李世民走進院子，先看了一眼他的家人，確認都已經安頓妥當，這才拍著執失思力肩膀。
「朕聽郭孝恪說，你們一家差點凍死在靈州外面，幸好發現得及時。」
「頡利也真是有眼無珠，你為他拼死斷後，被俘以後也從未出賣突厥，如今卻因為一次戰敗便把所有責任推到你身上。」
執失思力聽到這裡，臉色頓時有些苦澀。
「陛下，末將沒有勾結大唐，可大可汗已經不願信我。」
「君未遇明主，非君之過也。」
李世民說完，竟然後退一步，鄭重朝執失思力行了一禮。
執失思力整個人都愣住了。
「大唐向來敬重真正有本事的人，你熟悉草原，又有統兵之能，朕今日過來，不只是為了安撫你，而是想請你入我大唐，為朕領兵。」
執失思力呼吸都停了一瞬。
他原以為李世民願意收留自己已經是莫大恩德，哪裡想過對方竟然還願意讓自己繼續領兵。
頡利懷疑他的時候，連解釋都不願聽。
李世民卻親自登門，還當面請他出仕。
兩相對比之下，執失思力眼眶一下紅了。
他猛地跪了下來，聲音都有些發顫。
「陛下若不嫌棄，執失思力這條命，從今以後便是大唐的！」
李世民連忙把人扶起來，臉上的笑容卻更加滿意。
有些人，單純靠殺是收服不了的。
真正讓一個將領死心塌地，得讓他覺得自己被重視。
第二天早朝，李世民直接讓李桐客去府中，把執失思力請進太極殿。
朝中百官早就聽說了此事，等看到執失思力走進來，不少武將都盯著他打量。
李世民沒有繞彎子，當朝宣布冊封。
「執失思力忠勇善戰，又熟知草原軍情，朕今日封你為寧威將軍，從四品下，入左驍衛領兵。」
話音落下，朝中頓時響起一陣議論聲。
這個品級已經不低了。
大唐武將體系里，最高一層的大都督、大都護多為從二品，往往負責一方重大戰區，本身就不是普通武將能夠觸及的位置。
再往下便是十六衛大將軍。
程咬金、尉遲敬德這類開國猛將，如今便屬於這一層，位列正三品，掌握大唐核心軍隊。
再之後還有正將軍、諸將軍以及禁軍中郎將等實權職位。
從三品往下一直排到從五品下，品級雖然不同，卻都屬於能夠真正接觸兵權的核心武職。
而執失思力才剛剛投唐，李世民便直接給了從四品下，還讓他進入左驍衛領兵。
這已經不是普通安撫了。
這是明擺著告訴所有人，朕信他。
執失思力本人更是當場紅了眼睛。
他原本已經做好從最低位置干起的準備，哪怕只讓他做個閒職，他都覺得理所當然。
誰能想到，李世民竟然直接給兵權。
「臣……謝陛下隆恩！」
執失思力跪在殿中，聲音沙啞。
李世民笑道：「好好做，大唐不會虧待真正有本事的人。」
退朝以後，李世民還專門在宮中設宴，為執失思力接風。
這一套下來，連房玄齡都忍不住感慨。
頡利硬生生把一個能征善戰的大將往外趕，而李世民則從收留家眷、親自登門，再到當朝封官，一步一步把人心徹底攏住。
執失思力以後若不拼命立功，自己心裡恐怕都過不去。
不過尉遲敬德、程咬金這些老將，對他多少還是有些排外。
酒宴上雖然沒有故意找茬，卻也談不上多熱情。
執失思力看得出來，卻沒有任何不滿。
他很清楚，自己以前畢竟是突厥將領，還跟大唐打過仗。光靠皇帝一句信任，不可能立刻讓所有唐軍將領把他當自己人。
想真正融進去，只有一個辦法。
立功。
而且得立一場讓所有人都閉嘴的大功。
……
另一邊，江陽也已經回到涼州。
剛進姑臧，他便讓段會把陰山大捷的訊息傳出去。
一萬匹戰馬、二十六萬頭羊，活捉阿史那郁射，五千騎兵無一陣亡。
訊息一出，整個涼州都沸騰了。
尤其邊境百姓，聽說唐軍終於也跑去突厥搶了一回，一個個比自己家發財還高興。
這些年他們受夠了突厥騎兵南下劫掠。
如今終於輪到對方挨搶。
江陽卻沒沉浸在慶功里。
今年的雪明顯比往年大得多，天氣也越來越冷。
回到刺史府第二天，他便直接給隴右五州下達命令。
「所有州縣立刻排查民宅，尤其是年久失修的房屋、茅屋和土坯房。」
「發現屋頂承重不夠，馬上組織修補。積雪太厚的，官府派人協助清理，不能等塌了以後再救人。」
段會聽完，神情也認真起來。
江陽繼續說道：「這事關係到百姓性命，我不接受任何理由。誰敢陽奉陰違，最後因為玩忽職守出了人命，直接革職查辦，絕不姑息。」
命令很快傳遍涼州、蘭州、甘州、肅州和沙州。
各地官員哪裡敢怠慢。
江陽現在在隴右的名聲太嚇人了。
這是敢在朝堂上頂撞皇帝，還敢跟李綱動手的人，真讓他抓到把柄，可不會只寫封奏摺客氣兩句。
一時間，各縣官員全都忙了起來。
可很快，新的問題又報上來了。
柴火不夠。
今年天氣太冷，百姓燒炭和木柴的速度遠超往年，很多地方庫存已經見底。
段會皺眉說道：「若繼續這麼冷下去，光修好房子也沒用，沒柴燒一樣會凍死人。」
江陽想了想，很快看向段新。
「去一趟吐谷渾。」
段新愣了一下，「買柴？」
「對。」
江陽點頭說道：「他們那邊靠著祁連山、崑崙山，又接近秦嶺一帶，不缺木柴。」
「咱們手裡剛好有從突厥搶來的戰馬和羊，拿一部分去換。」
「他們缺馬缺羊，咱們缺柴，各取所需。」
段新聽完，立刻起身。
「下官這就去準備。」
江陽靠在椅子上，看著窗外越來越大的雪，神情也慢慢認真下來。
打贏突厥當然痛快。
可真正考驗地方官的時候，往往不是戰場上那一瞬間。
而是這場雪下來以後，能不能讓老百姓都活著熬到開春。
段新出使吐谷渾以後，江陽這邊也沒閒著。
祁連山橫在甘州、肅州與吐谷渾交界一帶，山中最不缺的就是木柴。
江陽直接調動一部分軍隊，又從各縣招募願意幹活的百姓，趁著積雪還沒有徹底封死道路，進山砍柴。