李兆這番話，老太監和夜梟聽了都沒有什麼反應，只是點頭遵命。
虎毒尚不食子，但，無情最是帝王家，人一旦野蠻起來，遠比野獸更加殘酷無情。
在江山社稷面前，親情不過是用來博弈的籌碼，做得好有獎勵，做得差看你有沒有背景，一切以現實世界的運轉法則為準。
「另外，盯著老大。」李兆的聲音再次響起，帶著一絲警告，「勸告他，有些心思可以動，但有些底線不能碰。若是他真的敢為了爭權奪利而不顧北疆安危，甚至勾結外敵……朕既然能給他那個位置，自然也能收回來。」
「是！」
隨著夜梟的身影再次消失在黑暗中，御書房內重新恢復了死寂，只剩下侍立一旁的老太監。
李兆重新坐回龍椅上，看向老太監：
「小李子，關於老六的事情，你怎麼看？」
李公公躬身更甚，聲音奸細，語氣卻很穩重：
「六皇子既是陛下的臣子，又是天潢貴胄，老奴不敢指摘朝政，更不敢妄言陛下的家事。」
「說，朕讓你說，說錯了也不怪你。」李兆擺了擺手。
李公公額頭滲出一絲汗水。
什麼「說錯了也不怪你」，只要稍微有點腦子的都不敢相信，「伴君如伴虎」可不是說說那麼簡單的。
「老奴實在不敢妄言，陛下聖睿明斷，古之未有……」
「行啦行啦，朕不過是問你個問題，你呀，每次都這么小心，朕豈會因一言而怪罪於你呢？」
李公公繼續彎腰，做出最謙卑的姿態。
李兆將密報壓在上好的端硯下面，手指輕輕敲擊著桌面，發出一聲若有若無的嘆息：
「老六啊老六，你若是真能把這局棋下活了，朕或許會給你一個真正的機會。但在這之前，你得先證明，你有資格握住棋子成為棋手，而不是成為別人的棄子。」
…………
千里冰封，萬里雪飄，大景北境，自古便是苦寒之地，幽州的苦寒程度甚至還要超過北涼。
錦陽城，作為幽州的治所，這座扼守著中原北大門的軍事重鎮，此刻正像一座孤島，在狂風巨浪中搖搖欲墜。
城外，連綿數十里的匈奴營帳如同白色的蟻群，將幽州城圍得水泄不通。
鼓角聲寒，殺氣沖天，騎兵陣列在軍帳間穿梭往來不止，燉煮牛羊肉的腥臊味兒蒸騰，卻是城內求而不得的香氣。
城內十分安靜，幾乎沒有多少人大聲呼喝，哪怕是駐守城牆的防衛軍士，也只得從破爛的衣角上撕扯破布塞進鼻孔，免得聞到香味兒後更餓。
糧草短缺，百姓更是存糧無多，還有一點糧食的便一家人躺在床板上抱在一起減少熱量損失，一整天都未必動彈一下，儘可能地減少能量損耗。
若是家裡沒有糧食的，便只能掘地三尺，試著尋找耗子洞，看能不能抓幾隻耗子開葷了。
守城的將士們裹著破爛的棉衣，靠著限量供應、每天堪比一碗稀粥的量，勉強維持著最後一絲生機。
只要不是匈奴人大舉進攻，便必須保持最低限度的吃食，不少軍士都餓得面黃肌瘦。
鎮北將軍府內，燭火昏黃。
年過半百、鬚髮皆白的鎮北將軍鄭瑜，正站在地圖前，手指死死按在塗畫的紅圈上——幽州。
他的眼中布滿了血絲，臉上滿是疲憊與絕望。
「將軍，這一批信使……也沒能衝出去。」副將低垂著頭，聲音哽咽，「匈奴人的封鎖太嚴密了，騎兵數量眾多，連只鳥都飛不出去。」
鄭瑜身形一晃，險些跌倒。
冬季河道封閉，匈奴人也可以馬踏遼河，來去縱橫，朝廷便是以冬季水道封閉為由，拒絕發船救援。
數月苦守，朝廷的援軍遲遲不來，糧草早已見底。
若是再無外援，幽州必破！
一旦錦陽城失守，匈奴鐵騎便可長驅直入，等春暖花開，沿著傍海道大舉南下，很可能衝破遼西郡，屆時，冀州大平原無險可守，天下必將生靈塗炭！
「難道天要亡我幽州？亡我大景？」鄭瑜悲憤地捶打著桌面。
就在這時，一道如金鐵交鳴般的聲音在堂下響起：
「將軍！末將願往求援！」
鄭瑜猛地抬頭。
只見一名身長八尺、面容冷峻的年輕將領大步走出。他身披銀甲，揹負雙戟，手持一桿鑌鐵長槍，整個人散發著一股令人不敢直視的凜冽英氣。
正是鄭瑜麾下第一猛將，也是幽州軍中公認的戰神，太史寧。
「太史寧？你要往何處求援？」鄭瑜急道。
「走盧龍古道，去北涼！」太史寧目光如炬，聲音鏗鏘有力，「那裡雖然荒廢多年，且常有野獸出沒，但卻是唯一可能突破匈奴封鎖的路徑。
「末將願單騎闖關，翻越燕山余脈，去向最近的北涼求援！哪怕是死，末將也要把將軍的血書送到！」
北涼地跨幷州和冀州西北部，太史寧準備穿越中山國和常山郡直奔北涼城。
鄭瑜眼眶瞬間濕潤了，他知道盧龍古道意味著什麼，這條路已經廢棄很久，沿途沒有補給，從這裡走乃是九死一生的絕路。
「北涼，唉，是陳虎的地盤啊。」鄭瑜嘆了口氣，「陳虎此人貪婪成性，與我素來不和，就算你能活著見到他，他會出兵嗎？」
「將軍！」太史寧單膝跪地，重重叩首，「只要有一線生機，末將便絕不放棄！為了幽州百姓，為了大景江山，便是龍潭虎穴，末將也要闖一闖！」
鄭瑜看著這位視死如歸的愛將，心中湧起一股豪情與悲涼，他顫抖著手，從懷中取出那封早已寫好、卻一直送不出去的血書，填上早已猶豫多時的「陳虎」二字，鄭重地交到太史寧手中。
「好！好！太史寧，幽州數十萬軍民的身家性命，就全託付給你了，希望你真能完成求援大任。」
「末將速來言出必踐！」
……
城外匈奴大營連綿數十里，如同一條貪婪的巨蟒，將這座孤城死死纏繞，使得周圍城鎮都無法救援，大單于甚至放話：「連只蒼蠅也休想飛出幽州！」
然而，這幾日的清晨，幽州城北門卻總會上演一出極其怪誕的戲碼。
第一日清晨，城門大開。
太史寧身披銀甲，跨騎白馬，身後僅僅跟著兩名小卒，各持兩個箭靶，插在護城河外的空地上。
匈奴巡邏隊見狀，以為漢軍要突圍，頓時號角齊鳴，數百騎兵如臨大敵，甚至連中軍的萬夫長都披掛上陣。
可太史寧對此視若無睹，他神色從容，張弓搭箭，對著箭靶「崩、崩、崩」連射十幾箭，箭箭紅心。
射完之後，他便收弓回城，留下兩名小卒慢吞吞地拔走箭靶，關上城門。
匈奴人面面相覷，以為這是漢人的某種祭祀儀式，或者是那個銀甲將軍發了瘋。
第二日清晨，又是如此。
太史寧再次出城射靶，這一次，匈奴人雖然列陣，但警惕性已大不如前，有的坐在馬背上打哈欠，有的甚至指著太史寧指指點點，嘲笑這漢將是在給他們表演雜耍。
太史寧依然面無表情，射完即走，不多停留一息。
到了第三日。
北風呼嘯，太史寧再次出城。
這一次，匈奴人徹底懶散了，反正這傢伙就一個人，估計又是來表演雜耍的，就算有計，還能一個人衝殺他們十幾萬大軍不成？
「看，那個傻子將軍又來練箭了。」
守在北門的匈奴千騎長連馬都沒上，甚至還盤腿坐在羊皮毯上，手裡拿著一塊風乾肉啃著，戲謔地對著手下說道：
「看著吧，這漢人也就這點出息，把這兒當自家校場了。」
周圍的匈奴兵哄堂大笑，有的甚至解下兵器，躺在雪地上曬起了太陽。
在他們眼裡，這個只會射死靶子的銀甲將軍，就是個被圍困逼瘋的可憐蟲。
太史寧策馬來到箭靶前，並未急著射箭。
他微微側頭，眼角的餘光掃過那些懶散的匈奴兵，一雙鷹眼甚至看清了千夫長嘴角的油漬。
一抹如刀鋒般銳利的寒芒，在他眼底驟然炸開。
「就是現在！」
「駕！」
一聲暴喝，如平地驚雷！
太史寧猛地一夾馬腹，胯下的照夜玉獅子乃是千里名駒，瞬間心領神會，四蹄蹬開積雪，如同一道白色的閃電，竟是朝著匈奴包圍圈最薄弱的西北角瘋狂衝刺！
「不好！他要跑！」
啃肉的千夫長嚇得肉都掉了，手忙腳亂地去抓地上的彎刀：「上馬！快上馬！攔住他！」
然而，太史寧蓄謀已久，爆發之下，速度快到了極致。
還沒等匈奴兵爬上馬背，白色的殘影已經衝過了護城河的吊橋，直直撞入了散亂的匈奴前哨陣地。
「擋我者死！」
太史寧手中鑌鐵長槍如蛟龍出海，藉著馬匹的高速衝擊力，槍尖化作漫天梨花。
「噗！噗！噗！」
三名試圖阻攔的匈奴哨兵甚至連慘叫都來不及發出，喉嚨便多了一個血窟窿，屍體被巨大的動能撞飛出數丈遠。
「追！給我追！放箭射死他！」
千夫長氣急敗壞，終於帶著數百騎兵反應過來，嗷嗷叫著在後面緊追不捨，羽箭如飛蝗般射向太史寧。
太史寧伏在馬背上，聽風辨位，身形左右晃動，避開了絕大多數箭矢。
他猛地回身，足有三石之力的鐵胎弓已被拉如滿月。
猿臂善射，弦響人亡！
「崩！」
弓弦震顫之聲，在嘈雜的馬蹄聲中依然清晰可聞。
沖在最前面的那名匈奴千騎長，只覺得眼前一點寒星極速放大。
「噗！」
利箭精準地貫穿了他的眉心，箭尾還在劇烈顫抖。千夫長仰面便倒，死不瞑目。
「崩！崩！崩！」
太史寧在高速賓士的戰馬上，竟然如履平地，回身連珠三箭。
三名揮舞著彎刀、叫囂的最凶的匈奴百騎長應聲落馬，或是咽喉中箭，或是心窩透涼，無一虛發！
這一手神乎其技的騎射，瞬間震懾住了追兵。
原本密集的追擊陣型出現了一絲停滯，所有匈奴人都下意識地縮了縮脖子，生怕自己成為下一個靶子。
藉著這短暫的停滯，太史寧再次催動戰馬，徹底拉開了距離，消失在茫茫雪原的盡頭。
只留下身後一片狼藉的匈奴營地，和數百名面面相覷、如喪考妣的蠻兵。
三日後。
北涼境地以東三十里，一片荒涼的雪原之上，狂風呼嘯，捲起漫天雪塵。
「駕！駕！」
一聲聲嘶力竭的低喝在風雪中炸響。
一匹通體雪白、此刻卻已被鮮血染成紅色的戰馬，正發瘋一般地狂奔。
馬背上，太史寧渾身浴血，銀甲早已破碎不堪，後背上插著三支斷箭，箭尾隨著馬匹的顛簸劇烈顫抖，鮮血順著甲冑縫隙汩汩流出，在他身後拖出一條觸目驚心的血路。
他的呼吸沉重如牛，眼前陣陣發黑，全憑一股頑強的意志在支撐。
而在他身後百步開外，一群身穿皮裘、手持彎刀的匈奴遊騎兵正緊追不捨。
「追！別讓他跑了！」
「射死他！捉住大景的將軍，右大當戶定然有賞！」
「嗖——嗖——」
利箭劃破長空，帶著死亡的嘯叫直撲太史寧的背心。
太史寧聽風辨位，猛地伏低身子。
「噗！」
一支狼牙箭擦著他的頭盔飛過，帶走了一縷髮絲；另一支卻狠狠扎進了戰馬的後臀。
「希律律——！」
戰馬發出一聲悲鳴，前蹄一軟，轟然倒地。
太史寧順勢在雪地上翻滾數周，卸去衝力，半跪在地。
看著跟隨自己多年的戰馬在雪地中抽搐、口吐白沫，他眼中閃過一絲痛楚，但隨即被更深的殺意所取代。
「大景的將軍，快快投降吧，哈哈，沒馬了看你怎麼跑！」
匈奴騎兵們見狀，發出得意的狂笑，策馬圍了上來，手中的彎刀在陽光下閃爍著嗜血的寒光。
太史寧緩緩站起身，反手拔出背後的雙戟，又將那杆鑌鐵長槍插在身前的雪地里。
即便身受重傷，即便深陷重圍，他那挺拔如松的身姿依然透著一股令人膽寒的威壓。
若是此時李辰在附近，便能看到又一組駭人的數字：
【太史寧，武力值103（重傷狀態：85），狀態：背水一戰，戰意高昂。】
「想殺我？拿命來填！」
太史寧暴喝一聲，聲如驚雷。