史萊姆洞窟的核心區域，是一處串聯起來的洞窟。
頭頂的岩壁上除了螢石之外，還有大量自然形成的鐘乳石。
黏糊糊的史萊姆們擠在那些孔洞中。
好奇的打量著進入此地的外來者。
「等等，也就是說，咱們只要把信標丟在這個洞窟里，任務就算完成了？」
背著行李，頭上還頂著幾個大包的阿怒後知後覺的反應過來。
「就算加上返程，咱們也才花了三天吧？」
莉莉絲點點頭：「沒錯。」
「而且這任務的報酬還是6金幣，是上個任務的兩倍。」
「盧麻的！」
阿怒咧開嘴：「賺翻了呀！」
「霍恩，遇到你之前，我簡直在瞎做任務。」
霍恩只是笑了笑。
要不怎麼說，信標任務是冒險者公會的福利任務呢？
就算是芙蕾雅，也不可能每次都提供這麼好的任務給他。
「好了，越是這種時候越要提高警惕。」
莉莉絲板起小臉，企圖拿出隊長的威嚴。
但嬌小的個頭，卻又讓這份威嚴大大衰減。
霍恩倒是很配合：「是，隊長。」
又過去半個小時。
一行人終於來到地圖所標註的地點。
有了前兩次的經驗，這回不用提醒，阿怒就開始挖起坑來。
烏爾和霍恩則負責在外圍警戒。
「一個銀幣、兩個銀幣、三個銀幣……」
阿怒每鏟一鏟子就數一個銀幣，樂在其中。
「等這次回螢火鎮，我要找海倫小姐狠狠快活幾晚。」
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忽然這時。
莉莉絲卻注意到有些不對。
她看著手裡的信標，眉頭皺起。
「魔力濃度0.4……0.5……0.8？！」
「不對勁，很不對勁！」
莉莉絲提高音量，「阿怒，動作快點！我們周圍的魔力濃度正在急速上升。」
「什麼情況？」
霍恩快步走到莉莉絲身旁，神色嚴肅起來。
「魔力濃度已經飆升到2.1奎恩了！」
短短几秒，莉莉絲臉色更加難看。
「附近肯定有什麼強大的魔物正在接近。」
霍恩耳朵動了動，扭頭看向身後的石壁。
一股劇烈的震動正從石壁後傳來。
——轟隆！
轟鳴響起。
一顆被鱗片包裹著的、形似巨蜥的頭顱，徑直撞破了堅固的岩石，從岩壁後探了出來。
那豎直的暗金色瞳孔微微顫動，掃過在場的四人。
「……龍？！」
不要說是獸人阿怒，就連最沉著冷靜的霍恩，也不禁瞪大雙眼。
特麼的，一層的史萊姆洞窟哪來的龍？
可魔物就在眼前，由不得他們不信。
「快逃！！」
霍恩大喊一聲，卻發現莉莉絲、烏爾、阿怒三人全都愣在原地，身體顫抖著動彈不得。
是龍威！
霍恩立刻反應過來。
這類有龍族血脈的魔物，都會帶來短暫的威懾、恐懼效果。
他自己或許是因為精靈的血脈沒有受影響，但其他小隊成員都陷入了僵持狀態。
千鈞一髮之際。
霍恩雙手顫抖，呼吸急促，但還是像往常一樣張弓拉箭。
在放置過程中，千百次的拉弓、瞄準、練習，仿佛都凝聚在這一次射擊上。
這一瞬間，霍恩可以確定。
即便面對龍，他也有勇氣射出這一箭。
嗖！
弓弦錚錚作響，箭矢發出破空之聲，再度落在被打下標記的位置。
空氣仿佛安靜了一瞬。
隨後傳來某種事物碎裂的聲音。
這一箭，只射中了龍獸的眼皮，並沒能刺穿那層堅硬的薄膜。
但在龍獸頭顱四周，岩層卻開始進一步崩塌。
整個洞窟都劇烈顫抖起來，仿佛隨時可能塌陷。
吼！！
龍獸的咆哮聲，將烏爾三人驚醒。
「往這邊逃！」
霍恩一把扛起跑得慢的莉莉絲，朝著洞窟的更深處跑去。
烏爾和阿怒緊隨其後，雙腿跑得飛起來。
轟隆轟隆……
狂暴的震動不斷從身後湧來，大地因此顫慄。
平靜的史萊姆洞窟，迎來了一位暴君。
龍獸就好像一輛百噸重的大運，橫衝直撞闖入狹小的洞穴。
如拆遷隊一般，把沿途的一切阻礙摧毀。
一些弱小的魔物，還沒從洞裡鑽出來就被碾壓成肉泥。
「照這個速度，我們會被追上的！」
阿怒連頭都不敢回，大喊道：
「霍恩，快想想辦法！我不想死啊！！」
「盧麻的！我哪有什麼辦法？」
霍恩也有點絕望，甚至忍不住爆出獸人粗口。
他已經看出，這頭魔物並不是真正的龍，而是具備巨龍血脈的晶背錘龍。
即便如此。
它也是只有在深層地下城才能見到的3級魔物。
壓根不是他們這個一級小隊能對付的。
「有、有辦法！」
莉莉絲在霍恩的背上，雙手用力環繞著他的脖頸，嬌小的身軀貼得緊緊的，生怕從他背上掉下來。
她語氣匆匆：「影之裂隙！」
「這隻魔物肯定是從某個影之裂隙里鑽出來的。」
「只要我們躲進裂隙里，就暫時安全了。」
說著，莉莉絲的瞳孔里浮現藍色的光圈。
【洞察之眼】，啟動！
她伸出一隻手，迅速為霍恩指明方向。
「在這個方向！」
跟隨莉莉絲的指引，霍恩很快來到一面石壁前。
石壁上，一道兩三人寬的漆黑裂縫，不斷蠕動變化，看上去極為詭異。
霍恩當然知道，鑽進裂隙，只是從一個險境到另一個險境。
但眼下這情況，也沒有第二條路可走了。
「拼了！」
霍恩加快腳步，一頭扎進裂縫之中。
烏爾和阿怒猶豫了一秒，還是跟在他身後鑽了進去。
最終，只有龍獸停在裂隙前發出一聲不甘的咆哮。
隨後繼續在史萊姆洞窟里大肆破壞。
……
……
穿過裂隙的剎那。
霍恩感覺自己來到了一處難以形容的奇異空間。
黑。
四周只有無窮無盡的黑色。
但在黑色中又像是隱藏了某種絢麗的色彩。
神秘、無垠、浩瀚。
讓人覺得渺小而孤單，仿佛獨自一人置身於宇宙星河之間。
還不等霍恩仔細感受。
他的意識，便被這處空間排擠而出，回歸到現實。
砰！
身體從高處墜落。
但奇怪的是，卻不怎麼疼，還有點軟軟的，香香的？
霍恩睜開雙眼。
眼前是陌生的地下城穹頂。
岩壁上鑲嵌著紫色的晶石。
一根根紫水晶倒懸垂落，折射出奇異的光輝。
「這裡是？」
霍恩正驚詫的時候，一個聲音從身下幽幽傳來。
「霍恩，你能先起來嗎？我在你下面……」