「你說的是地下城的自我意志？」
霍恩好奇問。
他們從寒川鎮本地人沃倫口中，得知【寒川之靈】的存在，後來卻發現，冒險者的失蹤是蕾拉所為。
現在轉了一圈，【寒川之靈】，好像也是真的？
瑞秋輕聲道：
「不只是意識那麼簡單。」
「在各個黑塔城裡，其實有專門監控地下城情況的組織，統稱【地城守望廳】。」
「你們從冒險者公會接到的魔力信標類任務，通常就是由他們發布的。」
「而就在前幾年，守望廳的勘測人員通過對比一座地下城十年前和現在的地圖，得出驚人的結論——」
「在人們察覺不到的地底，地下城的面積在逐年增長！」
「就好像一頭活著的巨獸，一點點吞噬著外部的岩層，不斷生長，變得越來越龐大。」
莉莉絲震驚得瞪大眼睛：
「什麼？還有這種事？」
「這豈不是說……」
「只要給地下城足夠的時間，它們早晚有一天會將奧希爾大陸的地下空間全部占據？」
瑞秋苦笑著點點頭：「是的。」
「這也正是地城守望廳得出的結論。」
「不過，因為這件事太過駭人聽聞，黑塔城的人將這個消息封鎖，只在極小的範圍內流傳。」
「我也是聽我師父提及過才知曉。」
霍恩同樣大受震動。
恐怕沒有多少冒險者知道。
他們賴以生存、每日探索的地下城，背後竟會藏著這樣的隱秘。
但霍恩很快想起一件事。
「難道說，最近『門』的出現……」
瑞秋驚訝於他的敏銳，點點頭：
「你想的沒錯。」
「『門』的出現與開啟，很可能代表著，地下城的成長邁入了新的階段！」
「在這之前，地下城成長的速度其實十分緩慢，需要至少十年才能看出地圖的變化。」
「可在『門』開啟後，地下城的以太指數明顯高於以往。」
「即便還沒有勘探人員得出具體的結論，但我猜測，它的擴張速度肯定加快了。」
霍恩心中凜然。
他先前的設想是，會出現一個以地下城為核心的交通網絡。
可現在一看，地下城似乎還不滿足於此。
同時，這也讓他聯想到卡米拉口中被「門」毀滅的【深淵】。
等到地下城將整個奧希爾大陸下方掏空，屆時會發生什麼，實在難以想像。
話說回來。
天塌下來不用矮人頂著。
這件事不是現在的霍恩能干涉的，想得再多也沒用。
霍恩索性將它拋在腦後。
並向瑞秋問了數個關於大陸現狀以及黑塔城的問題。
瑞秋不緊不慢的一一作答，讓霍恩受益良多。
知識是最寶貴的財富！
而瑞秋無疑是一位慷慨的富人。
當然，這也可能和霍恩超高的魅力有關。
出于欣賞美的角度，凡是女性都願意和他多聊一會兒。
『等等……』
霍恩悚然而驚。
『瑞秋好像也是頭龍裔？！』
……
……
分別前。
瑞秋想起一件事，提醒道：
「霍恩，最近白鴉公國即將進入【冬狩月】，你們小隊要參加嗎？」
「冬狩月？」
霍恩好奇問：「那是什麼？」
莉莉絲倒是想了起來：
「我聽【銀橡木酒館】的冒險者們說起過，【冬狩月】是白鴉公國一年一度的大日子。」
「在這個月裡，獵人和冒險者們會前往拉雅山脈狩獵魔物，並根據魔物收穫計算積分，積分靠前者獲得優勝。」
「在最後的冬狩慶典上，白鴉公國的女皇會親手為優勝者們頒發獎勵。」
白鴉公國和翡翠公國不同。
女性地位偏高，最高領袖也是女皇，而非國王。
霍恩曾經好奇過。
為何奧希爾大陸上的許多國家明明是公國，卻有國王和女皇。
後來，他才從莉莉絲房間裡的書上得知。
奧希爾大陸上原本有五個統一的王國，後來王國分裂，演變成數不清的公國。
但每個公國都自稱正統，也都設立了自己的國王。
唯獨公國的名稱保留下來。
這才有了看似矛盾的現象。
此時。
瑞秋補充道：
「這次冬狩月和以往不同。」
「由於『門』的開啟，大量冒險者來到白鴉公國境內。」
「所以，為鼓勵冒險者參與冬狩，白鴉女皇親自下令，更改了【冬狩月】的規定。」
她向兩人介紹。
「冒險者們以小隊形式進行狩獵，隊伍上限為六人，並根據小隊等級進行分組。」
「1級小隊跟1級小隊比，2級小隊跟2級小隊比。」
「組內的冒險者，職業等級不能超過小隊等級。」
「比如，你們小隊現在會被算作2級小隊，可要是有人在比賽過程中突破到3級，最後結算時，就會被劃入3級小隊的分組。」
霍恩聽完，頓時恍然。
他還納悶，低級冒險者怎麼與高級冒險者競爭。
現在這種規則，已經能做到相對公平。
瑞秋微笑的看著他。
「霍恩，我覺得你們小隊能取得很好的成績。」
霍恩嘴角微微抽動。
他都還沒說自己要不要參加呢！
……
……
瑞秋離開後。
霍恩和莉莉絲來到阿怒和烏爾的房間。
「霍恩！」
兩兄弟激動的看著霍恩，首次有了掉眼淚的衝動。
冰窟中，霍恩的表現讓他們感動得無以復加，但兩個大老爺們又說不出什麼好聽的話。
一時間眼淚汪汪的，讓人汗毛豎起。
霍恩嫌棄道：
「我可沒空安慰丑不拉嘰的獸人和蜥蜴人，敢哭我就給你們一箭！一人一箭！」
兩人抹了把眼睛，立刻繃住了表情。
烏爾咧開嘴笑道：
「霍恩，多虧了瑞秋閣下給的【龍蜥藥劑】，我突破2級了。」
霍恩一看。
烏爾的氣息變強了一截。
不僅如此，他的鱗片顏色變得更深，表面泛著精鋼般的光澤，很是不凡。
「【龍蜥藥劑】？」
霍恩輕聲感慨。
「瑞秋閣下還真是大手筆。」
嚴格來說。
蜥蜴人也屬於龍裔的一種。
只是他們體內的龍血被稀釋得太淡太淡，連他們自己都不覺得自己是龍裔。
就像是巨人不會承認巨矮人（巨人和矮人配過的後裔）是巨人一樣。
其他龍裔也不會承認蜥蜴人是龍裔。
久而久之，就獨立出了蜥蜴人這一分支種族。
但蜥蜴人的根子畢竟來源於巨龍。
所以，部分對龍裔生效的藥劑，也能用在蜥蜴人身上。
【龍蜥藥劑】就是其中一種。
烏爾在生死邊緣走過一遭，又得到珍貴的藥劑，突破2級自然順理成章。
剛才瑞秋和他提過，這藥劑也是補償的一部分。
莉莉絲讚嘆道：「瑞秋閣下真是個好人啊。」
「誰說不是呢？」
霍恩點點頭，看向三名隊友。
「有兩件事，我想和你們商量一下。」