她沒有想到司馬昱竟然對她寄予瞭如此厚望，可是她卻不敢答應，因為她怕自己擔不起如此重任。
桓溫不是霍光，霍光雖然是大將軍，專擅朝政，但卻沒有真正領兵打過仗，大漢的軍隊，更不是忠心於他，所以他縱然可以廢立大漢的皇帝，但卻沒有篡位自立的條件。
而桓溫卻全然不同，他不僅在軍中擁有絕對的權威，更是一個馳騁疆場的將軍出身，可以說是用累累白骨堆出來了他如今的地位。
如果他真的要篡位，必然是雷厲風行，殺伐果斷，會在建康城掀起一場又一場腥風血雨，到了那時，就憑褚蒜子一介婦人，哪裡真能阻擋得了。
恐怕就連褚蒜子自己的性命，到時都難以保全。
見褚蒜子久久沒有說話，司馬昱嘆息道：「天下形勢已然如此，若太后有難處，朕也不會強求！只望到時晉室江山有難，太后能為之盡心！若是天要亡晉，國祚難保，固非人力可改，亦當由朕去向列祖列宗請罪。」
聞言，褚蒜子的內心不由得深深被觸動了，她忽然生出一股強烈的憐憫之意。
既可憐司馬昱的悲涼與無奈，也同樣可憐她自己深陷泥潭、難以自拔！
她十分傷感地道：「我雖不敢保證晉祚不斷，但必會盡心竭力，不讓皇叔遺恨九泉！」
「如此，朕代昌明及列為先帝，拜謝太后了。」
說罷，司馬昱艱難地從床上撐起身子，朝著褚蒜子叩頭一拜，然後便如同被抽空了力氣一般，難以阻擋地倒了下去。
「皇叔何必如此，可真是折煞我了！」
褚蒜子見狀，連忙起身去扶，卻正好讓司馬昱倒在了她的懷裡。
她的手掌，不禁觸碰到了司馬昱的臉龐，感受到了司馬昱臉上已沾滿的淚水。
這一碰，不由得讓她內心泛出一種酸楚的感覺，淚腺也止不住湧出點點淚液，悲戚之意溢於言表，神傷不已。
……
秋風蕭瑟，晚來風急。
天地間不知不覺多了幾分肅殺之氣，引萬物為之悲鳴。
司馬昱那不絕如縷的生命，終於在等待桓溫奏表的焦慮中，走到了最後的關口。
他已經感受到了鬼門關正在漸漸向他敞開，那傳說中的接引鬼使，正在朝著他慢慢靠近。
桓溫的辭讓表章未到，他的遺詔卻該拿出去了。
只見他抬起虛弱的臂膀，朝一旁侍立的太監招了招手道：「傳當值侍中來。」
「諾。」
那太監答應一聲，連忙跑了出去，來到太極殿旁的值房之中，找到了近些日子一直一同當值的謝安和王坦之。
那太監頗為疑惑地問道：「不知今日是哪位侍中當值？」
王坦之和謝安不禁對視一眼，頗感奇怪，然後王坦之才轉過身，躬身為禮道：「是王某。」
「那就請王侍中隨小的去見陛下。」那太監連忙道。
「請。」
王坦之沒有半點遲疑，連忙跨出了腳步，走出了值房。
等王坦之離開之後，謝安不由得皺起眉頭，輕聲呢喃道：「看來陛下病發了。」
話音未落，他也悄悄跟了上去，準備按照他自己的預定計劃，一旦發現不對，就阻攔王坦之。
而另一邊，王坦之走入寢殿，見到了已然是命若遊絲的司馬昱。
他躬身拜道：「臣王坦之拜見陛下。」
「文度來了，過來，朕有要事拜託於卿。」司馬昱氣息微弱地道。
王坦之聞言，連忙上前一步，一臉恭敬地道：「臣恭聆聖命。」
「朕枕旁有一遺詔，卿可拿出，宣諭廷臣，以明朕託孤之旨！」司馬昱輕聲吩咐道。
「臣領命。」
王坦之答應一聲，然後緩緩伸手在司馬昱的枕邊摸索，很快就拿到了一卷帛書。
他拿在手中，雖然萬分好奇，卻並未開啟看，而是恭敬地施禮道：「臣告退。」
「去吧……」
司馬昱躺在床上，輕輕地搖動了下手掌，不再說話。
見狀，王坦之連忙轉身，跨步退出，剛走到寢殿之外地台階下，他就忍耐不住開啟遺詔看了起來。
當看到遺詔中寫著「大司馬溫依周公居攝故事」時，眉頭不由得緊皺了起來，但他的心中，卻也只是隱隱有了擔心，並沒有很大的牴觸。
然而，當他看完遺詔中關於保輔幼子、安寧天下的客套話之後，一句極為刺眼的話映入眼眸，卻使得他的內心為之震顫。
「少子可輔者輔之，如不可，君自取之！」
「如此遺詔，若是公諸天下，朝堂袞袞諸公，不就都成了賣主鼠輩！」
「陛下即便撒手人寰，又怎能如此不管身後之事！」
「不行！絕不能讓這份遺詔施行！」
王坦之在心裡放聲疾呼，滿臉激憤地轉過身，帶著一腔怒火，大跨步朝寢殿走去。
以致於他根本沒有注意到在遠處默默觀察著他的謝安。
只見他快步來到司馬昱的面前，怨氣十足地道：「陛下如此遺詔，臣不能奉命！」
說罷，他不待司馬昱說話，便將遺詔舉在手中，雙手一齊發力，將其撕成了兩半，扔在了地上。
他被心中的怨怒之氣所支配，似乎忘了這是實實在在的欺君大罪。
司馬昱見狀，不禁皺起眉頭，頗為無奈地道：「晉室天下，不過儻來之運，卿何所嫌！？」
他的言下之意，是說當年司馬氏竊魏，手段本就不夠光明正大，如今桓溫要效仿他的祖宗行篡逆之事，他既然阻止不了，也就只能為司馬家留一條後路了。
這樣的事，於情於理，都可以說得通，你王坦之如何能來怪他？
然而王坦之卻不管這些，一副大義凜然的樣子道：「天下，宣、元之天下，陛下何得自專！」
他並沒有提真正施行篡位步驟的景帝司馬師和文帝司馬昭，而是提了為司馬家崛起奠定堅實基礎，功勳卓著的宣帝司馬懿，還有讓晉室得以延續，在江東再造社稷的元帝司馬睿。
似乎是為了提醒司馬昱，司馬昱父皇元帝司馬睿所建立的「王與馬，共天下」的政治格局，還不能被破壞，作為太原王氏代表的他，將為此繼續保住司馬家的皇位。