藉著鼎上微光，田因齊鑽木取火架起烤架，將肥鵝放血拔毛，拿清水洗淨，烤將起來。
等越陽和雪兒自沉思中醒來，那鵝已經只剩下半個屁股了。
葉初城和田因齊各自把沾油的手指頭放進嘴裡吮著，回味無窮。
越陽早已發起了火大罵一通，雪兒就只默默搶過葉初城手裡的鵝屁股，小嘴啃了起來。
等到最後，就只有罵人的女流氓飢腸轆轆。
當真是大快人心！
葉初城心裡想著，與田因齊極有默契地對視一眼。
「別得了便宜賣乖啦！你們倆得了天一劍經，我們到頭來只分了一隻燒鵝，還被搶了我最愛的屁股。」葉初城把手搭在二女肩上安慰。
「把你的髒手拿開！」越陽嫌棄地走開，過去捏雪兒的臉。
「好妹妹，姐姐真是沾了你的光啦！」
雪兒嘴裡塞著東西說不出話，只能鼓著腮幫表示抗議。
「行了，你們也志得意滿了，我該回去跟我老爹交差了。乘著時間還早趕緊回城，這外邊到了晚上可不太平。」田因齊催促眾人。
「這裡離城門不過三里，治安就這麼差?」葉初城皺眉。
「不，其實城裡一樣地差，只不過你們沒有發現。」田因齊一邊在前面引路一邊說:
「在齊國乃至於整個天下，心向姜氏的世家一直不在少數，直到現在他們中的大部分仍然想著能助姜氏復國。」
「這樣感覺姜氏才是萬民歸心啊！」越陽說。
「不，只不過因為我們田家太過於勢大。他們心忌於此，才屢次犯禁。大周開國千年，世家掌國的次數屈指可數，最近的是韓趙魏三家分晉，可那也是整整三個世家。齊國跟原先的晉國國力相當，我們卻繼承了原本應該至少三家才能吞得下的東西。有人不服，有人畏懼，有人嫉妒，有人只是在純粹地搗亂，但都是不小的麻煩。葉子哥幫我們出面，只能明面上讓他們妥協，但暗地裡……說不定哪天我就橫屍街頭了。」
「對齊國來說是個好訊息。你死的那天會普天同慶。」葉初城評價。
「那也算是不錯，我討厭默默無聞。」田因齊笑著，「遭萬人唾罵也比死得無聲無息要好的多。」
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「……我總覺得好死不如賴活著……」葉初城感覺自己好像矮了一節，但還是鼓起勇氣說出了自己的想法。
「你活的可比我瀟灑得多！」田因齊一臉羨慕嫉妒。
這樣說著話，他們走到了地面上，祖祠上落著夕陽的餘光，已經是傍晚了。
一隊黑衣鐵甲衛士立在遠處，已靜守了一天。
「公子，大人吩咐今晚太宰府設宴，請葉先生與兩位姑娘賞光。」領頭一人半膝跪地說。
「怎麼樣?去不去？」田因齊轉頭問葉初城。
「我說不去是不是只能自己走回去了？」
「你真樂觀。你要是不去，可能就回不去了。」
「有強權無公理，簡直豈有此理。」
「你們拿了我齊國最重要的東西，怎麼也該向主人家道一聲謝吧？」
「我可沒拿。要不你讓她倆去?」
「我們可供不起這兩位祖宗，只能靠您來鎮著呀！」
「這還像句話。來，小田子，前面牽馬引路，咱們一路殺到那血海深深臨淄城！」
冬夜漫長，人們卻不似其他季節一樣容易犯困，臨淄城晚市燈火如明晝，各色人物熙攘，幾乎占滿了街道。即便如今是貴為齊國儲君的儲君的田因齊，要帶著一隊人從城門擠到太宰府也不是易事。
「呀，陳伯，您身體還健朗?我剛從城外回來……辦了點兒事兒……」
「公子無雙，許久不見，又去哪裡尋歡了？也不叫上兄弟我一起，後日一起出城遊獵如何？記得叫上你堂弟！」
這樣的寒暄，從城門一直到終點，沒有過半刻停歇。
他說自己從來不懂敬畏，但卻處處都在小心。所以知道他是一個怎樣的人其實並不重要，知道他想要什麼才是最關鍵的。
進了太宰府，頓時清淨下來。一路幽深小徑直通大堂，田午領著一幫人在堂前等候。
「葉先生賞光了！」田午行禮問候。
「是我們叨擾了才對。」葉初城回禮。
一行人都看出此時的場面莊重，都持重而坐，面帶肅色。
「先生此行可有收穫?」坐定後田午發問。
「收穫頗豐。我們去的四個人，有一半學到了天一劍經。」
「想必小兒不在其中?」
「實在慚愧，學到劍經的是這兩位姑娘。我跟因齊一無所得。」
「還是有所得的，他們吃了一隻烤鵝……」雪兒小聲說。
有人聽到了這話，苦笑不得。
「那既然如此，我們便算是兩清了。」
「哦?」
葉初城一臉疑惑，國之重寶，費那麼大力氣研究的東西，就這麼輕描淡寫揭過去了，這田午什麼時候也這麼有氣魄了？
「現在我來向先生介紹，由我主辦的稷下學宮的首屆學子們。」田午起身，一一引薦。
「孟軻，孔丘先生再傳弟子，善儒。淳于髡，詭辯之才。鄒衍，通宵陰陽，知天數。田駢，田家旁支，早年從於魏相李悝修法，後研道，道法兼通，為我田氏之大才。」
葉初城一個一個行禮，肩酸背痛，終於輪完了一圈。
田午精神卻愈加精碩，他坐回原位，手放在案桌上，把身體傾向前來。
「父親用盡一生的時間來打理這個國家，但到現在，徒勞無功。為什麼？世家之亂。我們一直想讓齊國的每一個人都有公平公正的未來，但百餘年都未有所寸進，為什麼？世家橫行。我以前有心無力，知萬民就在水火之中，卻只能眼睜睜地看著。」
他一臉沉痛，把手伸出又握回，重拳砸下。
「但現在，我手掌重兵，名起大義，欲把這些人斬草除根，願諸公助我！」
眾人起身應和。
田午一人當先，身後數人，拱手相拜。
「請先生相助！」
葉初城楞在當場。
這是要逼宮了？