這天地奇物不光能提升藥效,生吃更能改善武者根基。
李覺民自己每日服用一小片,也讓妻兒跟著一起吃。
陳淑嫻的變化最為顯著。
她生育二胎時傷了元氣,身子一直有些虛,時常腰酸背痛。
服用了十來天肉靈芝,整個人的氣色都紅潤起來,精神頭也好了許多,那些小毛病竟不藥而愈。
李覺民和兒子李文軒的變化則體現在練功上。
李覺民能清晰地感覺到,自己的經脈被拓寬了不少,每日修煉《形意混元功》,內勁的增長速度比以往快了將近三成。
李文軒的進步更加驚人。
這孩子本就是個練武的苗子,如今得了肉靈芝滋養根骨,修煉一日樁功,效果足足抵得上過去兩三日。
唯獨四歲的小女兒還看不出什麼變化,只是飯量大了些。
這肉靈芝唯一的缺點,就是生長需要消耗糧食。
它每日都要吞食不少米糧肉食,才能維持生長。
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偏偏現在鎮子上還鬧糧荒,李覺民用起來也頗為克制。
時間一天天過去,清淮鎮上漸漸恢復了些許平靜。
那股因饑荒而起的狂亂浪潮退去了。
米價依舊高懸,如今漲到了兩塊五一石,尋常人家根本買不起。
那些實在吃不上飯的鎮民,在變賣了所有家當後,只能拖家帶口地離開家鄉,去往別處逃荒。
人少了,鎮子便安靜下來,但也變得更加蕭條。
曾經繁華的街道,如今大半的商鋪都關了門,街上行人稀疏,個個行色匆匆。
這天午後,武館的大門被人敲響。
劉婆子過去開門,發現門外站著幾個穿著黑色制服、背後揹著長槍的漢子。
為首那人身材中等,麵皮白淨,正是清淮鎮保安團隊長周全。
「這裡就是李館主家吧?在下周全,有事求見李館主,還望通稟一聲。」周全對著劉婆子客氣地拱了拱手。
李覺民正在堂屋喝茶,聽到通報,便讓周全進來。
「周隊長稀客,請坐。」李覺民放下茶杯。
「李館主客氣了。」周全落座後,也沒有繞彎子,直接說明了來意。
「想必館主也知道,鎮上如今缺糧,人心惶惶。鎮長黃老爺心繫百姓,不忍大家挨餓,所以打算組建一支商隊,走陸路去外地的城裡採買糧食回來。」
「只是如今外面不太平,路上匪患猖獗。黃老爺的意思,是想請鎮上幾家武館派人加入商隊,擔任護衛,確保商隊安全。這趟差事,每人每月有三枚銀元的工錢。」
李覺民聽完,心中毫無波瀾。
三枚銀元,對於尋常百姓來說是筆巨款,但對於他這武館來說,並不算什麼。
讓手下弟子去冒性命危險,不值當。
而且他這裡的學徒都還沒成養血境,跟普通人比劃一下還行,去當商隊護衛,還不夠格。
他正要開口拒絕,周全卻又丟擲了新的條件。
「黃老爺說了,尋常弟子是這個價。若是像李館主這般的武館之主願意親自出馬,那待遇自然不同。」
周全身體微微前傾,壓低了聲音:「只要李館主願意隨隊走一趟,鎮公所便奉上十塊大洋的酬金。除此之外,商隊裡還會分出一輛裝貨的馬車,歸李氏武館使用,您想運什麼回來都可以。」
「若是李館主還能帶上十名練出氣血的養血境弟子,鎮公所可以再加一輛馬車!」
十塊大洋,外加一輛馬車的載貨量。
這條件不可謂不豐厚。
如今在這清淮鎮裡,什麼最值錢?
不是銀元,而是物資。
有一輛馬車的運力,隨便從外地運一批糧食、布匹或者藥材回來,轉手就能賺取數倍的利潤。
但這是在喝鎮上百姓的血,是抽骨吸髓,要拿走他們的血汗錢。
李覺民眼神微動,但還是搖了搖頭:「多謝黃老爺和周隊長看重。只是我這武館新開,弟子們修為尚淺,正是需要打基礎的時候,實在離不開人。」
他這武館裡,除了他和孫不庚,剩下的都是些半大孩子,連養血境的都沒幾個,哪裡湊得出十個養血弟子。
周全臉上露出遺憾的神色:「那真是可惜了。既然李館主有難處,周某也不強求。」
他起身告辭,李覺民客氣地將他送到門口。
看著周全一行人遠去的背影,李覺民眉頭微皺,轉身回了院子。
武館門外,一個跟在周全身後的年輕隊員忍不住抱怨起來。
「隊長,跟他廢話那麼多幹什麼?咱們直接把槍掏出來對著他,諒他也不敢不去!」
周全腳步一頓,回頭冷冷地看了那隊員一眼:「蠢貨!你以為武者是那麼好對付的?真動了槍,死的是你!」
那隊員被罵得縮了縮脖子,不敢再作聲。
周全一邊走,一邊冷聲道:「給你長個記性。武者練到養血境,五感六識就遠超常人,反應極快。你以為你抬手就能打中他?不等你扣動扳機,他就能提前躲開,甚至欺到你身前擰斷你的脖子。」
「除非是暗中偷襲,或者是有十幾條槍同時指著他,否則尋常人拿著槍對上這種高手,就是送死!」
周全回頭望了一眼李氏武館高大的院牆,眼中閃過一絲忌憚。
「這個李覺民,平日裡不顯山不露水,誰能想到他竟有如此實力,竟然能把養血境的金牛武館的館主輕鬆擊敗,要不是武行這檔子事,咱們都被他蒙在鼓裡。」
「這樣的人,要麼就永遠不要招惹,要麼,就要一勞永逸,滅他滿門!否則後患無窮。」
他收回目光,對著手下揮了揮手:「走,去下一家!八極武館的王虎是個見錢眼開的主,這麼大一筆好處,我就不信沒人動心!」
內院,書房。
李覺民坐在太師椅上,手指輕輕敲擊著桌面。
周全的這次拜訪,讓他嗅到了一絲不尋常的味道。
清淮鎮的鎮長,黃老爺,也就是黃家的家主黃炳強,此人雖沒什麼惡名,但也絕非什麼心懷百姓的青天大老爺。
清淮鎮明面上有三家豪門,趙、黃、田。
趙家把持著鎮上五成以上的商鋪生意;田家是大地主,占據了清淮鎮周邊近兩萬畝的良田;而黃家,發的則是碼頭水運的財。
可以說,這三家幾乎壟斷了清淮鎮的商業、土地和運輸。
如今鎮上缺糧,黃家身為水運霸主,最快最穩妥的法子,本該是組織船隊,順著淮河去下游的產糧大鎮採買。
上游桃源鎮出事,下游又沒出問題。
而且水路運量大,速度快,成本也低。
可他偏偏要捨近求遠,組建商隊走風險極高的陸路。
還開出如此豐厚的條件,不惜血本地招攬武人護衛。
這背後若是沒有貓膩,李覺民絕不相信。
這趟差事,恐怕不是運糧那麼簡單。