相比於譚有文和袁宗第的一路軍，主要靠步行跋山涉水，張鐵正和林初陽率領的二路軍，則要幸運得多，他們一路有何大櫓的東海水師護送，坐船北上就輕鬆多了。
此次湘軍北伐的三路軍中，二路軍中湘軍士兵最多，他們總計有六萬多湘軍，將依託京杭大運河北上，最後直達京城。
湘軍二路軍在南京城，與譚無名率領的三路軍分道揚鑣後，張鐵正和林初陽領著船隊沿著長江轉入京杭大運河，開始了北上的行程。
江水如練，微波蕩漾，折射著晨曦的光芒。
由於北上是逆流而行，船速慢了下來。
船隊在運河上緩緩前行，途經揚州、淮安、宿遷、徐州等城市。
沿途的景象讓張鐵正、林初陽等人感受到了北方的生活和風土人情。
張熙宦、張鐵正站在船頭，一襲戎裝，凝視著遠方。
林初陽、何大櫓等人站在他們身旁，目光也投向運河兩岸的風景。
郭開、何圖復、線國安等主力大將，則腰跨長刀，靜靜站在他們的身後，彷佛是他們的影子，眼神中卻帶著一絲愉悅。
「這條大運河真是氣勢磅礴。」林初陽感嘆道，眼中帶著一絲敬畏。
「是啊，這條運河貫穿南北，連線了千里江山。」張熙宦感慨道，「我們能有如此順利的北上之路，多虧了東海水師的護送。」
張熙宦作為吏部侍郎，負責各州縣收復後的官員任免，他此次帶著吏部及戶部的大量官員隨同前往，這些官員很多都是來自於嶽麓學院畢業的學生。
他站在船頭上，看著河水悠悠，面向京杭大運河的方向，彷佛要把那長河看穿。
何大櫓聽了點點頭，心中對這次北上行程充滿信心。
沿著運河逆流而上，往北的方向遠遠看去，但見運河兩岸有近半田地棄荒無人耕種。
而有人耕種的田地，雖然也種植了些春小麥，但是由於無心經營，長得參差不齊。
林初陽看著這一切，不由惋惜地道：「這兒是多肥沃的土地啊，地勢平坦，又有運河江水灌溉，竟然荒蕪如此嚴重，真是太可惜了！」
張熙宦皺了皺劍眉道：「怪不得這些農民啊，清廷殺雞取卵，嚴征賦稅，農民外逃，人口銳減，地多人少，已經找不到人來種地了。
林初陽接話道：「看來得等我們收復後，再想辦法補種春苗吧。」
「雖然是早春，但北方依然有些涼意。」張鐵正輕聲道，「我們的使命是北上，收復失地，給這片土地帶來安寧。」
他轉頭看向沿途的景色，雖然戰亂頻繁，但是田野間還有是勤勞的農民、起早勞作的村民，無不展現出這片土地的生機與活力。
「是的，只要我們湘軍在，必能為民除害，保國安民。」林初陽鄭重地說道。
「這些城市，雖然受到戰亂的影響，但依然充滿了希望。」何大櫓指著河岸上繁忙的人群說道，「我們收復這些土地，就是為了讓這些人能夠安居樂業。」
張鐵正深有感慨地點頭：「是的，我們的責任就是為百姓謀福祉，給他們帶來和平與穩定。」
隨著船隊的前行，他們漸漸接近了山東省境內。
眼前出現了山東嶧縣、滕縣（也就是現在的棗莊）的景象，這也標誌著他們即將進入更為艱巨的北方征程。
「北上的路途或許會更加艱難，但我們必須堅持下去。」張鐵正深吸一口氣，目光堅定地望向前方，「為了我們的大華國，為了天下百姓的安寧，我們不能停歇，必須一直向前！」
沿途州縣見到湘軍船隊，紛紛請降，幾乎不費一兵一卒，湘軍很快便抵達了嶧縣府城——濟寧府城下。
很明顯，隨著湘軍擊敗孫可望和吳三桂，統了一南方，以及湘軍多次斬殺了滿清八旗貝勒王爺，加上湘江日報的宣傳效果在逐漸顯現。
加上大華國的湘軍如今兵多將廣，人強馬壯，自和清軍交戰以來，氣勢如虹。
那些名義上還隸屬於大清的地方官，情感自然而然便偏向於大華，他們選擇投降大華國，自然是十分明智的選擇。
湘軍二路軍抵達了濟寧府城下，迎接他們的是一片廢墟和破敗的城牆。
張鐵正、林初陽等人立在城外，俯視著眼前的景象。
「這就是濟寧府了。」張鐵正眉頭微蹙，目光凝重地掃視著城牆上的痕跡。
「看來這裡已經經歷了不少的戰火。」林初陽皺起眉頭，露出了一絲憂慮之色。
張熙宦看著城牆上的斷壁殘垣，深深地嘆了口氣：「戰爭帶給人們的痛苦，實在是太深重了。」
張鐵正深吸一口氣，轉身對著身旁的將領們說道：「我們的目標就是收復這片土地，給這裡的百姓帶來和平與安寧。」
隨著湘軍的到來，濟寧府的地方官趙子傑帶著一眾官員早早出城來迎接。
他們跪在地上，向湘軍投降，獻上了本府的田冊和戶籍冊本。
「大將軍，我們願意歸順於您，願意全力配合您收復這片土地。」趙子傑恭敬地說道。
張鐵正點點頭，表現出些許欣慰：「好，你們的選擇是正確的。我們會儘快安排好這裡的事務，確保百姓安居樂業。」
濟寧府城收復後，接下來就是大華國戶部和吏部官員的事了。
好在張熙宦他們出來時，帶來了大量的官員，每到一地接收後，就留下戶部和吏部的部分官員，處理州縣的日常工作。
隨後，張熙宦開始接管濟寧府的各項工作，將帶來的大華吏部及戶部官員分配到各州縣，處理起州縣的日常事務。
考慮到趙子傑為政時還比較正直，受當地百姓認可，張熙宦也就地任免趙子傑仍為濟寧府知府。
這讓趙子傑驚喜異常，他趕緊朝著臨湘方向遙遙跪拜，向大華皇帝磕了三個響頭，表示一定不辜負大華皇帝譚無名的期望。
在濟寧府收復後，湘軍士氣大振，他們的聲勢愈發浩大，宛如一股不可阻擋的洪流，繼續向北方進發。
如此一來，湘軍僅用了十天時間，便將濟寧府全境拿下來。
而張鐵正、林初陽等人則帶領著主力繼續北上。
很快，浩浩蕩蕩的湘軍船隊來到了山東的東昌府聊城境內。