施東頓時明白過來：「國師是想讓襄王認為我們人多，不敢讓小隊人馬堵截，只能大隊人馬尋查，讓他們疲於奔命。」國師笑道：「疲於奔命倒也不可能，我們這樣的方法只能迷惑他們一時，根本不可能迷惑太長時間，襄王可不是京城的那個草包大太監。襄王這人韜光養晦，霸氣內斂，實際上這朱棣一脈最有資格做皇帝的就是他。」二人邊走邊聊，不多時便走出了營帳，來到了林子中。士兵們紛紛靠著樹蔭歇息著。
施東看了一眼四周，連忙擺手道：」國師，此話可不能亂講啊，要殺腦袋的。」
國師笑道：「無妨無妨，我主是開明人，如何會堵群臣之口？歷史就在這裡。回顧整個靖難之役的歷史，我們可以清晰地看出，這場叔侄二人的生死對決，拋去了價值觀道德情感上的討伐，朱棣的勝利完全是理之必然、勢之所趨，早在太祖皇帝「龍馭上賓」時，就已經註定了。
太祖皇帝獨特的集權方式，造成了他死後建文帝面對的窘迫局面。他大開殺戒，殺光一切可能會危及他或他子孫手中權力的文臣武將。無論是同起草莽、忠心耿耿的元勛，還是計定干坤、輔國佐君的良臣，或者能征善戰、勇冠三軍的宿將，一一被他除盡，絲毫不考慮第二梯隊人才的培養和接替。與此同時，他還收回一切儘可能的權力，集中在帝王手中。因此，當他死後，等到建文帝繼承大統時，除了一柄權力空前巨大的帝國權杖外，身邊竟沒有一個經得起考驗的文武英才。以至于靖難之役發生後，當燕王朱棣聽說李景隆被任命為平叛大將軍，領兵五十萬來征時，忍不住替建文帝「擔心」道：「此人智疏而謀寡，色厲而中餒，驕矜而少威，忌刻而自用。未嘗習兵，不見大戰。以五十萬付之，是自坑之也。」當然這應該不是一個玩笑。」
施東的臉色大變：「國師年紀並不大，為何知道這許多？」
「知己知彼方能百戰百勝，若是我連對手是什麼樣的人都不知道如何去打？」國師笑道。
「但是這是大忌啊！」施東擔憂地說道。
「大忌？若是我主以此為忌，那我不妨解甲歸田。此乃是前車之鑑，我主心中可明朗著呢，施東啊施東，你可要知道前車不忘，後事之師。為將者，當斷立斷，決不能遷延。」
「施東受教了，難怪殿下讓施東跟隨國師，果然受益匪淺。」
「讓你跟著我，並不是要學我，我不按常理行事，只有一次之機，或勝或亡。」國師淡然地說道。
「這。。。恕末將直言，這可是效仿當初朱棣之法？從那朱棣正式扯起了「靖難」之旗，宣布廢除建文年號，改稱本年為「洪武三十二年」。他才真正地上了一條無法回頭、只能勝利的道路，或是失敗的道路。雖然他喊出的口號是「奉天靖難」，但卻矢口否認自己「謀逆」。真的與我們很相似，我們也依然喊著復國之號，實際卻是謀逆之實。」
國師拍了拍施東的肩膀，笑道：「你學的很快，但要活學活用，或許《孫子兵法》《戰國策》《六韜》之類的兵書都被將領們熟記於心，但是偏偏是最近的反而會讓人淡忘，因為他們都沉浸在勝利中，還在享受勝利的果實，卻沒人去想這樣的果實是怎麼來的。當初北京城的四周要塞，都已經被朝廷派來的親信重兵把守，軍隊加起來達十萬之多，而朱棣所能支配的卻只有燕王府的八百名親兵，雙方實力懸殊，無法武力對決。對此，朱棣的策略是陰謀加閃電出擊。這豈不是與我們及其相似？而且我們還比朱棣的人數更多，而襄王更少，我們有什麼理由失敗？若是失敗，那便等於承認，我們輸於朱棣，而襄王，強於建文帝。」
施東緘默不聲，卻是國師笑道：「我們能允許自己失敗，但是殿下會給我們幾次失敗的機會？若是還想以後獨當一面，那必須要完成這次任務。」
施東四下張望了一下，悄聲說道：「國師，你知之甚多，朱棣稱帝之後手眼通天，為何卻沒能抓住建文天子？」國師嘿嘿一笑：「朱棣起兵，謂之「靖難」，打出的旗號是「清君側」，堂而皇之的理由是「效周公輔成王」，可就在他因「靖難」而攻破京城後，他要輔佐的「成王」卻不知了去向，這難免會使人們心生疑竇，坊間遍布疑雲。此「疑」乃是朱棣的心頭大患，因為這會直接影響他能否坐穩那張龍椅。由是，斯時就成了對建文帝問題的絕對敏感期，而朱棣對這一時期內的敏感人物的處理也特別殘酷。譬如：在政治上不能與朱棣保持一致的方孝孺、鐵鉉、景清、練子寧，下場都很慘；方孝孺被滅了十族，鐵鉉被下了油鍋，景清被剝皮碎肉，練子寧被割了舌頭。斯時，血淋淋的事實就在眼前晃動，即使出於最本能的自我保護意識，任何知道建文帝行蹤的人，也得把嚴自己嘴上的開關了。這就是朱棣為了清除建文帝的一切影響，包括所有文字記錄和建文年號的絕對敏感期。在這一時期內，傳遞任何有關建文帝蹤跡的言論和文字都有可能掉腦袋。因此，經過絕對敏感期對有關建文帝文字記錄的反覆清理，使本來可以清晰了解建文帝蹤跡脈絡的線索，反而被朱棣給抹殺了，雖然他曾經要鄭和下西洋來找尋，但是大海茫茫如何去找？堅船利炮，何人敢說？要知道這個世上最不會說謊的就是死人，朱棣如果抓到了建文帝，會把得之不易的皇位還給他？當然不會！所以建文帝必死無疑。而知道建文帝下落的人，必然也知道建文帝一旦被找到的下場，等建文帝一死，那自己也時日不多了。殺人滅口，那也就順理成章了。」
「那豈不是說朱棣的殘暴反而救了建文天子？」施東低聲問道。
「也毀了建文帝，因為沒有一個人願意知道建文帝的下落，也就是說世上從此沒了建文帝。朱棣不傻，他知道自己走錯了，但卻達到了想要的效果。」國師嘿嘿地說著。
施東一伸大拇指：「國師真乃神人也，如此隱秘之事，國師年紀輕輕居然觀察入微。」
「也就是因為如此，我才當上了國師，劉先生無論資歷還是見識都是我的數倍，卻沒能當上國師，便是因為我知道人所不知之事。」國師雖然這樣說，但是就算知道的再多又如何？如果運用不得當，就像一個揹著滿身黃金的人卻不知道在哪裡花一樣。最後反而招致殺身之禍。而國師卻能駕馭自己心中所知，什麼該說，什麼不該說，都拿捏得當，且看人甚准，絕不輕易讓人反感，這才是他當上國師的最大理由。
國師盯著他們隱蔽的山林中的一處水潭觀看許久，馬兒紛紛泡在水中，雖然陽光明媚，但是水邊還是一片的蛙鳴，深水處也看到魚兒不停的把魚嘴伸出水面，還不停的跳動著。於是指著水潭說道：「明日雨後，人馬下行，切不可騎馬，讓馬兒負重行走。」
「明日雨後？「施東抬頭瞄了一下太陽，險些被強烈的陽光照到淚流滿面，於是撓著腦袋說道：」如此大的太陽，怎麼可能會下雨呢？國師弄錯了吧。」
「你看那魚兒，看那蛤蟆。」
「沒什麼區別啊。沒腿的沒腿，四條腿的四條腿。」
國師面紗下的嘴角抽搐了幾下：「民諺說，魚兒跳，雨來到。白天蛤蟆出洞，下雨一定。」
「為什麼捏？難道龍王不讓他們呆在水下？」
國師的身形微微一晃，解釋道：「蛤蟆理構造特殊，肺呼吸功率不大，單靠這樣的肺呼吸是不能吸到足夠氧氣的。所以，癲蛤蟆除了靠肺呼吸外，還得靠皮膚來幫助呼吸。用皮膚呼吸得有個條件，那就是要經常保持皮膚的濕潤，使空氣中的氧首先溶解在皮膚的粘液中，再由皮膚進入血液。如果皮膚乾燥，皮膚的呼吸作用就不可能進行了，這就給它的生活造成了困難。因此，它很怕強光照射和乾燥天氣，白天就躲在陰暗處，晚上出來覓食。大雨來臨前，空氣濕度大，所以它白天也出來活動。而那魚兒呢靠呼吸溶解在水中的氧氣生活。天晴時大氣壓力高，水裡溶解的氧氣多，它就安靜地沉棲在水底；陰雨之前氣壓低，深水中的氧氣大大減少，魚紛紛浮上水面呼吸。。。。。你懂不懂？」國師看著一頭霧水的施東問道。
施東的腦袋搖得像風車一樣：「我不懂那個什麼癢氣也不懂廢，就聽說過呼吸，就是呼氣吸氣，吐呼吶吸是高深的內功法門。難道蛤蟆和魚也在修煉內功，要藉助天水的能力？對！我是聽說一門絕世武功叫做蛤蟆功，難道就是這樣練的？」
國師再也站不住，微微的移動了一下腳步：「龍王要出水降雨，龍門大開，這些魚兒想要越過龍門，飛升成龍。這次懂了沒？」施東的腦袋點得和磕頭機一樣，說道：「懂了懂了，那癩蛤蟆出來是幹什麼的？」
「干天鵝的。」國師丟出一句話轉身就走，若再留下半刻，只怕要腦溢血了。