沈宜姝仰起臉，看向江霽辭。
日光透過枝葉灑下來，落在他臉上，碎成一片一片。
「郎君，妾在前廳並未撒謊。」
「昨夜天色太晚，許多藥鋪都上了門板。妾尋了許久，路過眾安橋時，見橋上有人東倒西歪，眼看就要栽進河裡。」
「妾想著，救人一命勝造七級浮屠。母親病著，妾也盼著替她積些德，求神佛把這份福報添到她身上，當下便帶著汀蘭跑過去，把人救了下來。」
「天太黑，妾起初並不知是霍世子。」
江霽辭盯著沈宜姝看了很久。
可看來看去，也沒看出半分異樣。
被他看得久了，她眼底慢慢浮起一層薄薄的水光，鬢邊幾縷碎發被風拂動，輕輕晃著。
楚楚可憐。
軟弱可欺。
可如今，還當真軟弱可欺嗎？
一箱箱金銀財寶，田產地契，五品宜人的誥命，又在皇后娘娘與承恩公府跟前掛上了名號……
再不能像從前那樣待她了。
父親方才那番變臉，便是最鮮明的例子。
東側跨院韶光院，陳設布置一點兒都不比正院差，原就是為他大婚備下的。
紫檀的桌椅，螺鈿的屏風，軟煙羅的帳幔，院裡還種著寓意瓜瓞綿綿的石榴樹。
只是這兩年，母親看不上沈宜姝，他也有心磨一磨宜姝的傲氣，才讓她住在僻靜破敗的落玉閣。
「郎君，你不信妾嗎？」
綿軟的聲調里裹著委屈，聽得江霽辭想起了昨夜沈宜姝站在慶裕伯府門口，淚流滿面的樣子。
那一刻，在他眼裡，她身上是發著光的。
他像個走投無路的人，而她是唯一那束堅定不移籠罩在他身上的光。
他的心不可抑制地軟了下來。
「信你。」江霽辭斂了斂視線，轉而道，「皇后娘娘奏請陛下加恩，封你為五品宜人，你可知，這意味著什麼？」
沈宜姝故作茫然：「意味著皇后娘娘仁善，也意味著妾往後不會再叫郎君那麼丟人了。」
「妾連累過郎君的名聲，一直很自責。」
不。
意味著她比從前難打發多了。
江霽辭看著沈宜姝那雙水光瀲灩的眸子，有些不忍責罵。
「不止於此，皇后娘娘替你請封，是恩賞，也是敲打。」
「你是寧安侯府出身，應當明白，一旦得了誥命身列命婦，日後無論和離，或是另擇良人，都絕非易事。
「許是皇后娘娘也清楚霍世子萬花叢中過的性情，又知你那些放蕩輕浮的名聲，生怕你借著救命之恩纏上霍世子，這才拿五品宜人的誥命作枷鎖，叫你有點自知之明，不要攀不該攀的枝，不要想不該想的位子。」
沈宜姝眸光微動。
皇后娘娘此舉若真有敲打之意，那敲打的不是怕她纏上霍凌昭，而是怕她不知天高地厚，妄圖去摘晏洄這朵高嶺之花。
賞花宴與救命之恩兩件事，鬧得都不小，皇后娘娘想必是嗅出了什麼端倪，便想趁此機會，將可能發生的荒唐扼殺在搖籃里。
私底下怎麼糾纏曖昧，皇后娘娘不過問。
但明面上，她絕不能沾染晏洄，晏洄也絕不可頭腦發昏，強奪官員之妻，給她名分。
看來，皇后娘娘和承恩公府，也盯上晏洄的婚事，想往他身邊塞個自己人。
江霽辭狺狺不止：「你想想，你眾目睽睽之下失身於我，又與我做了兩年夫妻。沒有哪個官宦子弟，會再心無芥蒂地要你。哪怕嘴上說著甜言蜜語，也不過是看你生的好，圖一時新鮮。」
「除了我，沒人會再給你正妻的名分。」
沈宜姝心下冷笑。
江霽辭似乎很喜歡把她是殘花敗柳這件事掛在嘴邊，也很喜歡把他說成她的救世主和避風港，一遍又一遍地提醒她，離了他，她寸步難行。
其心可誅！
相較而言，她還是更喜歡晏洄在馬車上對她說的那些話。
若始終困於過往的晦暗裡，在意世人的口舌，便永遠任人拿捏，任人折辱……
越想，越覺得是金科玉律。
那些話，猶如颶風卷著利劍，吹散了四周瀰漫的霧氣，硬生生給她劈出一條筆直的路。
誰說沾過一次髒，就一輩子翻不了身。
這世道，成敗論英雄。
要不然，哪來的英雄不問出處。
她不過是在佛寺禪房裡，被一個賤人算計，失了清白。
又不是通敵叛國，要被史官秉筆直書，寫進史冊，流傳後世，遺臭萬年。
「宜姝？」江霽辭見沈宜姝沉默不語，蹙起了眉。
他一股腦兒說了這麼多，她一個字也不應是什麼意思。
沈宜姝：「郎君，妾從未把霍世子那句以身相許當真，能得誥命和金銀財寶做謝禮，於妾而言，就是天大的造化了。」
江霽辭聽到了想聽的答案，心裡還是煩躁不堪。
是那種原定計劃被人以摧枯拉朽之勢打破，他偏偏無能為力的煩躁。
沈宜姝無娘家可依，又聲名狼藉，在仕途上幫不了他分毫。就算對霍凌昭有救命之恩，勉強算攀上了承恩公府，可瞧霍凌昭待他那副橫挑鼻子豎挑眼的態度，這份人情，也止於沈宜姝一人。
他按不住心裡那股火，很難不遷怒到她身上。
煩躁之外，還有後悔。
若是他早早聽了母親的，何至於落的進退兩難。
他到底該拿沈宜姝怎麼辦……
沈宜姝不著痕跡地打量著江霽辭變來變去的臉色，撇了撇嘴。
變色龍嗎？
她都順著他的意了，還不滿意。
真是賤東西。
像這種難伺候的，就該拉去五馬分屍，東南西北中，總有一塊兒能合他的意。
……
鳳儀宮。
霍皇后年近半百，保養得宜，滿頭青絲尋不出一根白髮，華貴威嚴。
「晏少師是衝冠一怒為紅顏？」
晏洄穿緋紅色官服，金線暗織蟒雲紋樣，玉帶束腰，立在殿中。
面對霍皇后的詢問，面無波瀾：「皇后娘娘說笑了，什麼衝冠一怒為紅顏，是臣見不得什麼阿貓阿狗，都在臣面前上躥下跳。」
霍皇后手裡捻著一串碧璽珠，珠子一顆一顆從指間滑過：「你當本宮跟江侍郎那個蠢兒子一樣？」
晏洄抬眼，直直望過去，眉宇間不見半分怯意：「自然不一樣。」
「江霽辭哭著喊著要給臣做門生，要給臣盡孝，真要論起來，他不過是臣的晚輩。」
「皇后娘娘，是臣的盟友。」