碼頭上繁忙的裝卸整整持續了兩天才結束。
這兩天的時間裡，饒是常州府城由於京杭大運河的貫穿府城。
所以自古便是繁華碼頭。
像是這樣大的五艘海船在這裡裝卸，也還是讓常州府城的百姓前來張望了許久。
而此時正和方廣一起登船的李念恩看著周圍圍觀的這些百姓。
也是忍不住對方廣感嘆道：「你說，他們知道我們這幾艘船里裝載的是什麼嗎？」
「他們知道是糧食，但宣撫使放心，所有糧食的來歷，肯定沒有外人能知道的，即使是裝船的工人也不知曉。」
方廣的解釋只是讓李念恩搖了搖頭。
他知道方廣是以為，自己在擔心這幾條大船里有一部分糧食是災民們劫掠而來，害怕此事被常州府的人知曉。
但其實李念恩卻在內心中感慨的另外一回事。
此時距離他穿越回明朝雖然還不足一月。
但這一個月中，從剛穿越來的生死危局。
到如今初步獲得崇禎信任，順利成立大民皇家海貿司。
這其中的危機苦難，若不是他自己親身經歷過一次。
都恐怕會覺得有些難以想像。
可此時的李念恩更心知的是，比起往日的那些危機苦難。
他今後的日子可能也不會輕鬆到哪裡去。
但就正如如今是從天啟七年來到崇禎元年——新年自有新氣象。
李念恩此時也無比自信，今日隨著他座下的這幾艘大船揚帆起航。
那無論是大明這逐漸末路的年歲，還是即將沉睡的華夏文明。
都將在他的手上譜寫出一副全新的篇章！
帶著這種對於歷史的崇高使命感。
李念恩從方廣手中接過一柄鑼錘，重重的敲在船頭的銅鑼之上。
同時口中高聲呼喊道：「揚帆！啟航！」
站在方廣身旁，被方澤找來的臨時船長，也是趕緊附和道：「揚帆，起航！」
在巨大的船帆加持之下，五艘大船滿載著李念恩手中的糧食以及許壽精心挑選出來的災民，浩浩蕩蕩的駛出了常州府的碼頭。
順著億萬年來奔流不息的江水，朝著自己的目的地疾馳而去。
可以說，乘坐著巨船順流而下的體驗是極好的。
但讓李念恩有些沒想到的是，後世那個雄踞長江口，輻射全東亞的巨型城市上海。
此時的規模居然小的如此可怕。
別說是長江口了，就是大名鼎鼎的黃浦江口，在此時也只有漁船三兩艘，草房四五座。
整個江灘一眼望去，除了浩蕩江水帶來的豪邁，便就只有荒蕪二字了。
不過所幸的是，在年前定好計劃要遷徙災民來崇明島之後。
李念恩就曾多次讓方澤遣人來崇明島上檢視情況。
此時雖然黃浦江口一片荒蕪。
但崇明島上卻還是有著一個崇明縣城，讓李念恩一行人至少是有個能落腳的地方。
在崇明島南的小碼頭上下船之後。
李念恩與隨行的幾人走到岸邊，看著遠處那房屋稀疏如村落的縣城，李念恩忍不住開口問道：
「這裡就是崇明縣的縣治？看起來似乎破敗的厲害？」
此次由於沈周的案子還未完結，方澤暫時無法脫身。
所以是委派了自己手下的一名錦衣衛總旗帶著兩小旗錦衣衛跟著李念恩前來的崇明島。
此時聽見李念恩發問，這名姓陳的總旗趕緊站出來回答道：
「稟宣撫使，此處的確是崇明縣縣治所在。」
「但因為萬曆年間的一場洪澇，此處的居民近乎絕跡……，所以此後的幾十年裡，此處縣治一直未成委任縣官，目前的糧稅徭役均有華亭縣縣府代管。」
看得出來，這名名叫陳暉的總旗對於崇明還是做了一番功課的。
只不過這番功課做的也不多，因為李念恩從他的話語裡，聽出了濃濃的官面文章。
以李念恩此時對大明的了解。
這個所謂的崇明縣，估計就是在萬曆年間的那場大洪水裡死傷慘重。
而又無官府救災，所以自此便破落了下來。
至於陳暉口中那什麼因為縣治破敗了才沒有再委任縣官。
那簡直就是胡扯。
萬曆年間朝廷不委派的官員的原因只有一個。
那就是因為當年的萬曆皇帝所親手挑起的國本之爭。
為了廢長立寵，萬曆可謂是窮盡一切手段與文官鬥爭。
最後更是在長達幾十年的時間裡。
不上朝、不理政、不任官，就是以此想要讓文官們屈服於他。
但最終這一場國本之爭，萬曆皇帝還是輸了。
因為在他死後，登基的皇子還是全體文官看好的皇長子朱常洛。
而不是他喜愛的福王朱常洵。
但從另一方面來說，這一場聲勢浩大的國本之爭。
也的確是大明由盛轉衰的關鍵歲月。
其中的代表性事件，便是萬曆四十七年的薩爾滸之戰中的明軍戰敗。
自此開始，明軍與清軍的攻守之勢異也，並且逐漸開始落入了下風。
但即便就是如此，明朝其實依靠著關寧防線，只要有合格的將領。
還是能與清軍周旋下去的。
但天不遂人願的是，明朝在這個被強大軍事壓力拖得財政枯竭的同時。
國內卻又是災禍頻發，接連的處理不當。
更是造成全國上下的流民日曾。
這不僅讓大明失去了稅源，還讓這些流民將整個大明都鬧得千瘡百孔。
最後隨著李自成攻入京師，也算是徹底結束了這破敗不堪的大明。
而今天李念恩踏上崇明島的這一刻。
他也不知道自己是否能夠扭轉歷史走向，挽狂瀾於既倒,扶大廈之將傾。
將這千瘡百孔的大明，從地獄之門中給拖出來。
但無論如何，李念恩覺得，有些事還是得去做。
只有做了，方才能知道成敗！
收拾好自己的心情，李念恩再次打量了一番遠處破落如村莊的崇明縣。
心中不由得一轉，其實這崇明縣破落之此，對他來說也不全市壞處。
雖然這肯定會影響它的生活質量和初期的發展速度。
但至少這裡也不會有比較頑固龐大的本土勢力。
李念恩覺得自己也許很快就能將這少許的本地人全都給收攏起來。
有了這個打算後，李念恩扭頭對身邊的陳暉說道：
「我看他們似乎大多數都是捕魚為生對吧？」
「你現在派個人過去給他們說，讓他們這些天使勁的去捕，我出糧食換他們的魚！」