禁地外，數名黑衣人守在洞口。遲遲不見喬凡出來，心中自然有些焦慮。
「老大，那小子沒有半點修為，身上又負刀傷，不會死在裡面了吧？」
「再等幾日，如再不出來，我們便進去看看，活要見人，死要見屍。」
「是。」
黑衣人們重新打起精神，將禁地的入口守得嚴嚴實實。
腳步漸近，沙石聲微響。黑衣人頭目聽出異常，剛把頭轉向禁地入口，只感覺一陣勁風颳過，咽喉被鎖住，身子騰空，呼吸困難。
老大瞬間被人提起，幾名黑衣人小弟慌了神，提著利刃，圍作一圈，將來人圍在圈內。
「你們，可真有耐心。」喬凡單手捏住黑衣人頭目的咽喉，環視一圈，冷冷一笑。
「別，別忘了我們該做的事。」黑衣人頭目縱然被喬凡捏住咽喉，也不忘自己的任務。
幾名黑衣人小弟聽得頭目話語，把心一橫，揮動手中利刃，往喬凡身上刺來。
冷哼一聲，黑衣人頭目的咽喉應聲而碎。喬凡掄著屍體橫掃一圈，強大的靈力波動將一干黑衣人震得人仰馬翻。
丟掉屍體，喬凡走到最近一名黑衣人的身旁，捏住其咽喉，冷聲問道：「是誰派你們來的？」
黑衣人沒有說話，面紗上的雙眼透出一股狠辣的光芒。脖頸一歪，氣息全無。
這些黑衣人既然已經自盡，喬凡也不再執著於幕後黑手是誰。為今之計，只有儘快找到一處可以長期提供靈力的地方，讓自己有足夠大的發展空間，這才有能力去尋這幕後黑手。
福地靈墟，喬凡自認以現在的實力無法尋到。而最簡單最直接的辦法，便是拜入一個門派，從最底層的弟子一步步做起，這樣才有更穩妥的發展。
不再看黑衣人的屍體，喬凡望著樹林的遠處，依稀記得，走出這片樹林，外面便有一座小鎮。小時候，喬九曾帶著自己去過一次，不過，也僅僅只有一次而已。
想起喬九，喬凡的雙拳不自覺地緊握。看向遠處的目光，漸漸變得堅定。
…………
池水青青，柳色新新。朵朵清荷立於池面，清新怡人。清荷鎮，雖是一座小鎮，但也不乏美景如畫，旅人連連。
喬凡先去鎮中的裁縫鋪，用從黑衣人囊中搜刮而來的靈玉為自己購置了件像樣的衣服。後進入客棧，要了些許小吃，坐於窗邊，聽著客棧內的食客們談天說地。
「聽說吶，離這鎮子不遠處有一座怪石嶙峋的奇山。有不少人沖著這奇字，都想去這山上看看，可後來吶，這些個人，失魂落魄地全部跑回來了。」
「這可真奇了怪了，按理說這奇山大多都是美景不勝收，這些人卻為何又落得個失魂落魄的模樣？」
「別急，聽我說完。」老者喝了口水，繼續說道，「後來，鎮子裡有幾個膽兒大的，不信這個邪，也跑去那奇山看了。可後來，去的幾個人，就只回來了一個。」
書生打扮模樣的人，想開口問，卻被老者用手勢制止，只聽得老者繼續說道：「可他卻不是一副失魂落魄的模樣，反而紅光滿面。聽他說，那座奇山上，有仙人，而那幾個沒跟他一起回來的，都拜入了仙人的門派，從此衣食無憂咯。」
「久而久之，這件事情也在鎮子上傳開了，許多想拜入仙人門下的年輕人，都去了那座奇山，有成功的，也有失敗的……」
聽到這裡，喬凡的心裡已有了分寸，不再偷聽，悠然地吃著桌上的糕點。
未經多時，只聽得街上如同炸了鍋一般地沸騰起來。不少食客紛紛走出客棧，喬凡也不能免俗，隨著眾人一同去觀看。
只見兩名素冠藍裳的俊朗少年被眾鎮民圍在中間，而這兩名少年也在大聲宣布著什麼事情，喬凡距離較遠，只模模糊糊地聽見了「揚劍宗」三字，其餘的，皆被鼎沸的人聲蓋過。
兩名少年事情宣完之後，踏劍而起，在一眾凡人的高聲恭送下，遙遙遠去。
回到客棧，剛才的事情已經沸沸揚揚地傳遍整座鎮子。喬凡也知道了事情始末，無非就是揚劍宗要舉辦收徒大會，從附近各個鎮村中選拔好的修仙苗子。
這個訊息，對於喬凡來說正是個大好事。
…………
次日，喬凡與清荷鎮的一眾人等，來到揚劍宗所處奇山的山腳下，接待他們的，正是昨日宣布訊息的兩位少年。
待到人齊，兩名少年中，看似年長的那位，指著這座奇山說道：「此山喚作『履劍山』，山上怪石嶙峋，猶如利劍。而我揚劍宗的山門，便在這履劍山巔，想要拜入我揚劍宗，這便是第一場入門試練。」
話音剛落，有許多人便以按耐不住，試著往上爬去。
山石如利劍，有幾人不慎，手臂及大腿處被山石劃破，鮮血如注，翻身摔落，當場身亡。
兩名少年的表情沒有任何波動，看著躺在地上的幾具屍體，再看了看眾人驚悚的表情，道：「修仙本是逆天而行，性命之憂數不勝數。既想成仙，生死自該置之度外。」
在場的，大多數都是些普通鎮民，他們的心裡也只是想來碰碰運氣，根本沒想到會有喪命的危險。此刻再聽這兩位少年一說，心裡脆弱的防線頓時崩潰，作鳥獸散。
氣氛，降至冰點。現在，還未走的人，包括喬凡在內，只餘五人。
年長的那位少年，掃了幾人一眼，目帶讚賞：「我與師弟，在山門處等候你們，日落前到達，透過。」
旋即，兩人踏劍而起，消失在幾人的視線中。