當夜，戌時末，郗超的馬車已來到了姑孰城下。
掀開車廂的門帘，藉著城樓上的點點火光，看到新建成的清源門，郗超不禁輕聲嘀咕道：「改北門為清源，看來大司馬胸中所懷，仍在天下……」
呢喃一聲，他忽然正色道：「去叫門！」
「是！」
趕車的隨從聞言，連忙應和一聲，走下馬車，朝緊閉的城門口跑去。
「嘭！嘭！嘭！」
「來人，快開門！」
「朝廷有旨意到了！」
「快快開門！」
……
等那隨從叫喊了好幾聲，城門才緩緩開啟一條縫，一隻眼睛出現在門縫中，從門內朝外張望著。
看見馬車頂的燈籠下站著一個留著長髯的中年人，不由得一愣，問道：「是何旨意？何人前來宣旨？」
「是陛下親筆寫給大司馬的聖旨，前來宣旨的是當朝中書侍郎郗超！」
說罷，那隨從又補充了一句：「也是此前大司馬帳下參軍！」
此言一出，那士兵猛然一驚，暗道：「難道這就是傳說中的髯參軍！」
念頭一掠過，那士兵連忙叫來兩個人，然後滿臉堆笑地道：「請上差稍候，小的立馬開門。」
話音剛落下片刻，城門便瞬間洞開，那隨從連忙跑回，郗超也跨步上了馬車。
望著馬車駛入城門，不見了蹤影，那士兵才滿臉緊張地擦了擦額頭上的冷汗，暗自慶幸：「還好今天眼明手快，沒有怠慢了他。」
畢竟軍中曾經盛傳的一句話：「髯參軍，短主簿，能令公喜，能令公怒！」可絕不是虛言！
一旦惹怒了郗超，有可能在這一瞬間就毀掉了他一生的「前途」。
……
郗超所乘坐的馬車在規制不比建康城低的街道上飛馳而過，不過片刻的功夫，就來到了桓溫的官邸之外。
只見郗超一改在建康城中的傲慢態度，走下馬車，整理了一番衣衫，然後才邁步來到門前，朝門前值夜計程車兵道：「請將門吏喚出。」
那士兵聞言，看了一眼郗超，眼中閃過一絲異樣之色，但也沒有多問，轉身進門，將值夜的門吏叫了出來。
那門吏見了郗超，一副大吃了一驚地模樣，連忙堆滿笑容向前道：「郗參軍……不對不對，是郗侍郎！你怎麼到了姑孰城？」
話音剛落，他瞥了眼門外的馬車，又道：「郗侍郎一路風塵，怎麼也不先到館驛歇息？」
說罷，瞥見郗超那微皺的眉頭，他又連忙道：「是了！是了！郗侍郎深夜前來，定是有要事見大司馬！」
聞言，郗超才微笑著開口道：「不知大司馬可曾歇下了？」
那門吏笑道：「常言道：『人老無眠』，大司馬已經很久沒有這麼早就入睡了！而且就算已然入眠，聽到郗參軍……呃……是聽到郗侍郎來了，也定會下床來見的。」
「那煩請帶我去見大司馬。」
郗超微微一笑，沒有多言。
「郗侍郎請。」
那門吏趕緊閉上了今天不怎麼聽話的嘴巴，連忙轉過身頭前帶路。
不一會兒，他們就來到了桓溫打發時間的書房。
桓溫雖然是以兵起家，但卻並非不愛讀書，甚至可以說比大多自詡為詩書傳家的世家大族子弟都愛讀書。
他一生的精力，一半用在了行軍打仗和朝廷爭鬥上，另一半則用在了讀書上。
透過窗戶，看到那熟悉的身影，郗超悄悄朝那門吏揮了揮手道：「你下去吧。」
「是！」
那門吏不敢多言，識趣地轉身快步離開。
等那門吏走遠，郗超才再一次整理了一番衣冠，輕挪腳步上前，站在書房門外，十分恭敬地道：「學生郗超，拜謁明公！」
聲音傳入桓溫的耳朵，他還有些不敢相信，嘴裡呢喃道：「果然歲月不饒人，我竟也會出現幻聽！」
不過呢喃過後，他還是好奇地看向聲音傳來的方向，然後就看到了郗超那熟悉的臉龐。
兩人目光對視，不由得在各自的內心都引起了激盪。
時隔八月，郗超再一次見到他傾心效力的「主公」，內心是無比的激動，恨不得立即上前，向他的「主公」傾訴衷腸。
不過他很守禮節，也很懂克制，知道這個時候，他不能逾矩。
而對於桓溫來說，郗超是那麼多曾經效力於他帳下計程車族子弟中，唯一一個從未改變效忠於他初心的高門子弟。
他是郗超的伯樂，郗超又何嘗不是他的千里馬。
兩人心心相惜，亦師亦友，都有著改換天下的壯志！
只見桓溫稍稍一愣，一手撐著書案，緩緩站起身子，然後快步來到門前，看著一臉恭敬的郗超，一臉難以置信地道：「果然是嘉賓，我還以為是出現了幻視！」
話音一落，他忽然瞥見了郗超手裡的一卷帛布，又道：「嘉賓此來，可也是替陛下做說客？」
在郗超之前，司馬昱幾乎每隔一個月，就會派人前來請他入朝，讓他居丞相之位，輔佐朝政。
但無一例外，全被他給拒絕了。
聞言，郗超不由得激動得眼泛淚光，正色道：「學生雖然奉陛下旨意，請明公入朝，但今時不同往日，陛下已然不豫，定難支久，故學生馬不停蹄從建康趕來，想請明公今夜便下令軍中收拾行裝，明日一早，便與學生一同動身回京。」
說罷，他便遞上了司馬昱交給他的聖旨。
桓溫見狀，微微皺起眉頭，拿過聖旨，藉著屋內和走廊上的燭火看了起來。
看完詔中之文，桓溫頗為激動地問道：「陛下果然疾篤，難以施救？」
「學生自入中書以來，常侍立於陛下之側，見其精神日損一日，今日早朝之時，遂突發昏厥，應當是憂慮成疾，料當回天乏術！」
郗超並沒有當即給出肯定的回答，而是從平時司馬昱的身體狀況，給出了他的推斷。
在他看來，這樣的話，比直接說司馬昱難以施救，更容易打動桓溫的心。
「你可曾見過為陛下診治的太醫？」桓溫忽然問道。
「那倒沒有……」郗超搖了搖頭道。
桓溫的言外之意，他自然是猜到了的，只不過他卻沒有辦法打消桓溫的顧慮。
他忽然發覺，有些事他似乎過於一廂情願了。