雲州城北十里,白骨累累的荒原上豎立起一座黑石巨碑。
碑身上刻著密密麻麻的名字,既有戰死的邊軍士卒,也有慘遭屠戮的邊境無辜百姓。
秦陽身著素白麻衣,手捧烈酒,緩緩灑在巨碑腳下。
身後,十餘萬雪龍騎與全城軍民齊齊單膝跪地,頭扎白巾,三軍縞素。
「英魂不滅,浩氣長存。」
秦陽聲如洪鐘,響徹雲霄。
「本殿下今日立誓,犯我同胞者,雖遠必誅;出賣河山者,必叫其血債血償!」
轟!
十餘萬將士振臂高呼,聲震蒼穹,久久不絕!
祭奠畢,安撫撫恤的政令如雪片般下達。
分發糧草、豁免賦稅、撫恤遺孤、重開田畝。
從西龍口收復的十座城池迅速恢復生機,北境數百萬民心徹底如鐵板一塊,盡數歸於秦陽麾下!
與此同時,白狼原大捷的驚天訊息,伴隨著朝廷賣國借兵的真相,如同狂風暴雨般席捲天下。
茶館酒肆內,說書人的醒木幾乎拍碎了案幾。
「列位看官且聽個真切!」
「朝廷在京城割地十城,送去白銀百萬兩,請北蠻惡狼屠殺自家百姓!」
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「九殿下以五萬雪龍騎力挽狂瀾,陣斬蠻帥呼延風,大破蠻軍四十萬,生擒蠻族三王子!」
「更是將朝廷送去的歲貢大車連根拔起,奪回了咱們做飯的鐵鍋!」
滿堂茶客聽得熱血沸騰,拍案叫絕。
各大書院計程車林清流連夜揮毫潑墨。
一篇篇怒斥崔承安誤國殃民、痛罵朝廷喪權辱國的討賊檄文傳抄四方!
沿途各州縣官吏心驚膽戰,面對朝廷催繳糧餉的急令,紛紛陽撫陰違,公文遞得比蝸牛還慢。
各府衙門甚至暗中扣留關防印信,生怕捲入朝廷的亂局之中。
地方守軍緊閉營門,拒絕奉調入京。
人心所向,大勢已成!
千里之外的帝都,已然風聲鶴唳。
捷報與賣國文書的抄本同一天砸進京城。
崔承安氣急敗壞,下令緹騎滿城抓捕說書人,當街焚燒檄文。
可抓得越狠,百姓暗地裡傳得越瘋;燒得越凶,士人罵得越響亮!
東宮崇德殿內,監國太子面色慘白如紙,連摔三隻前朝御用瓷盞,終於一口氣沒順過來,當場咯血昏死,病倒在榻!
朝堂之上人心惶惶。
崔承安為了推脫罪責,在殿上將勾結北蠻的黑鍋全部甩給獄中的溫仲淵,以及早已死在落鳳坡的逍遙王秦北玄。
可滿朝文武皆非傻子,人人眼底只剩下鄙夷與恐懼。
深夜,天牢死牢。
數名蒙面黑衣人悄然潛入,手中短刃淬著見血封喉的劇毒。
那是太子與崔承安派出的死士,意圖將唯一知曉全部內情的韓震徹底滅口!
死士撬開牢門,毒刃直刺韓震咽喉!
千鈞一髮之際,天牢外突然殺聲震天!
數十名身披重甲的軍中死士撞破牢門,人人手持精鋼硬弩。
那是韓震掌管兵部數十年積攢下的忠勇舊部!
「救出尚書大人!」
箭雨如暴風驟雨般將黑衣刺客射成刺蝟!
舊部死士殺穿天牢防衛,砸碎精鐵重枷,護著滿頭白髮的韓震殺出城門,星夜兼程直奔北境!
……
數日之後,雲州中軍大帳。
帳簾掀開,一陣冷風裹挾著鐵鏽腥氣灌入。
白髮蒼蒼的老將軍韓震在兩名渾身是血的親兵攙扶下,一步一步跨入大帳。
老將軍卸下殘破的甲冑,推開左右攙扶,單膝重重砸在泥地上!
「罪臣韓震,叩見九殿下!」
韓震嗓音蒼老撕裂,老淚縱橫。
他雙手顫抖著從懷中掏出兩卷厚重絹冊,高高舉過頭頂。
「臣在天牢之中,憑舊部送入之情報,親手默寫出京畿九門城防布防圖!」
「更備齊了崔黨勾結蠻夷、私吞軍餉的全部罪證副本!」
「老臣這條殘命,願隨九殿下揮師南下,替大幹拔除惡瘡,匡扶社稷!」
大帳之中,趙烈等數十名戰將齊齊肅然動容。
秦陽疾步走下帥案,親手扶起這位名震天下的老將。
「韓尚書大義,快快請起!」
秦陽接過城防布防圖與罪證,朗聲開口。
「有老將軍相助,帝都破門之日,就在眼前!」
韓震深吸一口氣,平復胸中激盪的血氣,沉聲進言。
「殿下,老臣在兵部多年,京畿防務瞭然於胸。」
「如今京城禁軍雖有十餘萬,但早已人心渙散,空額極多。」
「真正能打硬仗的,唯有陸景珩率領的那支西陲勤王重兵!」
「只要平定青雲峽一線,帝都便再無險可守!」
秦陽微微頷首,目光深遠。
「陸景珩雖領朝廷將令,卻並非崔黨死忠。」
「本殿下會給他一個棄暗投明的機會。」
趙烈在旁咧嘴大笑,抱拳高呼。
「殿下,有韓老尚書坐鎮參贊軍務,咱們回師青雲峽,定能打得朝廷潰不成軍!」
大帳之外,十餘萬邊軍將士聽聞韓老尚書投奔雲州,齊聲發出驚天動地的山呼之聲!
聲震九霄!
深夜,中軍帳外的轅門高台上。
秦曦獨坐於石階上,狂風吹散了她的長髮。
她手中緊緊攥著那支北境粗銀打造的木蘭簪,指尖發白。
一路上,她親眼見到了雲州城下堆積如山的蠻夷屍首。
親眼見到了那些被屠村落的焦土與骸骨。
親眼見到了百姓手捧熱茶跪送王師的淚眼。
更親眼見到了這位白髮蒼蒼的老尚書以死明志的決絕!
前世的她,以為大幹的糜爛僅僅源於崔承安專權弄政。
可直到今夜,她才徹底看清。
這口大鼎,從最頂層的東宮深處,就已經爛透了骨髓!
「九弟是對的……」
秦曦仰頭望著北方漫天繁星,任憑淚水無聲滑落面龐。
「阿陽……長姐不再勸你了。」
「這污濁的人間,該由你的刀來斬個乾乾淨淨!」
巡邏的雪龍甲士列隊走過轅門,甲葉鏗鏘作響。
火把在夜風中獵獵搖曳,將巨碑的陰影拉得極長。
整座雲州大營宛如鐵鑄的大岳,不可撼動。
大帳之內,秦陽披掛整齊,長劍在腰間發出清脆鳴響。
北境已定,後顧無憂。
十餘萬虎狼之師再次完成集結。
校場之上,旌旗如雲,戰馬昂首長嘶。
兵鋒調轉,直指帝都南線!