吉時擔心易文翰惹怒老人家，也擔心老人家的耐心耗盡，趕緊提問最關鍵的問題，「喬老頭在這住的時候，除了他的那些輪流照顧他的親戚，還有沒有什麼人來找過他？」
「有啊。」老人又不假思索地回答。
易文翰皺眉，這老頭怎麼有問必答，而且必給出他們想要的肯定回答啊？他真的不是在信口胡說？
「誰？」易文翰追問。
老人家還是想也不想隨口就答：「一個男的，大概四十多歲，還帶著一個女兒，大概七八歲。」
「他是誰，來找喬川做什麼？」易文翰提問的速度直追老人回答的速度。
「那我哪知道啊？我就知道，他跟我打聽，問我這裡有沒有住著一個姓喬的人。我說有，但是他是個瘋子。那人挺吃驚的，問我喬老頭住哪個房間，我就告訴他了。他也上去敲門了，可是裡面只有喬老頭的叫聲，他也不會說話啊，就算會說也是白扯，他是個瘋子啊。」老人家講述時眉飛色舞。
「然後呢？」吉時變成虔誠的聽眾，滿足老人的講述欲，同時獲取重要資訊。
「然後那人還是不死心，看到門外的鎖頭，他就問我，是誰把喬老頭鎖在屋子裡的。我告訴他，喬老頭有很多親戚，每天輪流來給他送飯，收拾屋子，是他們把他鎖起來的。喬老頭是瘋子，要是讓他跑出去，會傷人的。這麼一個瘋子，又不能放在自己家，所以就在我們這筒子樓里安置下來了。」
「然後呢？那人有沒有放棄見喬川？」吉時問。
「他問我親戚一般什麼時候來送飯，他到時候再來，他說他找了喬老頭二十年了，必須要見到他。說完，他還對著門大叫，說什麼欠債，舊帳。」
「欠債，舊帳？」吉時嘀咕著這兩個詞，莫非這人是喬川的債主？如果是債主，又怎麼可能為喬川復仇？
「後來呢？」易文翰急於知道下文。
「後來我就告訴他，讓他明天中午過來，親戚們都是中午來送飯。他來的這會兒親戚們剛好都走了，他就來晚了一個小時。他就對著喬老頭的門說：太好了，你被鎖著，想逃也逃不掉，我明天一定要見到你，你就算是瘋了，也得把欠我的還給我。」老人家模仿著要債人的口氣，伸著脖子叫道，而後又縮回脖子壓低聲音說，「大概就是這麼個意思。」
「記得這麼清楚？大爺，你這記性，可是讓我輩自愧不如啊？」易文翰還是絲毫不掩飾他的懷疑。
老爺子這次是真的有點發火了，瞪著易文翰說：「小子，我這麼大歲數了，騙你幹什麼？我記得清楚是因為那天是我20歲生日前兩天。」
易文翰一怔，「你是說，那人兩天前去找喬川，第三天早上天沒亮，喬川就死了？這兩件事，連著的？」
「對呀！」老人家狠狠瞪了易文翰一眼。
吉時趕忙問：「那第二天中午，那個男人去了嗎？」
「不知道，那天是工作日，我跟工友們一起上班，下班後去下館子，晚上才回來。」
「那男人什麼樣？沒說自己姓什麼叫什麼？」易文翰先暫且當老人家說得都是實話，事實就是這麼機緣巧合。
老人家搖頭，「就是普通人，我對他就一個印象，就是他看起來四十多了，可是女兒才七八歲，估計是家裡孩子多，出門只帶著最小的女兒吧。至於說姓名，他就是找我打聽人，我問人家姓名做什麼？你看，我不也沒問你們倆叫什麼嘛。大家萍水相逢，何必自報家門。」
吉時啞然失笑，這老爺子可真是個老頑童。
真的有這麼一號人物，他不是輪流照顧喬川的那八個人的後代，也不是已經知曉喬川囚禁於此的傅家人，他是第十一個人，自稱找喬川是為了追債。
「哦對了，你要說我對那人還有什麼印象，也還真有。」老人的目光在從小區裡的垃圾桶上掃過時，似乎是受到了什麼啟發，突然想到了什麼。
「什麼？」吉時興奮地問。
「那個人挺有素質的，當時我們倆一起從三樓下來，我還坐在樓下嗑瓜子，他帶著女兒準備離開。我記得，他們父女倆走出去沒多遠，那個人從地上撿起了一個什麼東西，好像是垃圾。」
「什麼東西？」易文翰問。
「不知道，反正換做是我，我肯定不撿，除非是值錢東西。不過肯定不是值錢東西，因為那人撿起來看了看，然後就丟進一旁的垃圾桶了。」
這一趟可謂是大豐收，回程路上，兩人根據老人家的描述在腦子裡勾勒著畫面。
「我覺得，喬川一定是向那個人求救了。」吉時站在喬川的角度，那個人雖然是找喬川要債的，看似不是朋友，但也是唯一一個有可能解救他的人，再說了，只有把他救出去，他才能還債啊。
易文翰贊同點頭，「是啊，而且喬川的求救被那些人給發現了，所以他們才會看穿了喬川一直在裝瘋賣傻，不顧曾經的擔憂，冒險殺死他。」
「不知道那個追債人怎麼樣了？那些人是不是也殺了他滅口？如果是，那麼眼下這個兇手很可能不是為了喬川復仇，而是為了那個追債人，被喬川連累，僅僅因為追債就丟了性命的人。」吉時說到這，腦子裡閃現出一個小小的身影——老爺子剛剛提到的那個七八歲的小女孩。
易文翰又一次跟吉時不謀而合，「如果第二天中午追債人沒有帶著女兒過去，那麼那個小女孩極有可能沒有被滅口。雖然1972年的案件檔案不好找，但總歸要找找看，有沒有符合四十多歲的男性條件的死者。」
「意外事件也得查，就好像喬川，因為無親無故無人追究，明明是被人從樓上推下去的，卻被判定為意外。」吉時同情地看了一眼易文翰，他任務繁重啊。
在辦公室的時候吉時只顧著看推理小說，於是回家時便把喬川的筆記、筆記暗指的歷史案件的舊報紙，以及索菲亞回憶錄的翻譯版本帶了回去，打算再重溫一遍，想要在這些資料里找找看，到底喬川欠了什麼債。
當然，也有可能這個追債人是從北城來的，喬川的欠債行為源自於戰亂後他在北城呆的那些年。如果是這樣，那可真是無從查起了。
抱著一絲希望，吉時又把全部資料看了一遍。
看到1933年廖琨撰寫的銀行經理謀殺案報導時，吉時恍然大悟，他的關注點一直都放在傅家別館的案件上，竟然忽略了喬川整個故事的源頭，也就是這一起讓他結識小百合、因為摻雜了對小百合的好感而犯下最初識錯誤的案件。
沒錯，要說喬川犯下的大錯，那肯定是傅家別館案件，他主謀，夥同八名下人和伍峻，害死了無辜的傅琛。可在這之前，喬川也因為錯誤的推理，間接害死了一個人，那就是初出茅廬的大學生周智。
真是該死，吉時自責地狠狠拍了一下額頭，為什麼他就一直忽視了這個周智呢？雖說他是游離於傅家別館案件之外的人，可他同樣是喬川欠下的債啊！
吉時記得，索菲亞的回憶錄中引用的記者王衡的調查記錄里也提過周智，他趕緊翻閱到相應的篇幅，重溫王衡的這段調查記錄。
周智的家住在貧民區的一棟破舊小房子裡，還是跟另一戶窮人家合住的，租的人家的一間房。家中現在只有周智的母親和一個年僅5歲的弟弟，母子倆相依為命。
周智的母親告訴我，丈夫三年前過世，她用盡全力供周智念書，幾乎花掉了家中所有積蓄，原本盼望著兒子大學畢業，能夠找一份好工作養活他們母子，可沒想到，大兒子就這樣突遭橫禍，莫名其妙成了殺人犯。
老婦人打從得知了兒子冤死獄中便一病不起，如今只能靠好心的鄰居接濟養活小兒子，她的病是根本無力醫治的。
我聽說周智已經冤死獄中，不禁心痛，終究還是我來晚了，沒能救下這個年輕人。但轉念一想，為周智正名，何時都不晚。
老婦人跪地求我為周智洗清冤屈，她能夠以自己和小兒子的性命起誓，周智絕對不會殺人。
周智已死，我根本無從查證。為他洗雪唯一的途徑就是找到真兇。於是我打定主意，重新調查兩年前龐健生的案子。
吉時攥拳砸了一下桌面，自責自己的後知後覺，周智有個弟弟，當年才5歲，周智的母親一定在小兒子的成長過程中告訴過他，他的親哥哥周智是冤死的，是被一個叫喬川的偵探給冤枉的。
這個小周智將近二十歲的弟弟最有可能是那個尋找喬川，讓他替哥哥洗雪，償還冤枉哥哥罪過的追債人！
吉時又找到了索菲亞回憶錄中的一段，這一段中也提到了周智。
最後一次，我在洗手間附近等待喬川。期待著這一次他能帶來喜訊。
「我聯絡過警方和沈半梅的家人，但雙方都已經被打點過，應該是萬展翔和蔡家人打點的。」喬川假裝在窗邊抽菸，小聲對我說。
「難道真相就只能被埋沒？」一個月過去，我再也沒有了當初的熱情，但仍舊抱有一絲不甘心。
「警方那邊封鎖了訊息，所以你不知道，曾經你們這裡的鋼琴樂手死了，百樂門外死了兩個黃包車伕，顯然，潘鳳他們的同夥都被剷除了。我去沈家的時候也再沒有了之前的待遇，沈父一定是拿了錢，不但對我閉門不見，還惡言相向，讓我不要多管閒事。」
「所以，所以這件事就這麼算了？王衡的所有努力全都白費了？」我忍不住哭泣，為可憐的王衡不值。
「對不起，」喬川痛苦地說，「我真的無能為力，我也想，我比任何人都想要糾正錯誤，還原真相，可是我還能做什麼呢？我是個罪人，如果不是有這個任務要完成，我早就以死謝罪了。」
我不知道該說什麼，只覺得自己太過渺小，螻蟻一般，面對巋然的高塔，無能為力。
「索菲亞，安全起見，離開尚城吧，」喬川狠狠吸了一口煙，調整好狀態，認真地注視著我說，「我現在唯一能為王衡做的，就是盡力確保你的安全。尚城是是非之地，你又跟王衡關係密切，留在這裡始終不安全。」
說完，喬川從口袋裡掏出了一隻信封，不容分說就塞進我懷裡，「這是我全部積蓄一半，另一半我給了周智的母親。錢你拿去，如果可以，今晚就走。」
「我怎麼能要你的錢？」我想要退回。
喬川後退一步，不肯收，「就當是我為了當初的錯誤買單吧，你拿著，我心裡會好過一些。接下來，我還有更重要的事情要去做，錢對於現在的我來說，什麼也不是。」
我還想要推辭，喬川已經轉身離去。