了一圈。
城牆上的火把已經點燃，照得通亮。
每隔幾步就站著一個青壯男子，有的握著刀槍，有的抱著石塊，神情緊張又警惕。
走到北城牆時，他停下腳步。
遠處，隱隱有火光跳動。
陳桉眯起眼睛，凝神細看。
那是韃子的營地。
火光連成一片，少說也有三四里長。
一個親兵低聲道：「將軍，他們有多少人？」
「五千左右。」陳桉道。
親兵倒吸一口涼氣。
陳桉轉頭看向城牆上那些緊張的面孔，忽然開口：「都聽我說。」
所有人看向他。
「韃子人多，但攻城沒那麼容易。」他的聲音略帶從容，「他們有馬，但馬不會爬牆，他們要攻城，就得下馬，扛著梯子往城牆下沖，那時他們就是活靶子。」
有人問：「那……那咱們能守住嗎？」
陳桉看著他，忽然笑了：「能。」
那人一愣。
陳桉道：「只要你們聽我的，就能。」
他指著城牆下的石塊：「這些石頭，一塊砸下去，至少能砸死一個韃子。你們有多少人？有多少石頭？韃子有多少條命？」
人群中響起幾聲低低的笑聲。
氣氛稍微鬆快了些。
陳桉繼續道：「韃子打仗靠的是騎兵沖陣，攻城不是他們的長項。咱們只要頂住第一波，後面的就好打了。」
有人問：「頂不住呢？」
陳桉看著他，目光坦然：「頂不住就一起死在這裡唄。」
那人愣了愣，忽然咧嘴笑了：「那行，反正我也不想一個人死。」
城牆上一片笑聲。
陳桉沒有笑，只是靜靜看著他們。
等笑聲停了，他才說：「都去睡吧，明天一早韃子就該來了。」