馬車內，青衫書生捧著三層精緻食盒，臉上掛著志在必得的笑。
旁邊坐著一對年紀相仿的主僕，二人目光頻頻投向書生手中散發著撲鼻香味的食盒，眼饞不已。
「姑爺，您竟然會做飯？」
丫鬟小翠望著對面神色淡然的俊逸書生，滿臉難以置信。
半個時辰前，她親眼看見姑爺在廚房忙碌的身影，至今覺得不可思議。
「姐夫一個四體不勤，五穀不分的書生，做出來的飯菜頂多能夠飽腹，味道賣相肯定不好。」
蘇靈婉雖也眼饞那食盒內香氣四溢的菜餚，但卻不願給予肯定。
她可是親眼見證了夏仁下廚的全過程。
那切菜時利落的刀工，處理雞鴨魚肉時的熟稔，還有近乎雜耍般的顛勺技藝。
要不是夏仁面貌上沒有絲毫變化，蘇靈婉都懷疑自己姐夫是被人奪舍了。
但一想到姐夫不僅夜宿畫舫，還害得姐姐蘇映溧一整晚輾轉難眠，蘇靈婉心中的不滿便又占了上風。
「不管好不好吃，這都是我給我家娘子的心意。」
夏仁托著腮幫子，不著痕跡地挑開食盒一角，陣陣香味瞬間瀰漫開來。
就算再口是心非，蘇靈婉也能猜出來，那飯菜的滋味定然不同凡響。
「別給姐姐吃吐了就好。」
蘇靈婉嘴上哼哼唧唧，但眼神還是不爭氣地往食盒隱約掀開的一角瞟去——那紅潤誘人的色澤，真的很難想像是豬肉烹製的。
「夏哥兒，你又做紅燒肉了？」
駕著馬車的楊老頭也聞到了香味，不由感嘆道，「這肉配上酒，真是神仙來了也不換。」
「哈哈哈，老楊，等明兒得空了，我再做一份，到時候咱們大口喝酒，大口吃肉。」
夏仁蹭了蹭鼻子，一臉得意。
「小姐，我也想吃，你要不要跟姑爺說說……」
小翠推著蘇靈婉，她一個丫鬟，想要這等口福，只能是跟著自家主子蹭。
可蘇靈婉從頭到尾都擺出一副，姐夫不對，姐夫惹姐姐生氣了的架勢。
現在讓她緩和語氣，求姐夫給自己也做紅燒肉，實在是拉不下臉來。
「想吃紅燒肉也很簡單。」
夏仁佯裝自言自語，「要是我那把家傳的劍能物歸原主，我就有心情再做第二份了。」
「此話當真？」
蘇靈婉果然沒經受住誘惑，杏眼圓睜，直勾勾地看著夏仁，生怕他反悔。
「君子一言駟馬難追。」
「好，成交。」
……
蘇氏布行雅間內，蘇映溧端坐在書案前，神情略顯憔悴。
「蘇家主，這是城內十六間分店第一季度的總營收匯總。」
留著一小撮山羊鬍的總店掌柜恭敬遞上帳本，「還有送往京城的這批『紫薇布』……」
「紫薇布為何只運送了三成？馬上就第二季度了。」
蘇映溧目光掃過帳目，瞥見特供紫薇布的運送量，黛眉不由得蹙起。
掌柜連忙解釋，語氣中帶著小心：「家主有所不知，咱們往京城供應紫薇布向來走漕運。可最近東青西漕風頭正盛，各家商行都爭著與其合作，原本分給咱們的運力便耽擱了。」
「不能找其他私家船運送？」蘇映溧抬眼追問。
「最近哪還有空閒私船？船商們全得看東青西漕兩大幫派的臉色行事。」
掌柜苦笑道。最近東青西漕兩大幫派斗得勢同水火，城裡富商為抱大腿，爭相塞訂單、送好處。
自家雖與幫派有舊，但臨了，不是船沒了，就是人手不夠，要麼就是上一趟船走了，要等下一輪，說白了還是好處給的不夠。
「那就走陸路。」
蘇映溧不假思索。
「可走陸路耗時太久，單是運輸成本就得翻幾倍不止……」
總掌柜面露難色，欲言又止。
「做生意，信譽比利潤更重要。談好的貨交不出去，往後誰還敢與蘇氏布行合作？」
蘇映溧的語氣不容反駁。
「這……那便按東家說的辦。」
說到底，掌柜也是個幹活的，既然東家願意承受損失，那他照辦便是了。
……
篤篤篤——
「還有什麼問題？」
蘇映溧抬起頭，晨起時所抹的胭脂已掉了些許，眼下掛著一圈淡淡的黑暈，顯得頗為憔悴。
「我沒什麼問題，倒是你看起來不太好。」
來人一襲青衣襴衫，正倚著門，笑容和煦地看向她。
「你……夫君，怎麼來了。」
蘇映溧低頭，嗓音有些滯澀，渾不似剛才與掌柜交流那般乾脆利落。
「當然是看我家娘子來了。」
夏仁笑著，揭開手上提來的食盒，「我做的，要不要嘗嘗？」
「夫君一心苦讀聖賢書，居然還能下得廚房……」
夏仁沒等蘇映溧把話說完，就已經將食盒揭開，露出裡面的擺放講究的菜餚。
「我從小沒了爹娘，生火造飯是常有的事。」
夏仁笑著解釋道，「書中自有顏如玉，書中自有黃金屋，可沒說書中還有稻米香。」
「真要是如娘子所想，夫君除了讀書什麼都不會，那夫君豈不是讀書讀餓了，就得昂著脖子等著天上掉餡餅？」
說著，夏仁還真就仰起臉朝著天，故意張大了嘴巴，那模樣，活像真在等天上掉餡餅下來似的。
「貧嘴。」
看著夏仁不著調的模樣，即使一夜未睡，精神恍惚，蘇映溧還是忍俊不禁。
她笑起來的時候，臉上會有兩隻淺淺的梨渦，煞是可愛。
……
夏仁很少仔細打量過蘇映溧。
一來蘇映溧平日事務纏身，閒暇的時間不多；二來兩人雖有夫妻之名，卻無夫妻之實。
兩人之間，總有股說不清道不明的隔閡。
多數時候，兩人是這般見面的——
夏仁在小院看書，聽見有人喚他。
於是夏仁抬頭，就看到蘇映溧帶著丫鬟走近。
兩人相視一笑後，面對面坐在石凳上，開啟程式化的寒暄。
蘇映溧問夏仁在府中是否習慣，勸他多出門走走；夏仁則一切安好，讓娘子多注意休息。
一盞茶後，丫鬟提燈引路，蘇映溧蓮步輕移，待她背影消失，夏仁便又埋頭書卷。
有趣的是，兩人每每互道晚安時，天色離黑還有好一段時間。
因此，對於這位娘子的模樣，夏仁雖知她艷名在外，卻難有真切印象。
直到昨夜，夏仁一時衝動握住蘇映溧的手，他才有機會近距離觀察自家娘子的面貌。
蘇映溧的美毋庸置疑，帶著大家閨秀獨有的端莊，卻也透出相敬如賓的疏離。
更為弔詭的是，自詡觀遍天下絕色，口口聲聲稱女人只會影響自己拔刀速度的夏仁在那一刻，心臟竟不受控地歡呼雀躍起來。
而蘇映溧的反應也一改往日的平淡，緋紅的雙頰，到底是因男女而產生的羞澀，還有藏於心底情愫忽然釋放的緣故，她自己也說不清楚。
……
「好吃嗎？」
夏仁目光柔和，看著咬了一口滑膩紅燒肉，被燙到想吐出，卻又不好意思，只能在小嘴中來回倒騰的蘇映溧。
那模樣，真可愛。
「好吃是好吃，可夫君能不能總這樣看著我……」
蘇映溧頭埋得低低地，赧顏道。
「那娘子，能否不生我的氣了？」
「我沒生氣，只是……」
屋內二人的溫言細語暫且不論。
……
距離蘇氏布行不遠的小攤旁，兩個頭戴斗笠的外鄉人要了兩碗陽春麵。
「那是夏九淵的劍？」
年紀稍小的斗笠客瞥了眼，站在布行馬車旁，比劃著名手中長劍的少女。
「你再多看一眼，就是個死人了。」
老斗笠客將筷子往桌上一杵，攬過不見葷腥的陽春麵就開始大口嗦面。
「那不會是夏九淵的劍，只可能是九公子的劍。」
老斗笠客糾正道。