剿匪耗費巨大,這是大家的共識,林家把本地有頭有臉的鄉紳請來了,他們一點不表示也說不過去,大家心裡各自打著小算盤。
正在大家想著要出多少銀子助餉時,這時外面傳來一聲叫喊。
「笑倉道人周星到!」
隨著這聲喊,一個穿著布衣,但卻精神矍鑠的中年人健步踏入大堂,身後還跟著數人。
「抱歉,老夫來遲一步了,還望各位見諒。」
眾人一見,紛紛站起身行禮。
「九煙兄,這是什麼話,大家也是剛到。」
林朝光看著這位中年人進來,不由露出了幾分笑容。
九煙?笑倉道人?譚無名一聽,感覺這名聽得眼熟,仔細想了下,這不是崇禎年間,潭州唯一的一個進士周星,號稱明朝的屈原嗎?
為什麼對這個名字印象這麼熟了,是因為之前在看南明史時,譚無名覺得這人名字和喜劇之王周星馳名字很像,因此留意了下。
後來找了資料,專門讀了他的歷史,才知道這個周星相當不容易,而且氣節令人敬佩。
周星馳是喜劇之王,周星的人生卻如《喜劇之王》中周星馳演的那樣,充滿坎坷。
周星字景虞,號九煙,是小妾出身,從小在家中地位不高,但周星比較爭氣,崇禎六年,22歲時中舉,29歲時中進士,32歲授戶部主事,可以說前途一片光明,要知道海瑞在京任職時也是戶部主事。
但隨著崇禎自盡,周星一家棄官,回到了潭州。他對於清朝的拉攏,他選擇了做明朝的遺民。
遺民是既不願跟清朝合作,不出去當官,也沒有替大明殉節。
周星自視為明朝遺民,不與清朝合作,改名笑倉道人,吟詩作賦,聲名遠播,名滿江南。
康熙年間時,為籠絡明朝遺臣,垂垂老矣的周星,也被推薦開明史館。
可以說,周星守節這麼久,其實也對得起老朱家了。
便如著名遺民黃宗羲、顧炎武,皆有弟子參與《明史》之編撰,以求官修史書里,能夠給明朝一個公正的評價。
但周星卻不然,他還是站在了明朝。
他長嘆,吾苟活三十七年矣,老寡婦其堪再嫁乎?
這年他兩次自投南潯河尋死,都被人救起。最終,絕食而死。
想到這,譚無名不由得仔細將這個中年人打量了一番,和記憶中的形象很貼近,三綹長須垂胸,風神軒朗,一看就是前世電影中看到的正派人物形象。
譚無名略走上前,站在周星三步遠處,抱拳作揖,深深鞠了一躬,「在下譚興之,拜見戶部主事大人!」
「果然英雄出少年。興之,你認識我?」
周星一路越過眾人,直接走到了譚無名的面前,笑著問道。
對於他來說,作為大明朝的戶部主事,這是他一生中最榮光的時候,也是他最自豪的事情。
譚無名的這一聲稱呼,讓旁邊的林朝光暗自心驚,興之怎麼知道這個中年人是周星?
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要知道現場計程車紳,除了幾個經常往來的朋友,沒幾個認識周星的,而譚無名一介武夫,居然能知曉周星?
「大人是明朝戶部主事,明朝滅亡後,清朝想讓您出山,而大人一直隱居不出,誓不為清人所用,是吾輩的楷模!」
譚無名連忙拱手行禮,對於德行高重的歷史名人,他還是從心底敬佩。
周星聽了,沉默了一下,「可惜大明終究還是滅亡了,我還能做什麼?」
「還不一定,永曆帝不是還在廣西主持大局?」譚無名其實也有些奇怪,為什麼很多明朝的遺民不跑去廣西支援永曆。
「現在滿清眼看大勢已成,永曆帝沒有自己的軍隊,終究難以成大事。我也無心再去那兒湊熱鬧了。」
周星聽了,隨後不由一陣黯然。
譚無名不由得感嘆周星眼光的敏銳,一眼看到事情本質,知道永曆帝的南明也支撐不了多久。
「我聽朝光兄說起,你建立了一支民團,剛在門口看到,你們鄉兵的軍容很齊整,好好做,年輕人就是要有想法。」
「能在大人面前聽教,求之不得。」譚無名恭恭敬敬地回答。
這番親密的對話和舉動力,讓許多賓客都大為驚訝。
甚至有人在小聲的詢問旁邊的人,「這個譚無名到底什麼來頭,怎麼看他不但跟林家親近,連周星也如此熟絡?」
這邊周星卻是很親切的拉著譚無名的手往主桌那桌走,「你跟初陽兩個就陪我做這桌,一起說說話。」
「這不好吧,我們只是後進晚輩。」譚無名謙虛的說道。
林朝光笑笑,「興之,就不要謙虛了,九煙兄可是難得這麼喜歡一個年輕後輩的,這個面子你可得給。」
譚無名無奈,只得和周星一起,坐在了主桌上。
酒宴開始之前,林朝光先是祝賀譚無名的民團,然後再將民團剿滅了縣內幾處強盜的事情再次強調了下,說了揚揚上千字。
講完之後,林朝光微微揚手道,「上菜!」
菜過五味,酒過三巡,推杯換盞間,林朝光再次站起身來發話,「各位,我們歡迎譚家村民團統領譚無名說幾句!」
譚無名站起來,朗聲道,「我是譚家村譚無民,今天,我也在這裡向各位鄉鄰許諾,我們譚家村民團,是守衛潭州的子弟兵。我們以後駐守此處,會與大家和睦相處,絕不會允許鄉兵們,欺凌百姓的事發生。大家如果遇到賊匪來襲,也可以到譚家村找我們,我一定會保護大家。」
「有勞譚公子了。」
眾鄉紳紛紛鼓掌,這也是他們此行的目標,希望能尋求民團的保護。
這時,林朝光望向周星,笑著道,「九煙兄,光是口頭上說欣賞年輕人是不夠的,如今興之有心想為縣裡做點事,你是前輩,於公於私,你都得表現表現吧?」
「我懂,我懂。」
周星笑著道,「老夫當然得表示下支援的,白銀五百兩,外加糧一百石。」
「九煙兄,那讓你破費了。」林朝光聽到後,哈哈大笑。
周星說著就叫來跟隨的隨從,吩咐道,「記下我答應他們年輕人的,回頭明天你就把這些準備好,去交給譚家村民團。」
「周公林公說要支援,我們當然得支援。我代表河口陳家,向譚大人的民團支援五百兩白銀,另加五匹良馬。」見到周星和林朝光都已捐餉,河口最大鄉紳陳家家主發話了。
「陳世兄說的有理,我們當然得支援,我李家支援民團五百兩銀子。」
「謝家支援二百兩。」
「鄒家支援二百兩。」
「米家支援一百兩。」
現場各位家主紛紛損餉,其它各家主自然也要賣一個面子,自然不能落後。
最後這家出二百,那家出一百的,應邀而來的還有那些洛口的大商號,今天也算是出了次血。
譚無名站在那裡,聽著這些助餉的叫喊聲,都快有些不能相信。
每一家都是掏的真金白銀,大家來之前差不多都知道了今天晚上這頓飯的原因。
因此來前都是帶了銀子來的,此時各家的家丁都提著箱子捧著盒子上來,把自家老爺報出的助餉銀子如數地拿了出來。
林初陽帶著譚無名一家家地收銀子,每收一家就上前躬身表示感謝。
最後銀子足足堆了二大口箱子。
林家的這頓助餉宴會非常成功,宴會上收到了整整六千五百多兩銀子。
此外,還有各家答應贊助支援的馬匹三十二匹,另外還有各家答應的糧食六百多石。
簡直就是讓譚無名欣喜異常,有了這筆錢,又能好好維持民團一段時間了,最主要是馬匹也多了一些,基本上可以支援一個百人馬隊了。
當然,拿了這麼多的好處,也是要付出代價的。
那就是以後對於潭州的保護要盡心盡力了,當然,不管有沒有銀子,譚無名都會好好守護潭州,這兒是他的家園。