今日的上京城格外熱鬧，南城門比往常開啟的要早些，為的是迎接奉朝來的使徒。
南陽國在南方邊境的動靜讓奉朝日日提心弔膽。
就在上個月，又增派了五萬精兵，不知是無心還是有意，南方的定安軍又往前挺進了一里路。
就是這一里路，讓奉王嗅到了危機，不得不將進貢的日子提前。
往年裡都是八月中旬，今年，足足早了半月。
相比起往年的歲布歲銀，奉朝今年還多增了幾位精挑細選的美人。
都說南方水土養人，生出來的女子要比其餘幾國亮眼幾分。
而送給蘇雄的這幾位，更是萬里挑一的美女。
上京城一些好熱鬧的百姓早早就上了街，都想一睹南疆佳人的風采。
「還真別說，這些女子果真驚世駭俗。」
「何兄所言極是，我看就連醉月樓的姑娘跟她們比起來都要遜色幾分…」
「可不是嘛，若是有機會，我也想娶個奉朝女子做妾！」
「哈哈哈…」
…
夾雜著欺辱的議論聲傳入奉朝使節耳朵里，甩了個白眼。
與南陽王朝比起來，奉朝實力懸殊，在南陽國的皇城裡，他能做的也僅此而已。
使節名叫賀銘，是奉朝宰相賀忠之子，這是他第二次來南陽進貢。
雖然看起來年齡不大，也就二十五歲上下，一張俊秀的臉上卻透露著一股與其年齡極不相稱的成熟穩重。
「弱國的臣子早當家」，興許是這個道理吧。
使團順著城南街道往鴻臚寺行進，為了防止意外，由上京府一路護送。
沿途經過安仁街，街上的動靜驚擾了李雲濟，也去瞧了個熱鬧。
「姑爺！你也來了。」
姜奎也在。
手裡提著兩籠包子，看樣子是出來買早點的。
李雲濟點了點頭，看著大路中間的車隊問道：「這是唱哪出啊？」
「這是奉朝來使，來進貢的。」
進貢？送美女？
「這皇帝老兒，還挺會享受。」李雲濟心道。
對於來使之事，李雲濟並不覺得意外，畢竟在古代，這種事也算正常。
看了幾眼後，反倒招呼起姜奎手裡的包子來。
「姑爺！這是給小姐的！」
姜奎手一撤，讓李雲濟撲了個空。
「小氣。」李雲濟白了一眼姜奎，而後一把奪過他手中的包子，若無其事地吃起來。
姜奎也是敢怒不敢言，誰叫他是姑爺呢？
「瞧你那樣，不就吃你個包子嗎？等會兒我親自買一籠給夕兒送去。」
反正閒來無事，正好李雲濟也想去看看覃夕兒。
姜奎癟了癟嘴表示預設。
大理寺內，覃夕兒如往常一樣坐在廳堂翻查卷宗，李雲濟提著兩籠包子來找她。
「夕兒，忙什麼呢？」
覃夕兒聞聲抬起頭，略感意外。
「你怎麼來了？」
李雲濟移步至案桌前，放下手中的包子，「給你帶吃的。」
覃夕兒莞爾一笑道：「謝謝啊。」
有股少女懷春的韻味。
李雲濟走到她跟前，看了看桌上的卷宗，抬頭幾個字吸引了他的注意。
「鴻臚寺夜宴？」
覃夕兒輕嘆一聲，略顯無奈。
「別提了，今年的夜宴陛下尤為重視，上京城所有街道都增派了巡捕，上京府人手不夠，管我們大理寺要人呢。」
李雲濟輕蔑一笑。
「這個上京府，辦案子的時候怎麼沒這麼積極。」
看著覃夕兒一臉愁容，李雲濟寬慰道：「夕兒，你巡哪條街？我陪你。」
李雲濟哪知道，覃夕兒早就被安排成了夜宴的賓客。
「我應該是去，鴻臚寺。」覃夕兒言語間有些閃躲，似乎是怕傷及李雲濟的自尊心。
畢竟李雲濟只是一個小小的鑒查司丞，連職級都沒有，像這種大場合，怎麼也輪不到他上。
李雲濟愣了半分，而後笑了笑掩飾自己的尷尬。
覃夕兒剛吃完包子，就被屬下喚走。
李雲濟看著她忙碌的背影，搖搖頭嘆了口氣，又逛悠著回了李府。
剛一開門，一個熟悉的身影嚇了他一跳。
一襲白衣的風辰一動不動地站在院內，似乎已經恭候多時。
「嚇小爺一跳！」李雲濟驚魂未定地摸了摸胸口，「你這叫私闖民宅！」
風辰緩緩轉過身，一如既往的冷漠。
「我敲了門，你沒開。」
李雲濟一臉無語，心道：「沒開門說明我不在啊！」
但看著風辰一臉理所當然的樣子，他也懶得解釋。
「說吧，找我什麼事？」
風辰緩步向前，從胸口摸出一副文書，「陛下要我交給你的。」
李雲濟開啟一看，竟是夜宴的邀請函。
「陛下說你並未登記在冊，所以禮部不會給你發帖，這是陛下親自寫的。」
「沒想到這老頭還挺用心。」李雲濟淺淺一笑。
「那我…」
李雲濟抬起頭正想問些什麼，卻不見了風辰的身影。
「什麼時候去？」
說完沒來得及問的話，李雲濟癟了癟嘴，「高手都這麼神出鬼沒的嗎？」
看著手中的請函，李雲濟心中竊喜，「沒有職級又如何，還不是上得廳堂？」
轉眼便到了黃昏時分，鴻臚寺外早已站滿了守衛。
李雲濟拿著邀請函大搖大擺地走進鴻臚寺。
正堂內早已賓朋滿座，蘇雄坐在正前方的台階上。
而後是奉朝來使的座位。
再向外，以莫華和許長安為首的南陽各大官員按照職級由內向外正襟危坐。
李雲濟跨入正堂大門的一瞬間，覃夕兒便看見了他。
從臉上的表情來看，又驚喜又意外。
但畢竟是大場合，一言一行都與朝廷形象掛鉤，覃夕兒努力克制自己激動的心情，只是微微頷首示意。
同樣，李雲濟也點了點頭，而後四處張望，尋找自己的座位。
從官服來看，這個屋裡的人，最低都是正五品。
李雲濟一時間也不知該如何落座。
正發愁之際，劉寺人從殿前走來，在李雲濟耳邊低語了幾句。
李雲濟順著劉寺人指的方向看去，在他的右手邊，確實空有一個座位。
在最靠外的地方。
「看來我這官，確實沒多大。」李雲濟心道。
繞到桌後，抬起蔽膝，席地而坐。
「陛下駕到~」
門外一太監的喊聲響徹整個大殿。
眾人聞聲紛紛起立行禮，蘇雄面露威嚴，緩緩向主位的龍椅走去。
風辰緊隨其後。
「參見陛下！陛下萬歲萬歲，萬萬歲。」
蘇雄落座的一瞬間，除了李雲濟沒開口以外，大殿內包括使臣在內的眾大臣齊聲喊道。
整齊程度，堪比合唱團。
不愧是大國！李雲濟心中暗嘆。
蘇雄掃視一眼台下，目光在李雲濟身上短暫停留。
「免禮。」
「謝陛下~」
話畢，眾人紛紛落座。
按照往年的規矩，在開席之前，會有歌舞表演助興。
今年也不例外。
「傳~歌舞伎~」
劉寺人一聲令下，大殿後方響起樂器彈奏的聲音。
緊接著，門外四名身披艷彩薄紗的光腳女子探出頭來。
提著紗袖遮住半邊臉，踮著腳尖，以華麗的舞姿亮相。
仔細一看，正是奉朝進貢的美女。
白日裡見著的時候李雲濟並不覺得驚艷，但現在不同了。
或許是因為歌舞的加持，李雲濟竟也看得晃了神。
直到瞥見對面覃夕兒吃醋的眼神，他才依依不捨地挪開目光。
「好啊~好！賀卿，奉朝的女子，果然不同凡響。」
表演結束後，蘇雄面帶笑意誇讚道。
「陛下謬讚了，奉朝的女子也就只會些歌舞之技罷了，比起南陽眾多才女而言，還相差甚遠啊。」賀銘謙虛道。
賀銘的那句相差甚遠，不僅是在說女子，還是說兩國的實力。
他的言外之意，其實是在拍蘇雄的馬屁。
蘇雄作為一國之君，這些話當然聽得明白。
「賀卿這張嘴，跟你家老爺子有得一比啊！」蘇雄喜笑顏開，剛才那句馬屁似乎拍到他心坎上了。
「今年怎麼不見賀老的身影？他老人家身體可好？」
「謝陛下關心，不瞞陛下，家父心憂國事，前幾日已經臥病在床…」賀銘說話間，眼神中流露出悲戚之情。
「太醫說，家父是因為天氣炎熱，火毒攻心，熱退了，病自然就好了。」
拍完了馬屁，該說正事了。
明眼人都明白，這話就是說給蘇雄聽的。
意思是南陽國大軍壓境，壓得奉朝喘不過氣，賀忠正是因為這件事擔心得生了病。
只有南陽國退了兵，奉朝才有一線生機。
蘇雄臉一沉，故作擔憂地說道：「賀老操勞一生，也該多注意身體啊！」
「不過依朕看，這炎氣，恐怕一時半會兒還退不了。」
賀銘臉色大變，行禮的手不禁顫了一下。
這就是不退兵的意思啊！
「陛下，可有退炎之法？」賀銘幾乎是乞求的語氣，死也要死個明白。
蘇雄稍作思慮，緩緩道：「朕聽說，前些日子，東南方天降異色，自那以後，便炎熱無比，所以朕猜測，那異象消失之後，天氣自然就會涼爽許多。」
明白了，這是有人告狀啊！
奉朝位於南方，而東方則是祁川。
前段時間，奉朝與祁川的使臣私下裡頻頻來往，似乎在密謀什麼。
如今看來，此事似乎是泄露了。
賀銘被嚇得一頭冷汗，如今大軍壓境，若是奉朝再敢輕舉妄動，恐怕會面臨滅國之災！
「謝陛下指點，外臣記住了。」
這一句，是妥協…