玉衡反應極快，雙手在腰間一抹，數道烏黑的寒光帶著悽厲的破空聲，瞬間甩出了數枚暗器，直取夏奇的面門和胸口大穴。
面對這致命的暗器，夏奇絲毫不慌，神情淡定，無一絲情緒波動，他甚至連躲避的動作都不需要做。
只見他雙手在身前看似隨意地一撥。
「叮！叮！叮！」
幾聲清脆的金鐵交鳴聲響起，那些速度極快的暗器，竟然在彈指間，便被夏奇覆蓋著雄渾真氣的手指，精準地彈飛開來！
夏奇之所以不用手接，是因為免得暗器剮蹭肌膚，接觸後中毒而已。
他的從容不迫，卻讓玉衡感到了深深的無力。
暗器無效，玉衡只能咬牙拔出腰間的百鍊短刀，藉著下落的勢頭，將全身的內力灌注於刀身，怒吼著向前方的夏奇劈去。
然而，夏奇的速度卻比他快了不知道多少倍。
在斷刀即將劈中之前，夏奇的身形微微一側，不僅後發先至地避開了凌厲的一刀，如同鋼柱般的右腿更是帶著撕裂空氣的呼嘯聲，狠狠地踹在了玉衡的胸口上！
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「砰！」
一聲令人牙酸的悶響。
玉衡只覺得一股澎湃到無法形容的巨力撞擊在自己的胸膛上，這一瞬間，他覺得自己好像不是在跟一個人戰鬥，而是在和天地的偉力抗衡！
他雄渾的內力防禦，在這股絕對的力量面前就像是紙糊的一樣，怎麼都卸不掉恐怖的衝擊力。
玉衡整個人如同斷線的風箏般被一腳踹飛了出去，「轟」的一聲重重地撞在了假山堅硬的石柱上。
石柱碎裂，玉衡喉嚨一甜，差點背過氣去，好在一口鮮血忍不住狂噴了出來，染紅了胸前的衣襟，也稍微紓解了胸口的壓悶。
夏奇沒有趁勢追擊，向前踱著步子，氣勢不斷張開，沉重的腳步聲在玉衡聽來，如同閻王的倒計時。
「說，你到底是什麼身份？誰派你來的？」夏奇繼續冷冷地追問。
玉衡強忍著五臟六腑移位般的劇痛，他知道自己今天若是再不拼命，恐怕真的要交代在這裡了。
他咬破舌尖，藉著劇痛刺激著即將渙散的神智，右手猛地在懷中一掏，隨手丟擲了一把灰白色的毒粉。
這毒粉無色無味，一旦在空氣中散開，只要對方在呼吸間不小心吸入一點點，瞬間就會渾身發軟，內力盡失。
面對這漫天散開的毒粉，夏奇的腳步終於停頓了一下。
他的身體微微一震，體內一股如淵如海、強大到極點的真氣如同火山噴發般蓬勃爆發而出！
「呼——！」
狂暴的無形氣浪以夏奇為中心，向四周席捲，不僅將毒粉瞬間吹散得無影無蹤，甚至連周圍假山上的積雪都被吹得漫天飛舞。
趁著夏奇驅散毒粉的這短短一瞬，玉衡眼中閃過一絲狠辣，他再次伸手入懷，這次拿出的，是他壓箱底的保命劇照：
一件極其罕見、製作精密的暗器「暴雨梨花針」！
「嗤嗤嗤嗤——！」
隨著機括的扣動，難以計數的、細如牛毛的毒針如同傾盆大雨，朝著夏奇鋪天蓋地地籠罩過去。
這種暗器覆蓋面極廣，且速度奇快，在如此近的距離下，哪怕是絕世高手也難以全身而退。
面對這避無可避的暗器網，夏奇也不得不向後退了半步。
他迅速解開右手寬大長袍的袖口扣子，內力瞬間附著在柔軟的布料上。只見他手腕翻轉，寬袍大袖在身前猛地轉身一兜！
「噗噗噗噗——！」
原本足以洞穿鐵甲的暴雨梨花針，在接觸到灌注了強悍內力的衣袖時，就像是泥牛入海，發出密集的悶響，竟被夏奇不可思議的手法，硬生生地全部擋下，並捲入了袖袍之中！
然而，玉衡也並沒有指望這暗器能殺掉這個怪物。他所要的，只是夏奇退後防禦的，那一絲微不可察的空隙。
就在夏奇揮袖擋針的瞬間，玉衡強提一口真氣，終於找到了機會。
他忍著胸口的劇痛，腳尖在假山上瘋狂借力，幾個起落便飛簷走壁，如同鬼魅般越過了王府的高牆，消失在了王府之中。
夏奇將袖中卷著的一大把毒針隨手扔在地上，看著玉衡逃跑的方向，站在原地。
他目光冰冷，用內力包裹著聲音迅速追上對方，警告道：
「如果你這隻老鼠再敢在北涼的範圍內出現，讓我發現你的影子，下次，你絕不會再有今天這樣的好運，必死無疑！」
……
下午，北涼王府的議事廳。
冬日的陽光穿透窗欞，在李辰的「辦公室」內灑下一片斑駁的光影。
這是一間寬敞書房李辰很鍾愛，雖然沒有雕樑畫棟的奢靡，但勝在溫暖、樸實又實用。
此時，北涼的核心人物們正匯聚一堂，召開一場決定北涼乃至於整個北方未來走向的小會。
向來是「小會決定大事，大會定調鋪開」。
這場閉門會議的內容，將在形成決議後，再透過大會的形式通知給中堅將領去執行。
李辰端坐在寬大的紅木桌案後，目光深邃。
在議事廳兩側的椅子上，依次坐著北涼軍政的骨幹：太史寧、夏奇、宋強、王立、盧升、林書辦、趙鐵柱以及青羽營統領梁青雲等人。
而在李辰左側稍後的一把椅子上，紅袖正襟危坐。她被李辰以「會議書記官」的身份特意留下，面前擺著筆墨紙硯，負責記錄和總結會議的核心內容。雖然她只是個女子，但在座的將領們早已對她的能力心悅誠服，無人覺得有何不妥。
李辰環視了一圈眾人，手指在桌面上輕輕叩擊了一下，打破了室內的寧靜。
「諸位。」
李辰的聲音不高，卻帶著一種不容忽視的穿透力，「今天第一件事要說的，是比較特殊的事情。
「在座的大家，都是我的親信。你們中，有像趙鐵柱這樣早早便跟隨我出生入死的；
「有像宋強、王立、林書辦這樣，從微末和打壓中被我拔擢，如今成為北涼重要人物的；
「也有像梁青雲這樣，被我寄予厚望、重點培養的軍中新銳；
「更有像夏奇這樣，護衛在我身邊、堪稱國士的親衛。」
說到這裡，李辰的目光轉向了客座首位的銀甲將領：
「太史將軍也不是外人。他雖是為了幽州求援而來，但這些日子與我們患難與共、一同浴血沙場，大破匈奴鐵騎，也是我們生死相托的兄弟。」
太史寧聞言，連忙抱拳，神色肅穆。
「所以，」李辰的語氣陡然轉冷，眼神變得如同鷹隼般銳利，「有些話，本王覺得也沒必要跟各位彎彎繞，直說為好。」
他站起身，雙手撐在桌案上，居高臨下地看著眾人：
「本王的諸位皇室兄弟，在京城之中，每日裡只知結黨營私、爭權奪利。他們並無濟世之才，也無統軍之能，更無遠志大略，只想畏縮守成，保住自己一畝三分地的榮華富貴。
「對於席捲八荒、匡扶天下、結束亂世、為黎民百姓開創一個太平盛世，他們毫無追求！」
李辰深吸了一口氣，一字一頓地說道：
「而這，卻是本王之所願！
「雖然這番話聽起來大言不慚，甚至稍顯冒犯和僭越。但本王遵從聖人教誨，願將仁德布於四海，讓這天下，再無凍死之骨，再無餓死之魂！」
這番近乎表明奪嫡態度的宣言一出，書房內的空氣瞬間凝固。
李辰靜靜地站著，銳利的目光緩緩掃視過在場的每一個人，仔細觀察著他們最真實的反應。
趙鐵柱這個曾經站在對立面、後來被李辰的手段和人格魅力徹底折服的粗漢，此刻只是摸了摸腦袋，表情平淡，彷佛王爺說什麼他跟著干就是了。
梁青雲這位年紀輕輕就統領青羽營的少年，眼神中更是燃燒著狂熱的火焰，沒有絲毫驚訝。
而夏奇，這位早就看透了李辰野心的南炎降將，依舊是一副面無表情、穩如泰山的模樣。
至於盧升、宋強、王立、林書辦這些在陳虎時期鬱郁不得志、受盡欺壓，最後被李辰親手提拔起來的將官文臣們。他們在聽到這番話時，先是微微驚訝了一下，但很快，驚訝便化作了瞭然。
隨即，他們的神情變得無比堅定，甚至不約而同地微微點頭。
從古代起，就有「二重君主」的說法。
在他們的認知里，朝廷太遠，而李辰才是對他們有知遇之恩的恩主，是他們唯一要效忠的「真龍」。
如果李辰想要更進一步，去爭九五之尊的位置，他們絕對心甘情願地做從龍之臣！
雖然他們以前或許隱隱猜到過這些事情，卻從未敢深思過。如今王爺既然挑明瞭，他們不僅不算太意外，甚至心裡早就有了這方面的心理準備。
唯獨太史寧，此刻的表情顯得最為驚愕。
他猛地抬起頭，眼神複雜地看著李辰，嘴巴微張。
至少，在此之前，他是真的沒想過這些事的。
太史寧骨子裡有著極強的忠誠烙印。他始終認為自己是錦陽人，是鎮北將軍鄭瑜的麾下部將。
這次來北涼，雖然被李辰的謀略和氣度折服，甚至臨時效忠於李辰，在戰場上拼死效命。
但他心裡的底線是「借兵解圍」，卻從未想過要捲入到皇子之間，為至高無上位置而進行的殘酷奪嫡之爭中。
更沒想過李辰會不避著自己，說這件事。
於是，在眾人堅定的目光中，太史寧顯得尤為沉默。
從私人的感情和對大景未來的期盼來說，他肯定覺得由北涼王這樣文能安邦、武能定國的天縱奇才來繼承大景的江山，是全天下百姓的福氣。
但他又有著自己的堅持，他不想在沒有請示鄭瑜將軍的情況下，就揹著老上司直接表態，從而將整個幽州軍都捲入到這深不可測的漩渦中。
李辰將眾人的反應盡收眼底，他自然不會逼迫太史寧立刻站隊，緩緩坐回椅子上，繼續說道：
「本王的情況，大家心裡也清楚。本王並無母家勢力的支援，在朝中更是毫無根基與關係。想走那種在朝堂上拉幫結派的奪嫡之路，是萬萬行不通的。
「所以，只有立下讓所有人都無法忽視的蓋世功勳，掌握絕對的力量，本王才有機會，去為這天下謀一個太平！
「而這一切的關鍵，就在於——整合北境！」
李辰的手指在桌案上的地圖上重重划過：
「這第一步，自然是和咱們北涼有所合作的鮮卑、北狄兩個部族。古人云，非我族類，其心必異。
「但，若是咱們能用利益將他們死死繫結，長期發展同化下去，結果又會不一樣。
「在本王看來，天底下其實只有一種敵人，那就是利益不合，理念也不合的人。除此之外，只要方法得當，總有辦法用利益的誘惑或理念的灌輸去同化對方。
「如今正是冬末春初交替之際，草原上的環境最為惡劣。直到夏草肥美之前，草原上的牛羊都會處於嚴重的掉膘狀態，甚至會因為缺乏草料而大量餓死。
「而狐淵與拓跋冷的這兩個部族，在此次大戰中分得了大量的牛羊戰利品。他們部族的草場絕對無法支撐這麼多牲畜過冬，必然會出現草料嚴重不足的危機。
「所以，本王斷定，不久之後，他們就會迫不及待地帶著這些牛羊來我北涼尋求交易。關於這件事，如何將他們手裡的肉變成咱們北涼軍的軍糧，本王已經有了完整的方案，等下再與諸位細說。」
李辰頓了頓，目光變得更加深遠：
「另外，咱們的第二步戰略目標，便是向西，進攻關中，奪取隴右！
「漢家蒙難，中原無力，致使這兩處戰略要地被西戎諸族占據已久。作為大景的皇子，本王理應率軍清除這些異族，恢復漢人的故有土地！
「只有奪回了肥沃的關中平原，我們才能保證有充足的糧食供給，從而去供養更多的人口、組建更龐大的軍隊。
「同時，占據關中，我們也能獲得南下進入漢中的通道，甚至在未來進一步謀取益州這個天府之國。
「到了那時，我們才算真正有了爭霸天下的資本。」