提起這事，毛一川頓時有幾分難堪。
烈帝笑道：「莫非，你堂堂禁軍第一高手，還在他面前落了下風？」
「這倒不是。」毛一川索性說道：「只是臣當時見冠軍侯神智有些不清而且有傷在身，所以……」
「所以你拒戰了？怕那小子有傷在身亂打一通，辱沒了你禁軍第一高手的名聲？」
毛一川略有幾分惶恐，「還請陛下明鑑！」
「也罷，朕知道你的顧慮，他是侯你是臣，再怎麼說，人家也是貴族侯爵嘛。無妨，等以後有機會，朕非要你們倆在朕面前好好打一場不可，看看你這個禁軍第一高手和那軍中第一牛人之間，到底誰更厲害。」
毛一川退下後，劉皇后這才從殿後出來。
「看來，這事還真是有莫大的冤屈呀！」這一刻，烈帝這才顯露出自己深沉的感慨，「也難怪朕連日來都會夢見那些紫雲關前戰死的將士回來找朕，要朕替他們伸冤。看來，他們確實有怨氣。」
劉皇后素來有賢后美名，向來不過問政事。不過對於紫雲關前的血戰，卻也牽動著她的內心。
只要是明眼人都能看得出來，這背後究竟是誰在作祟。
她想了想，說道：「可是曹景芝在中原德高望重，與各世家大族關係密切，門生故吏遍布朝野，陛下即使再體察將士們的冤屈，也只能做到這一步了。」
果然，曹景芝背後，可就是中原的世家門閥勢力，這些勢力在中原盤根錯節，人脈網路遍布朝野各地。甚至，烈帝要坐穩這個江山，都還需要有他們服務才行。
這就是世家門閥的力量所在！
因此，就算心裡再痛恨，烈帝也只能是削去曹景芝太尉一職，而並不能拿他怎麼樣。
兩萬將士，紫雲關前面對數倍於己的匈人虎狼，竟無所畏懼英勇血戰。
中原已經失去太久了！多則數百年，少則兩百年，那是在前朝中土盛世前期才有的天朝王師風範，更該譽之為「軍魂」！
這是一支軍隊的靈魂。烈帝一直想要尋找，終究直到如今才找到，可結果卻只是曇花一現，轉眼之間便又被人無情地抹殺了。
而那個人，就是曹景芝。
「皇后，你是不是也覺得，朕應該好好嘉獎那小子，以他為標杆，為天下樹立一個好榜樣？」
萬餘代州男女，紫雲關前面臨強敵，竟紛紛主動請求跟隨大軍出關迎敵。
百姓不再視軍人為狼匪，而要與之生死與共。
愛民如子，民方愛君如父。烈帝忽然似乎才真正領略到這句話的含義。
劉皇后欣然點頭，說道：「陛下胸懷大量，切不可因冠軍侯一時心灰意冷無心入朝而怪罪於他，畢竟，此事確實也情有可原，換做是別人遇到這種事，原本勝券在握的戰局，結果卻只能眼睜睜看著身邊的將士血染沙場，也同樣會心神俱碎、心灰意冷。還有，林知音那個丫頭，也請陛下多多寬恕才是。」
沒錯，此次紫雲關血戰，林知音雖然緊急時刻率軍出關，挽回了戰局，可卻因擅自捆綁軍情特使而獲罪，烈帝看在她立有戰功且多年來兢兢業業的份上，只削去了她驍騎將軍的位子，並未作深究。
對於此事，他可是容不得半點含糊。
「此事不必再議。」他立即揮手打斷了劉皇后的話，雙瞳驀地收縮，擠出一道令人畏懼的光芒，說道：「軍前臨陣捆綁特使，忤逆行事，此風決不可長！不過那小子嘛，如此作風也決不可放縱。這樣吧，另外賞他一座大宅，加封萬戶侯，賜號忠勇，以示朝廷表彰。」
正說著，高士麗忽然匆匆前來稟報，優樂公主又在宮外求見了。
說起此事，不禁令烈帝又是一陣煩惱。
自得知自己要被許配到土番去做王妃時起，李果兒就一直喋喋不休，吵著鬧著就算了，後來居然連她的父皇母妃也一起罵了。
說實話，烈帝也是心疼，畢竟土番究竟是個什麼地方，他心裡比誰都清楚。
可畢竟生在帝王家，人生便已不再是自己的人生，他也只好狠下這個心來。
「讓果兒回去吧，朕今日疲憊，改日再說。」
高士麗領命離去。
對於此事，劉皇后也甚是憂心。優樂固然不是她所生的女兒，可卻也看著她長大，視如己出一般疼愛，如今眼看著優樂就要成為大秦的和親公主，遠嫁土番，她也是於心不忍。
「陛下，此事看來還需好好安慰安慰果兒，畢竟她年紀還小，自幼集萬千寵愛於一身，如今忽然之間就面對如此大事，臣妾真是擔心她一時會想不開。還有，畢竟晉王剛剛又立了軍功，此時再出這樣的事，也不知道晉王會不會有什麼想法。」
「想法？他能有什麼想法？」烈帝陡然怒起，自晉王回軍後得知朝中已經訂下了與土番聯姻一事，他一時怒起，竟也把自己給關了起來。
「他難道還想反了朕不成？」
「……」
綠林苑中，李干已經沉迷多日，每日只是縱馬狂奔、飲酒作樂，一副潦倒頹廢的模樣。
項錚一直守在苑中，但卻也沒去規勸，畢竟他知道，心事還需時間去自治，旁人治不了。
李干所恨的，不只是那個看上誰不好偏偏要看上他親妹妹的土番王子噶東贊，還有那個在幕後操作並順利達成所願的哥哥李克。
另外，紫雲關前沒能出戰迎敵，自己反而一個人先行撤離，這也是他心頭的一塊病。
一大清早，李干又在苑中飛馬狂奔，不痛快時竟又將鞭子揮向他身旁的羽林衛士。
項錚搖頭嘆息，急忙拍馬跑去阻止。
「愛兵如子，士兵方能捨生忘死，難道殿下歷經這幾場血戰，還不明白這個道理嗎？」將挨了鞭子的羽林衛士們叫退後，項錚苦心勸導。
然而，這卻引來李干憎惡的目光。
「先生既然如此明智，當初又何必臨陣怯戰，置本王於不仁不義？臨陣退縮，本王又還有何面目面對三軍將士？」
項錚慨然嘆息，其實，如果可以，他也想開關迎敵，與匈人較量較量。
「殿下此言，真是令老夫慚愧呀！只是當時情況微妙，莫非老夫能眼睜睜看著殿下落得個被天子猜忌的下場？林知音如何？她乃魯國公林牧的孫女，巾幗不讓鬚眉，統領驍騎營關前扭轉戰局，軍功不可謂不高吧，可結果如何？還不是照樣被削去了職權，現在只是閒人一個。難道，老夫就忍心看著殿下變成閒人麼？若是殿下真成了閒人，還何談什麼前途，連自己身邊的人恐怕都保護不了！」
「小不忍則亂大謀，殿下切記呀！」說完，他黯然策馬轉身離去。
連身邊的人都保護不了。
小不忍，則亂大謀！
望著老頭兒離去的背影，李乾眼中驀地閃出兩道銳芒，這兩道銳芒，已隱約迸射出脾氣天下的霸氣……