下人們收拾好房裡的飯菜之後，便都退下。
李洛關好門窗，便坐下跟林如海對坐起來。
談到正事，兩人也都不再鬧脾氣了。
林如海敲了敲桌子說道：「昨日陛下跟你講的，你可明白是什麼意思？」
李洛點了點頭：「看這意思是想讓我衝鋒陷陣，去領頭參那兩個人。」
林如海跟著點了點頭：「實際上，按現有的證據來講，這兩人便是被誅九族也是正常的。可你也知道，太上皇不會願意把這雙手全部砍掉，要不然這朝中以後可就真沒他的立錐之地了。另一方面，即便是聽命於陛下的勛貴們，也不會願意讓陛下把一位開國就有的王爵直接削去，今天能削他，明天就能削你。本來太祖建朝之後，說好的與國同休，若是陛下這般做了，定然是要引起軒然大波的。」
這倒是，從來就沒有絕對的忠臣。
像牛繼宗，哪怕是侯孝康，雖說對皇帝忠誠，可真牽扯到自家利益，對這些事自然也會心裡打別的主意。
本來開國時就定下規矩，只要不犯謀反那樣的大罪，絕不可能被削去爵位。
雖說水溶這事的嚴重性離謀反也差不多了，可眾人估計能接受的，也就是把水溶正法，然後將爵位削去幾級，再從水家找個人轉封繼承便是。
林如海話音剛落，李洛心裡更沒底了。
他實在摸不清林如海這話到底是支援他沖，還是勸他別沖，便追問：「那您的意思是？」
林如海嘆了口氣，搖了搖頭：「這事，陛下也是沒有辦法。你別多想，總該有一個身上帶爵位的人出來說道說道這個事。這事其他的文官也不好插手，畢竟身上都沒有爵位。」
李洛這才聽明白，林如海是在勸他放寬心，讓他別對皇帝有什麼芥蒂。
實在是沒了更合適的人選，才會讓自己去扛這個雷。
若是真有旁人能擔，也不至於落到他頭上。
「那我該怎麼辦？咬死了這二人的罪責，以受害者的姿態在朝會上跟他們去爭論？」李洛說出了自己的辦法。
林如海點了點頭，倒是認可他這個辦法，接著又勸道「你這麼想倒也沒錯，況且這事對你來講也是應當做的。你跟水溶的仇怨如此之大，他若不是徹底翻不過身來，你恐怕也不會安心的。」
李洛點了點頭，確實如此。
有這樣的機會，他哪還顧得上其他？先把水溶扳倒再說。
突然他話鋒一轉，問道：「對了，水溶他們到了嗎？」
林如海捋了捋鬍鬚：「說是過兩日就到，估摸著正好趕到朝會前面。到時候說不準還要一塊上朝。我估摸著陛下應該也會先把罪定得差不多了，再交三司宣判，他也怕出什麼意外。」
這些話說完，李洛心裡倒是安穩了許多。
看樣子水溶他們兩個應當是逃不過此劫了。
太上皇總不能親自衝到朝會上去，聲淚俱下地救人吧？
除非他徹底不要這個臉了，那或許這兩人還有活命的機會。
本來現在朝堂上已然是東風壓倒西風，皇帝的威嚴與日俱增，太上皇早就鬥不過了。
想到這裡，他心中大定，準備再聊兩句就告辭。
林如海看出他的想法，說道：「你也別急著走，再好好說說你的婚事。我的意思是，你們自己商議便是。需要我跟你母親的地方就吱聲。至於規制嘛，按朝廷的規矩來就是了。花費不可太多，但也不要太少，有個度便好。」
聽到這裡，李洛便重新坐下，又跟林如海細細討教起成婚的具體事宜。
這時候，尤其是公侯之家的婚事，規矩繁瑣得很，哪一處稍有差池，都會惹人笑話。
兩世為人，李洛還是頭一回經歷婚事，自然想辦得周全無漏，至少不能讓兩位姑娘被人揹後議論。
他便一樁樁、一件件仔細詢問，從納采、問名的流程到聘禮、嫁妝的規制，事無巨細。
待到日頭漸漸西沉，天色都有些低沉了，才起身告辭，回府去了。
李洛這兩日忙著籌備婚事，一邊不停往兩家送定禮，一邊托媒人把該走的納采、問名等禮數一一辦妥，倒也沒顧上去榮國府。
時至冬日，這日府里竟飄起了雪，偌大的莊園轉眼便成了銀裝素裹的世界。
榮國府的蘆雪庵本就是賞雪的好去處，寶玉今日起了興致，便拉著賈環一同往蘆雪庵去，想好好賞這雪景。
兩人剛在庵內坐下，就聽一陣嘰嘰喳喳的笑語聲傳來。
抬頭一看，只見穿著件簇新皮襖的史湘雲正蹦蹦跳跳地進了堂內，一眼瞧見寶玉，便脆生生地喊道：「二哥哥好！今日怎有興致來賞雪呀？」
寶玉笑著回了史湘雲的話：「今日這雪下得正好，便拉著環兒來看看。」史湘雲也轉頭跟賈環點了點頭問好。
自從趙姨娘出府後，賈環性子收斂了不少，史湘雲本就與他接觸不多，倒也沒什麼舊怨，神色還算平和。
正說著，就見史湘雲身後，寶釵與黛玉攜手走了進來。
黛玉一眼瞧見庵內情形，便笑著打趣：「喲，我當是誰在這賞雪呢，原來是寶二爺。」
她轉頭對寶釵笑道，「歷來這好景致，總少不了寶二爺先尋著不是？」寶釵也笑著連聲附和。
如今府里都知道她二人將來是做一家人的，兩人關係也表現得越發親近，此刻你一言我一語地調笑，寶玉倒真有些招架不住。
論反嘴譏諷，他沒那個膽子。
寶釵還好說，可自從見識過林黛玉的厲害，他哪裡敢亂接話？
璉二哥先前被黛玉打得沒脾氣的樣子還在眼前，真惹急了挨頓打，說理都沒處說去。
這就叫秀才遇到兵，有理說不清。
更何況府外還有個厲害的姑爺盯著，他更不敢造次了。
寶玉只能訕訕笑著回答：「不過是恰巧尋著個地方，你們兩位可不要再取笑我了。」
眾人也沒再多說，各自立在窗邊賞起了雪。
雪花飄到黛玉肩頭，她卻毫不在意。
寶釵則溫柔地幫黛玉拍了拍身上的落雪，兩人相視一笑。
正賞玩間，忽聽身後史湘雲大喊一聲：「對了！今日單有雪，恐不盡興，要不然我們去做些其他有意思的事情吧？」
說著，她大眼睛一眨一眨地望著黛玉和寶釵。
兩人見她這模樣，便知道定是又想出了什麼鬼主意，笑著問道：「湘雲妹妹想做什麼？」
史湘雲忙把三人都拉到近前：「我聽說府里最近新進了些鹿肉，要不然我們烤鹿肉吃吧！」
黛玉「噗嗤」一聲笑了出來，這史湘雲，估摸著是覺得烤鹿肉新鮮有趣。
罷了，左右也是閒著，便依著她吧。
於是開口道：「都依你。」
她本就喜歡史湘雲的直率，況且自己與寶釵都比湘雲高出多半頭，這份身形差異讓她對這個小妹妹更添了幾分憐愛。
平日裡史湘雲但凡有什麼要求，她向來都樂意滿足。
於是便趕忙吩咐下人去搬烤爐、取鹿肉，再備些酒水來。
在此處賞雪、烤肉，實在是再快活不過的事。
眾人正忙著收拾，就見李紈領著賈蘭走在前面，身後跟著李紋、李綺，薛寶琴和邢岫煙也一同來了。
她們幾個早在來府里的船上便相識相伴，情誼本就親近。
今日雪下得正好，李紈本想帶著李紋、李綺姐妹來蘆雪庵賞雪，李紋和李綺便提議叫上寶琴與岫煙，人多更熱鬧些。
眾人遂結伴尋到此處，見庵內早已聚了寶玉、黛玉等人，便笑著互相招呼，原本清淨的蘆雪庵頓時更添了幾分暖意與熱鬧。
寶玉看著眼前熱鬧的景象，便提議道：「不如再去把探春、迎春、惜春三位叫來吧，正好獨缺她們三人。」
黛玉一想也是，日後自己出了府，這般齊全的相聚未必再有，便趕忙打發雪雁和紫鵑去尋人。
眾人正圍著烤爐忙碌準備烤肉，沒過多久，兩人便急匆匆趕了回來。
雪雁先回話，說去問過惜春，惜春只說想在屋裡畫畫。
眾人都知她素來喜靜，倒也沒太在意。
只是紫鵑去請的探春和迎春卻沒同來，黛玉見她神色異樣，便問起緣由。
紫鵑看了看周圍的人，才湊到黛玉耳邊小聲說了幾句。
黛玉一聽頓時炸了鍋。
她向來不看重主僕間的嚴苛規矩，可聽到迎春院裡的嬤嬤竟敢偷拿姑娘的錢去賭，甚至還強行向迎春索要，這也太過離譜了。
黛玉直接一拍桌子，怒聲道：「竟有這般的事！哼，忒不要臉了些！」
說著便要再讓紫鵑去請探春，眾人見她動了真怒，趕忙追問到底發生了什麼。
黛玉這才把迎春院裡嬤嬤偷錢賭博、還強行索要的事跟眾人說清楚。
眾人一聽都義憤填膺，紛紛叫嚷著要跟著黛玉去懲治那奶娘。
黛玉略一思忖，這麼多人同去確實不妥，有帶孩子的，還有些關係不算親近的，都扯進來反而麻煩。
便說道：「你們且先在這裡烤著。」
又轉頭對湘雲道，「你把酒溫上，酒冷之前我一定回來，到時候保管把迎春給你們好好帶回來。」
眾人本想跟著湊熱鬧，聽她這話豪氣干雲，便都應道：「那你且去便是，我們就在這裡等著你。」
黛玉頓時雄赳赳氣昂昂地帶著寶釵，直奔迎春的房裡去了。
兩人並著雪雁剛到迎春的房門口，便聽見裡面有個聲音在哭訴：「姑娘你也不想讓太太和老太太知道，你連個嬤嬤都照顧不好吧？不過就是想要你一點錢罷了，何必這般為難？」
說著又乾嚎了幾嗓子，那嚎聲聽著卻半點真情都沒有。
接著又聽她說道：「我娘照顧你那麼些年，沒有功勞也有苦勞。不過是幾根簪子首飾，有什麼值當的，何必發這種脾氣？姑娘也是讀過些書的，應當也知道些道理。」
迎春雖是懦弱，卻也怯生生地辯解：「那些首飾都是太太賞的，都是極好的，我自己都捨不得用……」
只是她說話的語調輕飄飄的，實在讓人聽不出半分底氣，反倒更顯得可憐。
正當那老嫗還想說些什麼，黛玉早已按捺不住，一腳踹開房門闖了進去，寒風「唰」地灌進屋裡。
趴在地上撒潑的婦人只覺後頸一涼，頓時打了個哆嗦。
迎春見帶頭進來的是黛玉，趕忙起身：「林妹妹，你……你怎麼來了？」
黛玉看著她怯懦的樣子，有些恨鐵不成鋼：「我不來，你豈不是要被人欺負死了？」
說著轉頭看向那跪在地上的婦人，厲聲問道：「你是怎麼有臉向姑娘索要東西的？」
那婦人認出了黛玉，眼神閃過一絲畏縮：「我……我……」
可轉念一想不能承認，便咬牙強辯：「哪裡有這些事？不過是姑娘賞給我娘的東西罷了！我娘可是她的奶嬤嬤，照顧了她這麼些年，要點東西怎麼了？」
那婦人似乎越說越覺得占理，又急忙嚷道：「林姑娘，你便是再厲害，也不能顛倒黑白！了不起咱們就鬧到老太太那裡去，讓她瞧瞧迎春姑娘到底是怎麼待下人的！反正我們一家人跟姑娘比起來，命都不值錢，活該被欺負罷了！」
「好啊好啊，還敢倒打一耙，在這兒裝可憐？」黛玉都氣笑了。
這婦人真是不長腦子，真當自己會慣著她不成？說著便徑直走了過去。
那婦人見狀趕忙往後縮了兩步，可林黛玉哪給她躲閃的機會，伸手便死死扯住她的頭髮。
婦人疼得「哎喲」一聲，當即哭喊著求饒：「姑娘饒了我吧！我再也不敢了！」
「就這點膽氣也敢在這裡耍無賴？」黛玉冷哼一聲，又扯了扯她的頭髮，迫使她仰起頭來，隨即轉向迎春，厲聲道：「過來。」
迎春怯生生地挪步上前，手指緊張地絞著衣角。
就聽黛玉一字一句道：「抽她。」
迎春聽了這話，瞬間往後縮了兩步，那怯懦的樣子看得黛玉直咬牙。「你怕什麼？」
黛玉壓著怒火問道，「我且問你，你心裡是不是覺得這人可惡？她是不是該打？」
迎春猶豫了片刻，終究還是輕輕點了點頭。
黛玉最瞧不得這般沒膽氣、畏畏縮縮的模樣，她素來知道迎春性子軟。
本來今日就想著說大傢伙再好好聚一聚，誰想到出了這樣的事，心頭更是不爽。
她轉頭對著迎春的丫鬟秀菊厲聲道：「你，過來抽她！」