香使白衣垂落，臉上那層慈悲笑意淡了幾分。
周身繚繞的淡金香霧緩緩翻湧，不再是彌散的暗香，化作一縷縷有形菸絲，纏繞廟前石柱流轉。
「本座再問一次。」
香使聲音依舊平緩，內里藏著脅迫，「交出傅太傅，停止追查，本座便收了香陣，放諸位平安離鎮。」
知秋一葉上前半步，一手扣住符籙，一手按在腰間法器。
他眼底帶著幾分戲謔，卻藏著警惕，是崑崙道士獨有的模樣。
「說得好聽。等我們鬆手放了太傅，下一刻香陣收緊，所有人都要被吸乾精氣，變成普渡慈航的香火養料。這套說辭，騙街邊愚善百姓尚可，騙我們，行不通。」
左滄瀾長刀半出鞘，金屬摩擦聲低沉刺耳。
重甲之下，正陽兵煞緩緩升騰，推開撲面而來的香霧。
他目光掃過廣場跪拜的香客，沒有貿然揮刀。
「你拿無辜百姓做籌碼，本就是邪道伎倆。想要太傅，憑本事來取。」
話音落的瞬間，香使不再偽裝。
臉上溫和褪去，眼底浮出蜈蚣妖類獨有的豎線暗紋，轉瞬又被香火靈光掩蓋。
他抬手結印，口中低誦經文。
嗡——
整座廣場的石柱同時震顫，香霧暴漲。
甜膩香氣驟然變得厚重，鋪天蓋地席捲四方。廣場上香客依舊伏地叩拜，心神早已被香陣牽引，無意識充當大陣的媒介。
「香陣全開了！」
知秋一葉迅速掐訣，黃符脫手飛出，在空中燃成金色火光，「這陣借萬人願力，越殺香客，陣法威力越強，萬萬不能傷及普通人！」
數道灰影自廟宇兩側廂房竄出，十多名香仆渾身裹著濃郁香煞，持短刃撲殺過來。
左滄瀾踏步迎上，長刀橫劈。
正陽刀氣迸發，正面撞上香煞。砰的一聲，香霧炸開，兩名香仆被刀氣震飛，軀體落地之後依舊掙扎著爬起，傷口不斷溢出金色煙氣。
「他們魂魄早已被香火禁錮，肉身只是空殼。」
左滄瀾沉聲提醒，目光鎖定香使，「優先牽制陣眼操控者。」
知秋一葉腳下踏地，土遁術施展，身形忽沉忽起，在香仆之間穿梭。
他道法駁雜，符籙、遁術、小術樣樣都會，卻沒有一門練至頂尖。
幾張驅邪符接連打出，火光撞在香仆身上，灼燒他們身上的香煞。
「這香煞克制尋常道法！」
知秋一葉側身躲開短刃，額角滲出細汗，「我的符籙只能暫時壓制，無法根除！」
香使立於廟階之上，單手持續結印，源源不斷調動香霧，一邊控陣，一邊伺機出手。
一縷凝練香絲自袖底射出，直刺知秋一葉心口。香絲細如髮絲，無形無聲，專門侵蝕神魂。
「小心！」左滄瀾見狀，旋身橫刀，刀背格擋。香絲撞在重甲之上，滋滋作響，腐蝕出淡淡的黑煙。
香使見一擊未果，眉頭微蹙。他本以為僅憑香仆與香煞便能拖住二人，沒想到左滄瀾一身兵煞，乃是陰邪克星。
街巷另一側，傅清風小隊也感知到香陣爆發。空氣里的甜香驟然濃烈，幾名金吾衛臉色發白，心智搖搖欲墜。
「穩住！屏住呼吸！」
傅清風長劍出鞘，劍氣掃開身側湧來的香霧。傅月池守在傅太傅身側，短刃橫在身前，目光緊盯四周屋檐陰影。
姥姥殘魂借著大陣香霧掩護，再次伺機而動。
香陣可以遮掩她的陰魂氣息，左滄瀾的神念探查會被漫天香火干擾，正是偷襲的最好時機。
黑影貼著牆面飛速滑行，直撲護衛圈中心。
聶小倩最先感知到刺骨陰氣，魂體微微一顫，立刻出聲示警：「她又來了！」
十五名金吾衛立刻向內收縮，刀光連成一圈屏障。姥姥殘魂化作漆黑爪影，狠狠抓向刀陣。
金鐵碰撞，陰魂利爪刮在刀刃上，發出刺耳尖鳴。
「纏住她！」傅月池揮短刃劈向黑影。姥姥殘魂不敢硬接凡兵正陽之氣，虛晃一招，轉身遁入巷中陰影，遊走騷擾，不斷尋找護衛圈破綻。
她不求一擊得手，只需要不斷拉扯、消耗眾人精力，給香使創造機會。
傅太傅端坐護衛圈中央，神色沉靜，低聲叮囑：
「不必追襲。她只是襲擾，目的是打亂陣型，不要被她牽著走。」
寧采臣胸中浩然氣升騰，周身泛起淡淡白光，將飄來的香霧擋在身外。
他環顧四周被香毒迷困的百姓，心中焦急，卻清楚眼下不能貿然出手救人，一旦陣型潰散，所有人都會陷入絕境。
回到廟前主戰場。
香使持續催動大陣，香霧一層疊一層壓縮，將左滄瀾、知秋一葉困在廣場中央。
無數細碎香絲從四面八方纏來，如同羅網，試圖纏繞二人四肢，侵蝕神魂。
知秋一葉連續拋出三張困靈符，靈光鋪開，暫時擋住四周香絲。
他側頭看向左滄瀾，語速飛快：
「這樣耗下去不行！大陣依託廟內主陣眼，香使只是外部操控者，主根在大殿佛像之下！」
左滄瀾點頭，目光鎖定大殿正門。
「我去牽制香使，你尋機會入殿，探查陣眼根基。切記，不可破壞佛像，底下藏著普渡慈航的線索，不能直接毀去。」
「明白！」
左滄瀾猛地踏地，重甲震起碎石，長刀裹挾磅礴正陽煞氣，直衝香使。
刀風撕裂層層香霧，逼得香使不得不調轉精力正面迎戰。
香使指尖彈出數道厚重香煞，化作掌印迎面拍來。掌印撞上刀氣，轟然炸開，金色煙氣漫天翻湧。
香使腳步微微後撤，心中暗驚。他早已聽聞左滄瀾強悍，親眼交手，才知這武夫的兵煞，對陰邪香火克制極強。
趁二人纏鬥拉扯的間隙，知秋一葉掐動土遁訣，身形沉入石板之下，借著地底土層掩護，悄無聲息往大殿內部鑽去。
香使餘光瞥見這一幕，臉色一變，分出一縷香煞，向著地面轟擊，想要逼出土裡的知秋一葉。
「你的對手是我!」
左滄瀾橫刀攔在前方，刀勢再漲，硬生生將香煞擋下。
香使被迫收回心神，全力應對左滄瀾。
二人在廟階之前交手，香霧與正陽刀氣不斷碰撞，轟鳴聲此起彼伏。
廣場上跪拜的香客渾然不覺廝殺就在身旁，依舊不停叩首，源源不斷輸送願力給大陣。
地底，知秋一葉穿行在地基縫隙之間。
土層里瀰漫著淡淡的妖氣，越靠近大殿中心，妖氣越發濃郁。他心中一動，察覺到不對勁。
這香火大陣的根基，並非香使所修。地底深處，藏著一股更加古老、浩瀚的妖力，隱隱與香陣相連。
是普渡慈航。
香使不過是台前執棋之人，真正的千年蜈蚣精普渡慈航，尚未現身。
知秋一葉壓下心頭震動，收斂氣息，繼續往前探查。
他摸到佛像底座之下，看見數十條漆黑根須，深深扎入地底，根須不斷抽取地脈氣息，同時匯聚全鎮香火願力。
根須之間，還有幾枚殘破的甲片，隱約是過往前來探查之人遺留。
他指尖觸碰到根須，一股陰冷妖力順著指尖襲來。知秋一葉迅速後撤，心頭埋下警惕。
「原來如此，香使只是傀儡。」
知秋一葉低聲自語，「大陣連著普渡慈航本體，就算斬殺香使，陣也不會立刻崩潰。」
就在他準備留記陣眼特徵，準備退出去匯合眾人之時，大殿橫樑之上，一道細微的黑影一閃而過。
是姥姥殘魂留在廟內的一縷分魂，專門看守陣眼！
分魂發出尖細嘶鳴，直撲知秋一葉。
廟外，香使與左滄瀾纏鬥不休，香使久攻不下，眼神冷厲，暗中蓄力。
他並不打算正面斬殺左滄瀾，而是準備引爆一部分香陣，以廣場香客為餌，逼左滄瀾投鼠忌器。
漫天香霧翻滾，廟前殺機達到頂峰。
左滄瀾抬眼，看清香使眼底的算計，握緊刀柄。
廟內，知秋一葉被陰魂分魂突襲，地底無路可退。街巷之中，姥姥主魂依舊在遊走騷擾傅太傅一行人，不斷尋找劫持人質的機會。
三方戰場同時承壓，普渡慈航潛藏暗處，靜靜看著這場廝殺，等待最合適的出手時機。