這些情報大多零散混亂，沒什麼價值。
但對於身處清淮鎮的他來說，這是為數不多能系統了解外界變化的渠道。
那些李覺民從其他城市買來的報紙，都是經過閹割的東西，能看到的都是當地當權者想讓別人看到的東西。
比不上江淮武行的情報真實。
李覺民的手指在牛皮紙上輕輕划過，停在了一段不起眼的文字上。
那是一則來自南北邊境的訊息，混雜在各種商路紛爭和官府通告之間，很容易被人忽略。
內容很簡短，說某地一處村莊，一夜之間人畜絕跡，當地官府初步勘察，歸為山匪作案，但有逃出的村民言之鑿鑿，聲稱見到了邪祟害人。
邪祟。
李覺民的指尖在邸報上停頓住，書房內原本安寧的氣氛似乎凝滯了一瞬。
他將這份邸報反覆看了兩遍，確認自己沒有看錯。
雖然只有寥寥數語，語焉不詳，但這兩個字所代表的意義，卻讓李覺民心中生出一種久違的警惕。
他經歷過蛟蛇龍王和黃炳強的襲擊，對這種邪祟之類的事情非常敏感。
哪怕只是語焉不詳的情報，李覺民也抱有極大的警惕。
而且這邪祟發生的地方雖然離清淮鎮還有段距離，但別忘了，南北邊境本就是以水路劃分的。
要是這邪祟以水路順流直下，清淮鎮也會在其中。
這種事，不得不防！
於是他放下邸報，身體向後靠在椅背上，閉上眼睛。
片刻後，他睜開眼，對著門外喊了一聲。
「趙大。」
「師傅，弟子在。」
趙大的聲音從門外傳來，腳步聲由遠及近，很快就出現在書房門口。
「通知下去，讓王虎和劉四強過來一趟。」
「是。」趙大沒有多問，躬身領命，轉身便去傳話。
不多時，王虎和劉四強一前一後地走進了書房。
兩人如今在農莊裡地位不低，一個負責鎮上武館的日常運營和情報搜集，一個掌管著水路運輸與採買，都是李覺民的左膀右臂。
「館主。」
「師傅。」
兩人恭敬行禮。
「坐吧。」李覺民指了指旁邊的椅子。
他沒有過多寒暄，直接切入正題。
「最近跑船和在鎮上，有沒有聽到什麼奇怪的傳聞？」
劉四強率先開口：「回師傅，水路上倒是風平浪靜，除了上游幾個縣城因為兵亂，物價漲得厲害，沒什麼特別的事。」
王虎也搖了搖頭：「鎮上也是一切如常。自從上次江淮武行的事情之後，就沒人敢來清淮鎮鬧事了。」
李覺民點了點頭，將那份邸報推了過去。
「看看這個。」
兩人湊過去，很快就看到了那段關於邪祟的記載。
劉四強的臉上露出一絲不以為然，他常年跑船，見識更廣，所以並不覺得這訊息有什麼問題：「師傅，這種傳聞，多半是鄉野愚夫的胡言亂語。鬧災的時候，什麼怪事都有人編。」
王虎則顯得謹慎許多，面色有些凝重。
畢竟，他可是親身經歷過黃炳強一事，他如今體弱氣虛，就是拜了黃炳強所賜。
「館主的意思是，這事可能是真的？」
李覺民沒有直接回答，而是看向他們。
「我叫你們來，不是要討論真假。」
他的聲音很平靜。
「我只是要你們記住，從今天起，行事務必加倍小心。」
「劉四強，你跑船的時候，遇到任何不對勁的碼頭或者村鎮，寧可繞路，也不要停靠。手下的夥計，晚上不許離船。」
「王虎，你負責鎮上的安全，讓手下弟子夜間巡邏的時候，結伴而行，不要去那些偏僻的廢棄宅院。」
「如果，我是說如果，真的遇到了無法理解的怪事，不要猶豫，立刻撤退，保住性命是第一位的。」
「能撤回農莊就撤，撤不回來，也要找安全地方，不能掉以輕心。」
兩人看到李覺民嚴肅的神情，心中一凜，立刻收起了輕視之心。
「是，館主！」
「弟子明白！」
他們知道，李覺民從不做無的放矢之事。
他如此鄭重地交代，說明這件事在他心裡，分量極重。
安排好這一切，小環山農莊的生活再次恢復了往日的節奏。
時間在不知不覺中流逝。
這天午後，天氣有些悶熱，幾朵烏雲懸在天上，一絲風也沒有。
後院的練功場上，李覺民正看著兒子李文軒練拳。
將近七歲的李文軒，個頭竄高了一大截，身體也壯實了許多。
他早已邁入養血境，一招一式之間，虎虎生風，遠非尋常孩童可比。
「腰馬合一，力從地起，氣貫拳鋒！」
李覺民站在一旁，偶爾開口指點。
李文軒練的，正是《伏龍羅漢功》。
這門功法大開大合，還兼顧了一些瑜伽柔道的鍛鍊方法。
最是能鍛鍊筋骨氣力，對他這個年紀的孩子來說，是打熬基礎的絕佳法門。
至於《鐵衣功》，李覺民暫時還沒打算傳授。
李文軒正是長身體的關鍵時期，過早修煉這種橫練功夫，可能會影響骨骼發育。
李文軒打完一套拳，收勢而立，小臉紅撲撲的，額頭上全是汗珠，一雙眼睛卻亮得驚人。
「爹，我打得怎麼樣？」
「還行，有幾分樣子了。」李覺民遞過去一塊毛巾。
就在這時，一個負責伺候陳淑嫻的丫鬟，提著裙角，腳步慌亂地從內院跑了出來，臉上滿是焦急。
「老爺，老爺！」
丫鬟的聲音帶著一絲顫抖。
「夫人……夫人說她肚子疼！」
李覺民的動作停住。
他猛然轉過身，直接邁開大步，朝著內院方向走去。
算算日子，也確實是這幾天了。
為了這一天，他早就做足了準備。
產房是早就收拾出來的，里里外外都用艾草熏過，穩婆也已經在莊子裡住了好幾天，隨時待命。
當李覺民趕到內院時，陳淑嫻已經被兩個經驗豐富的僕婦扶進了產房。
房門緊閉，很快，裡面便傳出她壓抑著痛苦的低呼聲。
李覺民站在產房門口的屋簷下，聽著裡面的動靜。
他站得筆直，神情一如既往的平靜，但垂在身側的手，卻不自覺地握緊了。