東廳這邊都是大老爺們，酒自然是少不了。
眾人推杯換盞間，賈環與賈蘭因年紀小，只是悶頭吃菜，並未飲酒。
酒過三巡，賈赦與賈政端著酒杯起身，賈赦率先開口，目光落在李洛與薛蟠身上：「你們兩個來了便好好住下，一應事務不用擔心，府里自會照應。若是有事，儘管開口！」
賈政也跟著點頭：「正是正是，平日裡多與你這些兄弟走動。」
說著又朝賈璉、寶玉等人示意，「還不起來，敬你們薛家兄弟和姑爺一杯！」眾人紛紛起身，酒盞相碰聲叮噹作響。
待眾人落座，賈赦突然湊近李洛，眯著眼問道：「你岳父近來可好？在揚州任上，那邊鹽商的買賣想必興隆得很？」
李洛心頭微動，面上卻笑意不減：「勞大舅惦記，岳父身子康健，公務雖忙卻也順遂。鹽商事務自有律法管束，岳父向來清正，不敢有絲毫懈怠。」
賈政見狀，輕咳一聲，皺眉道：「大哥，問這些做什麼？倒顯得生分了！」賈赦乾笑兩聲，揮了揮手，又給自己滿上一杯酒。
賈寶玉早按捺不住好奇，湊到李洛跟前，眼神灼灼：「洛兄弟，你與林妹妹的婚約，可是姑父親自定下的？何時辦喜事？」
李洛端起酒杯抿了一口，淡淡笑道：「快了。岳父說過，未來幾個月或會回京城任職，屆時便著手操辦。」
話落，他刻意偏頭與賈璉說起別事，只留寶玉訕訕地摸了摸鼻子。
這時賈蘭與賈環也舉杯過來，賈蘭溫聲道：「姑老爺往後在府中，若有需要幫忙之處，儘管吩咐。」
賈環則低著頭，聲音發悶：「是啊……」
李洛笑著與二人碰杯，又隨意聊了幾句。
待夜色漸深，賈赦與賈政率先離席，剩下幾個年輕的又喝了幾輪，才散了宴席。
另一邊，賈母拉著賈敏的手不肯鬆開：「走，跟我回房去，咱們娘倆還有好多體己話要說！」說罷，便攬著女兒往內室去了。
李洛在僕人的引導下回到院落，這處小院也有幾間屋子，對他來說倒也寬敞自在。
他酒量驚人，那幾杯酒下肚，不過是微醺罷了。
推開雕花木門，屋內燭火搖曳，一抹倩影斜倚在太師椅上。
那丫鬟穿著蔥綠軟緞小襖，眉目生得極俏，眼尾微微上挑，透著股靈動勁兒。
見李洛進來，她輕嗤一聲，半開玩笑道：「可算把您盼來了，還以為要等到天亮呢！」
李洛挑眉打量她，目光掃過她鬢邊散落的碎發，恍然想起賈母席間說的話：「是老祖宗讓你來的？」
晴雯聞言，利落地起身福了一福，嘴角噙著笑：「可不是？！老祖宗說您這兒缺個手腳麻利的，便把我撥了過來。」
李洛挑眉打量她，將外袍隨手搭在屏風上：「既來了，便好好在這兒待著。我不需人伺候穿衣，平日裡打掃屋子、跑跑腿就行。」
晴雯抿嘴一笑，道：「您這話倒新鮮！往常都道主子金貴，偏您不愛人近身伺候。既如此，我就只管把屋子拾掇得亮堂些，若哪天您改了主意，想使喚人添茶遞巾，我也不含糊。」
李洛從袖中掏出塊碎銀擱在桌上：「這是賞你的，去買些零嘴兒。」
晴雯看了眼碎銀，沒有立刻去拿，而是歪著頭道：「那我就卻之不恭了，往後有什麼跑腿打雜的活兒，您儘管吩咐，我定不會含糊。」
說罷，才輕巧地拿起銀子，收了起來。
這姑娘倒也不錯，自進門起，晴雯與他對話的口吻，全然不似尋常主僕間該有的規矩。
可李洛非但不惱，反倒覺得自在，他本就無意擺出主子架子，只要她不蹬鼻子上臉就行。
這般隨性的相處，倒省了許多虛禮。
如此想著，他也不多說，徑直上床歇息，燭火搖曳間，晴雯倚在門邊哼著小調收拾屋子，倒也算融洽。
相較之下，黛玉這邊可就熱鬧得多。
雪雁本就是貼身丫鬟，加上張翠柳、香菱，連同新來的豐兒，紫鵑，小小院子一下擠了七個人。
黛玉嫌煩，索性將眾人交給張翠柳管束，「她不算府里的丫鬟，是我遠房的妹妹，往後一應事務都聽她的。」
這話一出，眾人雖有些詫異，卻也不敢多言。
張翠柳倒是坦然，她在泗水時便開始掌管生意上的帳目，如今管幾個丫鬟，不過是小菜一碟。
當晚便將分工安排得明明白白，從晨起梳妝到晚間守夜，事事妥帖，倒讓黛玉得了清閒。
這邊王夫人也吃了幾杯，醉醺醺地回了房裡。
幾個丫鬟剛伺候她洗漱完畢，王夫人便喚道：「周瑞家的，你且過來。」
按理說，這周瑞家的此刻不該在府內，可她今日滿心煩悶，偏要叫人來陪著解氣。
她早知道自家老爺今晚又去了趙姨娘那裡，如何能不氣悶？
再想起今日府中情形，更是心火難平。
「你瞧那賈敏，十幾年來還是一點沒變，眼裡哪有旁人？不過是回府省親，一大家子人都圍著她轉！把我妹妹晾在一旁，老太太竟還留她在房中同榻而眠……」王夫人斜倚在榻上，手中絞著帕子，語氣酸溜溜的。
往日的她自然是不會如此表露情緒的，可今日賈敏回來，寶玉受辱，自家妹妹也被人冷遇。
老爺竟然還去了那狐狸精房裡，讓她如何還能冷靜。
周瑞家的忙湊上前，賠著笑應和：「我的太太，她可不就是個外人？何苦讓府里這般興師動眾！」
她壓低聲音，「當年她未出閣時就愛拔尖兒，說話做事從不藏著掖著，哪像太太您這般端莊穩重？」
王夫人冷哼一聲，眼中閃過怨懟。
她與賈敏本就是兩個極端：自己心思深沉、處處隱忍，賈敏卻爽朗直率、肆意張揚。
尤其是賈敏未出閣時，在府中備受寵愛，行事灑脫不羈，沒少與她起爭執。
自嫁入賈家，她與賈政不過是相敬如賓，日子寡淡，偏生賈敏依舊是眾人眼中的掌上明珠，連賈赦那般不著調的人，對這個妹妹都關懷備至，怎能不讓她嫉恨？
更何況，她的姑娘和姑爺，竟敢讓自己的寶玉難堪，哪還有點親戚的樣子。