羅成安聽完要還架子，先問的卻是圖。
「你們後來教腳，那道長槽怎麼收的？」
午後水坊里還響著輪聲。我坐在門邊，聽見這話，便將帶來的紙往前翻了一張。
「沒再收。那截拆了。」
羅成安抬頭看我。
我指過舊線，又將後頭添的三回落腳記號攤開：「先前等腳走完，腰才往前送，等遲了。後來改成看腳下接住多少分量，再帶腰過去。您那根舊軸，我們只拿來比，原銅片沒磨。」
他將紙拉近，看了好一陣，朝梁師傅道：「這幾張給我留個樣。」
「給你抄。」梁師傅說，「原的他還得帶走。」
羅成安把案邊的碎木往旁邊撥，騰出空處，自己找紙。我陪他將改過的地方說清，末了在那道長槽旁添了一個叉，沒讓他只抄後頭順當的那一回。
他抄到落腳處，又停筆問，木片換薄以後，腰是不是也跟得早。
我點頭，將先後畫給他看。他拿自己的教架舊圖比了一遍，沒照著我們的尺寸往上填，只在旁邊記下要看腳底接重。
「這幾筆是你添的？」
「我和師父一塊試的。錯的那根槽，倒全是我的主意。」
羅成安笑了一聲，將那頁也壓進圖底。梁師傅在旁邊喝水，沒有替我遮那一個叉。
「架子送回來吧。」他說，「放在坊里，往後教人也用得上。你們如今那副順手，帶那副去。」
梁師傅應下，約了明日送還。我將圖收起時，羅成安又問，這趟誰帶我們進城。
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「自己去。找段師傅看步路，還想再去甲場。」
「那就多帶幾張空紙。」他抬起裹著布的手，朝我袖裡點了點，「包見人家走得好，只顧瞪眼，回來又全靠嘴說。」
我笑著應了，連方才那張畫壞的也一塊收好。
回程經過張掌柜的庫場，我們又坐了一會兒。
我腿走得發酸，劉順給凳子挪了地方，便回去看裝料，沒留下聽我們談車。張掌柜聽說要帶甲，先問梁師傅帶不帶那副現用架，又讓夥計去量車尾。
後日清早，有輛零料車去平陵。
七號連木托占後頭一段，架子束好，平碼在旁邊。人坐前車板，不能鑽進甲座挨一路顛。去程車腳一錢，算甲、架和我們兩個人，飯宿另出。
「仍走兩日，午歇的地方照舊。」張掌柜說，「到了城裡，先在貨棧卸。你們找哪家鋪，再另叫短車，別叫這輛重車跟著鑽北市。」
我聽完，將一錢數給他，梁師傅把去處記下。
張掌柜拿過錢，卻沒立刻收，抬眼朝我笑了一下。
「這回沒人請你去驗箱了。」
「嗯。這回咱自己去。」
他點點頭，將錢收好，叫夥計記下後日來梁鋪裝甲。臨走又朝棚里揚聲，讓劉順明日推庫里的小車，先替我們送回舊架，鎮裡這一趟也算在一錢里。
劉順應了一聲。我朝他擺手，他手裡還扶著料，便只抬了抬下巴。
回到鋪里，梁師傅繼續配鋤柄。我將路上要用的錢另包出來，又把自家的匣、息料和教盤歸到一處，沒有再去庫里開借單。
那根新鋤柄在第二日晌午交了。
來取的漢子將鋤口壓在地上，雙手試過，又問過兩日能不能送把鐮刀來。梁師傅說要出門，歸期還得看城裡的事，急用便先尋別家。
那漢子沒有多等，付過這回的工錢，提鋤走了。我把那筆記進鋪帳，沒往自己的車腳錢里湊。
羅成安的舊架也送回了水坊。那對原銅片跟去時一樣，車上另墊了一層布，劉順回來，只說老羅當面接了，便又趕回庫場。
午後，我去同許寧說出門的事。
她坐在門邊揀葉，腳旁攤著兩隻淺筐，一隻盛整的，一隻放乾淨碎葉。見我拄拐過來，她將旁邊的矮凳讓出，手裡那把葉子卻先揀完，才抬頭問幾時走。
「明早。」
「七號也去？」
「去。教架也帶。」
她點了點頭，將一根發黑的細梗挑到廢筐里。
我原以為自己還有不少話，坐下以後，竟先盯著她手裡的葉子看。那兩隻筐里的成色，已經能看出分別。屋裡還有一個空筐，底下鋪了乾淨布。
「這批忙得過來不？」
「找著人一道揀了，明日來。曬的地方也問過。」她朝空筐指了指，「先分好，再看一天能做多少。你們回來若得空，再借甲，眼下這份不等它。」
我嗯了一聲，膝上的手慢慢鬆開。
她瞧過來：「你咋像還想再問一遍？」
「怕你嫌我把幫手拐跑了。」
「你不是還沒學會跑？」
我讓她一句話堵住，她低下頭，自己先笑起來。
過了一會兒，她將揀淨的葉子放好，伸手拿過我靠在凳邊的拐，將底下粘的半片葉摘掉。
「去甲場，也帶著它。你一坐進去，就愛把拐忘在外頭。」
「這回記著。」
「回來，再講那半根木頭。」
我看著她，忍不住笑：「還沒講完，你倒先欠上了。」
「是你欠著。」
她將拐遞迴來，手指在杆上停了一下，等我握穩才鬆開。
「到了那邊，若有歸車，帶個信。」她說，「住哪家也寫上。」
我應得很快，過了一會兒，又道：「成。落腳就寫。」
她低頭撥開筐面的一片葉，嘴邊那點笑還沒收。我把這句話記住，沒再拿別的話岔開。
我起身時，她沒有跟著送到街口，只站在門邊看了看。身後那隻盛整葉的筐滿了，她轉身換了空筐，又坐回去。
我走過巷口，回頭還能瞧見她低著頭，袖口攏在腕上。她抬眼時，我便舉了舉拐，才轉過彎。
那晚，鋪里的燈留得比平日久些。
梁師傅清過爐底，我將現用教架包好，照原先收好的索一段段平碼，沒有挪動配接的長短。長竿不好塞進包里，便另綁在架側，舊布捲住，扎了一道細繩。
原身的薄冊單獨裹布，放在包裹裡頭。我自己的新圖壓在外層，段師傅的回信夾在最上面，到了地方，伸手便能拿出來。
收銅規時，梁師傅忽然朝我伸手。
「借來。」
我遞過去，他量過架子外頭的包紮，又將規合起，還到我掌里。
「別壓在車底。取用費事。」
我將銅規挪進貼身的布袋，往上一提，袋口恰好能扎住。
外頭車聲漸少。他把燈移到床邊，我又往棚下看了一眼。七號仍坐在木托上，匣子已經停好，右掌垂在膝前。
我睡下以後，還想著那兩片踏板。進，退，換向，再把手送出去，腦子裡走了好幾回。最後是梁師傅隔著門叫我閉眼，說車上顛一路，可不替人補覺。
第二日天剛亮，車就到了。
夥計架好槽木，用車上的絞索將七號連木托一塊收上去。梁師傅看著腰腿捆牢，兩臂各墊一塊木頭。現用架平碼在旁，匣子另捆，沒有接息管。
我扶著車幫坐到前板，拐放在腿邊，伸手便夠得著。
梁師傅最後鎖門，將寫明外出、急活另尋的紙壓牢，才上車坐到我旁邊。
「都帶齊了？」他問。
我摸過布袋裡的銅規，又回頭看了一眼。
七號蓋著舊氈，左短右長的兩條胳膊，在氈下仍凸出不同的棱。我拉緊自己的包袱，把那張寫著換向的圖壓穩。
「齊咧。」
車夫抖開韁繩，輪子從門前的石縫裡碾過去。
一個扛鋤的人從巷邊讓開，正是昨日來取新柄的漢子。他看見梁師傅，舉起鋤頭晃了晃，木柄在晨光里還泛著淺白。
「好使！」
梁師傅朝他抬手，車便過去了。那漢子重新走到路上，拐向田邊，我扶著車幫，等車身晃過那一下，才慢慢坐直。
風從街口迎過來，吹得眼睛有點澀，我抬手擋了一下，望向前頭。
車輪碾過鎮橋，前頭便是去平陵的路。